《左傳》有言曰：「太上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂三不朽。」歷史真正能做到古人所說的立德、立功、立言三不朽的，據說只有兩個半：孔子、王陽明、曾國藩。曾國藩算半個，為什麼只算半個？原因我隨後再說。
曾國藩，是清朝後期最著名的政治家、儒將。但他沒有顯赫的背景，出身平民家庭，讀書也不拔尖，三次科考才中。但他確是讀書人的典範，是儒學真正的實踐家。曾國藩堅信儒學，實際是宋明理學和心學的調和，並不拘泥於辭章。如果可能，每天都學習不輟以修身，其後留下了浩繁的《曾文正公全集》 ，包括給子弟輩寫的家書。嚴復、梁啟超等都受他的文風的影響。我有他的《經史百家雜抄》和《十八家詩抄》 ，等有錢了再買《冰鑑》和《家書》 ，哈哈。
開始，曾國藩在翰林院供職，他母親去世後，曾國藩丁憂離京返鄉。不久天平天軍叛亂達到了頂峰，佔據了半個江山，政府軍節節敗退。曾國藩在家鄉相應號召，辦起了團練，實際就是民兵，軍餉也要自己想辦法。曾國藩可是文人啊，哪兒會打仗？所以說是屢戰屢敗。但其實他是屢敗屢戰，堅韌不拔。他的兵開始就是子弟、學生和朋友，隨著部隊的擴展也真正做到了帶兵如帶子弟，所以最終消滅了強大的太平天國。
其後曾國藩任直隸總督、兩江總督等。但一有要事，朝廷都邀請他處理，因為曾國藩處變不驚、臨危不懼、務實而謙遜。他知人之明，謀國之忠，沒有人能比。他深刻地認識到西方文化的優點，強力支持洋務運動。左宗棠、李鴻章等都是他的學生或舉薦的，他的兒子曽紀澤是著名的外交家。
曾國藩何以取得這樣的非凡成就？據說蔣介石和毛主席都非常佩服他。這都緣於曾國藩非凡的品質。曾國藩雖然並非才華橫溢，但卻是一位堅持信念、孜孜不倦的奮鬥者。他或許是十九世紀中國最受人敬仰、最偉大的政治家，其風度、品格及個人修養很少有人匹敵。甚至在他處死太平軍降將李秀成時，李秀成在臨死前還說“中堂厚德，銘刻不忘，今世已誤，來生圖報”。曾國藩半生都手握重權，但沒有濫用權力也沒有給自己積累什麼財富。他告誡子孫說：凡人都希望子孫升官發財，我願你們是讀書明禮之人。
曾國藩只所以被成為半個聖人，是因為有人詬病他在南京打天平天軍時殺人太多，以及在處理天津教案時寬待洋人。可誰又理解當時的難處呢？
最後引一句曾文正公的名言與諸君共勉：「亂世之所以彌亂者，第一在黑白混淆，第二在君子愈讓，小人愈妄。」
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