眾所周知，普洱茶屬於後發酵茶，其生命經歷了茶樹種植、生產加工和貯藏醞化。如果說，茶樹種植是普洱茶的第一次生命，生產加工是普洱茶的第二次生命。那麼，貯藏醞化是普洱茶的第三次生命。
雖然普洱茶品質的形成，與其茶樹原料和製作工藝有很大關係，但仍離不開貯藏醞化。普洱茶經過後貯藏醞化以後，其香氣更醇，滋味更佳，有越陳越香的特點。因此，有人把普洱茶的貯藏作為一個生產環節，可見貯藏之於普洱茶的重要性。
普洱茶的品質受貯藏溫度、溼度、光線、通風等因素影響。
貯藏溫度對普洱茶品質的影響
相對恆定和適宜溫度，是普洱茶貯藏的首要條件。從專業貯藏角度來說，普洱茶的貯藏溫度在20℃-25℃最為適宜，因為這個溫度區間酶的活性最佳，低於20℃會減緩普洱茶轉化，高於25℃會加快普洱茶轉化。但從實際情況來看，中國地大物博，南北溫差很大，很難找到這種恆定適宜的溫度。一般來說，南方溫暖溼潤，普洱茶的轉化較快；北方寒冷乾燥，普洱茶的轉化很慢。下面為2012年中國主要城市平均溫度（見下表）。
中國主要城市平均溫度（2012）
從上表可以看出，東北地區6、7、8月份是適宜溫度，大部分月份都低於20℃；華北地區5、6、9月份是適宜溫度，7、8月份高於25℃，其他月份低於20℃；西北地區5、6、7、8是適宜溫度，其他月份都低於20℃；上海至武漢長江中下游地區5、6、9是適宜溫度，7、8月份高於25℃，其他月份低於20℃；廣州4、10月份是適宜溫度，5、6、7、8、9月份高於25℃，其他月份低於20℃；昆明5、6、7、8月是適宜溫度，其他月份都低於20℃。
貯藏溫度對普洱茶品質的影響，只是轉化快慢的問題，對普洱茶品質的影響不大。但如果是高溫高溼，就容易使微生物繁殖，加速黴變。可見，溼度對普洱茶品質的影響更大。
貯藏溼度對普洱茶品質的影響
溼度對普洱茶貯藏品質的影響最大，業內普遍認為普洱茶的貯藏溼度最好是在60%-70%之間。低於60%，轉化速度慢，高於70%，轉化速度快。但由於各地自然環境、地形地貌及氣候條件差異較大，溼度也千差萬別（見下表），影響了普洱茶的轉化速度。
中國主要城市平均相對溼度
從上表可以看出，北京（北方地區）的平均適度低於65%，廣州（南方地區）的平均適度高於70%，昆明（雲南地區）的平均適度在65%-70%之間。由於各地適度差異較大，導致普洱茶品質的差異，於是出現了北方倉、南方倉、雲南倉等說法，即使是廣東華南地區，也因為地區的適度差異，產生了諸如廣州倉、東莞倉、深圳倉等說法。由此，控制好各個地方的貯藏溼度就很有講究，也非常重要。
上世紀九十年代，由於受發酵說的誤導，認為普洱茶的轉化有微生物參與發酵，需要一定的溫溼條件。因而有人主張存茶要有足夠的溼度，認為溼度超過80%都可以，甚至有人通過人為加溼來達到快速轉化，產生所謂的“溼倉茶”。但無論如何，人為加溼的“溼倉茶”固然能加速普洱茶的轉化，但卻帶來黴變的不良後果，影響茶的口味，達不到越陳越香的效果。
通常情況下，普洱茶曬乾後保存在茶葉中有9%左右的細胞水分，外部添加的水分不僅不會幫助普洱茶向好的品質方向轉化，而且還會讓普洱茶產生黴變。根據實驗結果，普洱茶在45%至65%溼度值時茶香釋放最佳；超過70%後，空氣溼度會將茶葉釋放的香氣大量吸收，加速普洱茶香味的釋放，不利於越陳越香；超過80%後，微生物會加速繁殖促使普洱茶發生外分解發酵，導致黴變變質。因此，普洱茶的貯藏溼度控制在65%以下最佳。
貯藏光線對普洱茶品質的影響
光線的本質是一種能量，普洱茶後期貯存陳化其本質是生物化學反應。普洱茶的內含物質在微生物、氧化酶、氧氣等的共同作用下，使得茶葉中原有物質發生反應，產生一些新的對我們人體有益的物質，如茶多酚轉化為新的茶多酚二級代謝物，茶黃素、茶紅素，茶多糖的含量升高。
普洱茶存貯時，其內含物質的反應處在一個相對穩定狀態中，而光線作為一種外部能量，會使得反應條件發生改變，從而破壞普洱茶各種物質轉化反應的平衡，進而使得反應發生變化。反應產生的物質自然也隨之改變，如原本應該產生的茶多酚二級代謝物，卻因光線的影響變成了一級代謝物等，都會使得普洱茶的滋味和功效發生直接改變。
化學上將這種反應稱之為“光化學反應”，普洱茶在光線下的反應屬於“光氧化”。光線能夠促進茶葉中的植物色素、脂類、醇類、部分氨基酸等物質氧化，而植物色素影響茶湯的色澤，脂類會影響茶葉的味道，醇類物質影響茶葉的香氣。
如果是經過一段時間陽光暴曬後的普洱茶，茶葉色澤變化明顯，品飲時往往香氣渙散，有些味道會發酸（茶葉中脂類物質快速氧化酸敗所致）。而且如果照射時間過長的普洱茶，茶香還會產生“日光臭”和酸味，
所以從光線的角度看，普洱茶存放最好避光，因為光線具有很強的穿透性和氧化作用，紫外線會影響酶的活性。不避光的普洱茶，如果擺放在自然光、燈光的室內會有明顯的異味，如果放在有陽光照射的地方三個月後就會有異味，而且還會快速跑香。
對於家庭存茶來說，最好用紙箱存放，如果存茶的房間有窗戶，以加上窗簾遮擋陽光即可。房間所用的燈具，不要用有色光燈如部分有色熒光燈，紫光燈和紅光燈尤其要避免，發熱量較大的白熾燈、石英燈也要避免，而且不能長時間連續性開燈照射。
對於茶葉店來說，茶架上最好少放茶品儘量避光。
貯藏通風對普洱茶品質的影響
關於通風問題，目前存茶界分歧比較大，有人主張密閉有人主張通風。對於主張通風的人而言，通風有利於空氣流動，有利於散掉茶葉的異味和黴味，同時也有利於茶的轉化。對於主張密閉的人而言，認為通風容易使茶葉變壞，採取但求轉化慢、就怕轉化壞的策略，把茶葉密封包裹的嚴嚴實實。
事實是這樣的嗎？我們來看看不同地區對於通風的作用。
在珠三角地區，常年高溫高溼、降水豐富、溼氣很重，開窗通風，水汽侵蝕，茶葉極易黴變。如果遇上回南天，不僅要密閉窗戶，還要用抽溼機，如果這時候通風無異於毀茶。
對於北方地區，雖然溫度、溼度低、降水少，也不適宜通風。通風時間長或頻繁通風，茶葉容易跑香，茶氣流失，甚至茶的轉化都會受到影響，內質和滋味會變得單薄。
因此從通風的角度來看，密封過度，雖然有利於藏香藏氣，但不利於普洱茶的氧化和發酵。通風過大，雖然有利於普洱茶的氧化和發酵，但卻不利於藏香藏氣，達不到越陳越香的效果。
目前比較普遍的做法是，茶葉半密閉，環境以密閉為主，並依環境變化不時通風，具體做法是茶葉不開箱密集堆放，窗戶裝上窗簾，保持室內的茶香味和相對乾燥，防止發黴變質，並根據天氣狀況不時調整。
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