西方有句谚语：“不要为打翻的牛奶哭泣”，中国也有一个成语，叫做 “覆水难收。”当一项前期投入变得无法收回时，这种投入就变成了沉没成本，而且，这种沉没成本往往会将当事人“套牢”，使其不断追加投入，不断愚蠢地为其“买单”。
所谓沉没成本，是指“过去已发生或已投入,而未来无法改变的成本。”沉没成本是一种历史成本，对现有决策来说，是不可控的成本，但它会在很大程度上影响你下一步的决策与行动，也就是说，你很可能为沉没成本愚蠢地“买单”。
1985年，美国俄亥俄州立大学心理系教授霍尔·亚科斯和利物浦大学的卡特·琳布拉默做了一个街头调查，这个调查证明了人们在沉没成本方面总是很容易做出愚蠢的选择，愚蠢地为其“买单”。这个街头调查的问题是这样的：如果你花了100美元买了张去密歇根滑雪的旅行票，但在之后，你又发现一个更好机会，一张威斯康星滑雪的旅行票——只要50美元，于是你也高兴地买了这张票。可是，等到查验日期的时候你才突然发现，这两个旅行的时间是相互冲撞的，而且，两张票都无法退票或者转让。这时，你会如何做出选择呢？是选100美元那个“不错”的旅行，还是选择50美元的那个“更好”的旅行？
调查结果表明，有一半人选择去密歇根——更贵的旅行。尽管它可能不像后者一样有意思，但如果不去参加的话，损失也更大，要多损失50美元。
在日常生活中，沉没成本也有很多体现。比如，你喜欢的歌手举行演唱会，你花了888元买了一张贵宾票，准备晚上去听演唱会，可惜天公不作美，晚上临出门时天空突然下起了暴雨。这时你该怎么办呢？是放弃888元的贵宾票留在家里，还是冒雨前去？面对这个问题，大多数人都会选择冒雨前去。相反，如果这张价值888元的贵宾票是别人送的，那不去的可能性则更大。
从心理学角度分析，人们为行动所投入的人力、物力、财力或者是时间，都会对下一次相关选择产生极大的影响，具体而言，就是极有可能因为这些已经投入的东西而做出愚蠢和错误的选择，不管是否能够收回，也不管是否还有价值。
有人曾经打过一个形象的比喻，将前期的成本投入比喻成了万能胶，认为它能将人牢牢地粘在原来的思路上，使其无法做出理性的选择，而且，往往是沉没成本越大，粘得也就越牢。
现在请问一下自己，你是否还在为沉没成本愚蠢地买单？如果是的话，你就需要好好重视这个问题了。
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