歷史上有一個叫做後周的國家，可能許多人對其很陌生，但是這個國家對中國歷史的進程起到了深遠的影響。那麼又何出此言呢？原來後周就是被趙匡胤奪取的國家，由於奪位過程並未發生激烈戰爭，趙匡胤得以直接獲得一個比較完整的國家，而且後周的國力並不差，那麼後周這個國家又是靠誰強大起來呢？這就不得不提到一個人——柴榮(郭榮)
柴榮年少時家道已經中落，雖然不至於流離失所，但也不再是大富大貴之人。但好在他有個姑媽是郭威的妻子，而郭威卻是後周的開國皇帝。從這點上看來，郭威也是個能力極強的人，也確實如此，他治國有方，在他繼位時期，後周百姓也算是在五代十國這個亂世中比較幸福的了，但是郭威卻有個大問題，就是沒能留下子嗣，這可是個硬傷。他一直在尋找繼承人，在這過程中，因為柴榮辦事謹慎小心，待人有禮，深受郭威喜愛。郭威有心立其為太子，於是將其收為養子，讓他跟隨自己學習武藝和布兵謀略，柴榮也確有才能，在戰場上驍勇善戰，屢戰屢勝，郭威更堅定了自己的心思。
郭威去世前，將皇位留給了柴榮，柴榮也因此改名為郭榮。五代十國期間，各國混亂不停，民生凋敝，國家破敗，而後周國內並不在最強的那一梯度，國家安全不能保障。而柴榮本人是有雄心壯志的，他想要像秦始皇一樣統一全國，建立一個強大的富裕的統一國家，百姓不再流離失所，國家不在戰亂不停。
但真正接觸到自己的部隊，他才發現自己的宏偉夢想有多麼難以實現。軍隊效率低下，上級長官喝兵血卻不作為，下級士兵懶惰成性。不過這也與當時的社會環境有關，連年的戰亂不知何時才能停止，保住自己的性命才是第一想法，這還是小兵的心思。將領更是隻顧自己的利益，不聽上級命令，消極抗敵，臨陣脫逃，叛亂反戈的事時有發生，只是問題太多柴榮暫時顧不得。但是有一次契丹南侵，柴榮親自出擊，契丹將領如狼似虎，驍勇善戰，而反觀自己的一方將領，竟然害怕逃亡了。若不是柴榮身先士卒，後周的陣型早就被衝散了。戰後柴榮大發雷霆，他準備好後罰一罰這些不知輕重的將士，統計之後竟高達七十人。他的軍師勸他先不要動他們，否則將會出大事，柴榮卻下定決心，無情的公眾斬殺了他們。這一下震懾軍隊將領，他們再不敢像從前一般，後周百姓人人稱好，也無人說他殘暴。
從此之後，上級將領再也不敢肆意妄為，一批盡心盡力的人被提拔上來。下級士兵也逐漸得到足額的軍餉，在加上上級將令嚴格的要求他們，他們在戰場上十分勇猛。柴榮從此創建了一支強大的軍隊，國家也日益強盛。
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