我們都知道人民幣的單位是“元”、“角”、“分”，為什麼新版100元人民幣上的“元”卻寫成了“圓”字呢？這難道是一個錯別字嗎？中國著名語言學家郝銘鑑先生認為100元人民幣上的“圓”就是一個錯別字，應該寫成“元”。
1948年發行的第一套人民幣
其實，自從中國有了法定的統一貨幣以後，貨幣上的“元”都寫成了“圓”，為什麼這樣一個“錯別字”竟然在中國的貨幣上流行了100多年的時間呢？這就不得不從明清時期的歷史說起。
明清時期，中國最主要的流通貨幣是銀子，但是官方一直沒有鑄造過全國統一的制式銀幣，全國各地流通的銀兩，都是不同地方的人根據本地區的工藝、材料自己鑄造的，銀兩有各種各樣的形態，每一塊不同形態的銀錠子，其重量和成色都是不一樣的，人們在使用銀子的時候，需要看成色，並且用秤來稱，所以這一時期的銀子是以“兩”作為計量單位的，也被稱為銀兩。
明清時期的海外貿易十分的發達，歐洲國家有大量的制式銀幣開始流入到中國，這些制式銀幣被中國人稱為“鷹洋”、“佛洋”、“銀圓”等等，由於銀子是天然的貨幣，所以當時不存在匯率換算的問題，中國人拿到這些銀圓以後，只要看一看成色，稱一稱重量就可以直接作為貨幣來使用了。
由於外來銀圓的成色、重量統一，且攜帶方便，而中國傳統的銀兩因成色、重量不一致，在使用時需要切割，甚至是重新熔鑄。所以，中國的商人往往喜歡用國外的銀圓，而不喜歡用國內的銀兩。
流入到中國的西班牙銀圓
到了鴉片戰爭以後，國外的銀圓更大規模的流入到了中國，嚴重影響了中國本幣的流通和使用，更對中國的金融安全構成了威脅，“廢兩改元”、鑄造統一的制式銀幣提上了議事日程。
1910年，清政府頒佈《幣制則例》，開始嘗試“廢兩改元”，規定銀為本位貨幣，開始發行銀元，《幣制則例》同時也用法律的形式對當時的貨幣單位進行了統一的規定，“中國國幣單位，著即定名圓，暫就銀為本位。以一元為主幣……元角分釐各以十進。”
從此以後中國貨幣的主幣，單位是“元”，名字則為“圓”。
為什麼定名為“圓”呢？
圓的繁體字是圓，有時候也寫作圜，圜者圓也，《說文解字》解釋到：“圓，全也”、“圜，天體也”，凡是環形、圓形的東西都可以被稱之為“圓”。
戰國時期，各個諸侯國都鑄造了不同形態的銅錢，齊國的銅錢似刀形，被稱之為刀幣；秦國、魏國的銅錢似圓形，被稱之為圜錢；中原諸國流通的銅錢似農具“鎛”，被稱為布幣。
由於凡是圓形的銅錢或銀幣，往往被稱之為“圓”，所以在明清時期，外國流入中國的圓形銀幣，也被稱之為銀圓，那麼這樣一來，清政府在進行幣制改革的時候，自然而然就會把銀元稱之為“圓”。
北洋政府時期鑄造的各種銀幣都被稱之為銀圓，但當時的銀圓並未在全國普及開來，主要的流通貨幣呈現出以銀兩和銀圓並存的狀態，1933年南京國民政府頒佈《銀本位幣鑄造條例》，開始全面“費兩改元”，發行新版銀幣。
1935年，南京國民政府開始發行法幣，規定法幣為唯一的法定流通貨幣，並在市場上回收銀圓，銀圓雖然被放棄了，但國民政府發行的法幣，按照慣例依然以“元”為最基本的貨幣單位，且在紙幣上寫有“圓”的字樣，並且還規定一法幣等於一銀圓。
1948年12月1日，中國人民銀行首次發行人民幣，解放軍打到哪裡，人民幣就跟到哪裡，從此以後，人民幣取代黃金、白銀、法幣、金圓券以及其他各種外幣，逐步在全國流通開來，成為了中華人民共和國的法定貨幣。
第五套人民幣的背面
人民幣的基本單位依然是圓，在人民幣上可以看到“圓”的字樣，現在流通的人民幣是第五套人民幣，紙幣面額有100圓、50圓、20圓、10圓、5圓和1圓。
閱讀更多 捨身薄 的文章
