眾所周知,關羽是三國時期蜀漢的武將,據《三國志》記載,一生中被封過兩次,一為生前的漢壽亭侯,一為死後追封的壯繆侯。關羽作為三國時期的名將,得到這些理所應當。可是到如今,關羽卻成為民間百姓供奉的財神,這到底是怎麼一回事呢?
歷朝歷代,統治階級都以關羽為忠義化身,為教育忠君愛國信念的材料,在這個過程中,關羽的地位一直在拔高,由“侯到王,王到帝,帝到聖”,最後成神。隋唐時期,關羽就開始被“神化”,《重修玉泉關廟記》記載:生為英賢,沒為神明……邦之興廢,歲之豐荒,於是乎系。
宋朝時被封為“壯繆義勇武安英濟王”;明朝萬曆年間升級為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”;直到清朝,關羽被封“神”,光緒五年時的封號長達二十四個字,“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”。一千多年來,關羽在官方地位的提升,也影響到了民間,特別是在清朝。
這個時期民間的商業活動十分興盛,各行各業都奉“關羽”為自家的行業神。有的因為關羽年輕時賣過豆腐,因此關羽就成了豆腐行業的“神”;燭業因為關羽秉燭達旦,恪守叔嫂之禮,而奉其為神;更有甚者,理髮業、屠宰業的工具是刀,而關羽的兵器也是刀,因此被奉為行業神。
另外,山西商人走南闖北,在外面需要彼此照應,因此經常仿效“桃園結義”結成異姓兄弟,共同面對困難。晉商富甲天下,久而久之,天下的商人都紛紛仿效,關羽逐漸成為財神了。其實,財神有文財神和武財神之分,文財神有比干、范蠡等人,武財神則是關羽和趙公明。供奉武財神是人們一種祛邪、避災、祈福的美好願望。
縱觀關羽的形象轉變,從武將升級為財神,主要有三大因素:一是歷朝歷代官方的支持;二是三國演義深入人心;三是民間商人的需求。
參考文獻:《三國志》
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