劉璟回頭向院子裡的一名親兵使了個眼色，親兵會意立刻出去了。賈詡已拆開了信是張繡的親筆信，應該說是絕筆信，信中回憶當年的一幕幕歲月以及他投降後這八年的生活，語調中透露出了他對曹氏家族的無盡憤恨以及對曹丕的仇視和恐懼。弟先去也望先生珍重早晚看護吾子，繡九泉之下亦可瞑目，來生再謝！不知不覺賈詡的淚水湧了出來，他也感覺自己失態連忙抹去眼淚，唏噓不已劉璟則靜靜坐在一旁任何話都沒有說。這時院子裡傳來奔跑的腳步聲，張泉奔了進來他在曹均的保護下，得以逃脫追兵從汝南郡直接來江夏。一進屋，他便跪下大哭，世伯我爹爹死得好慘！
劉璟又取出一封信，這是賈詡老母寫給兒子的平安信，他悄悄把信放在桌上便起身走了出去。劉璟走出了院子，負手欣賞路邊的池塘小景他當然是希望賈詡能歸降自己，但他要賈詡心悅誠服的歸降而不是徐庶進曹營那種歸降。他不急，他會給賈詡充足的時間考慮也不需要他明說賈詡是聰明人，自然知道自己的心意。這時劉璟身後傳來一個笑聲，使君很悠閒嘛！劉璟一回頭卻發現在一塊大石後，坐著一個釣魚人頭戴斗笠手執一根長長的釣竿，原來是龐德公。這讓劉璟有些驚訝，龐德公不應該在教書育人嗎？怎麼還有心情在這裡釣魚？
龐公怎麼不去外面釣湖魚？劉璟笑問道。想去啊！但又怕弟子們看見，背後說我偷懶裝病。龐德公笑眯眯道原來他是請了病假，可是他臉色紅潤哪有半點生病的樣子。劉璟忽然發現這個老學究的胸中也藏有一顆童心，他忍不住也笑了起來。使君有空嗎？坐一坐！龐德公笑著拍了拍身旁的石頭。劉璟坐了下來，笑問道：收穫如何？還行釣了幾條斤把重的鯉魚，這池子看著不起眼可下面的魚卻很肥大都有一尺長。龐德公又遠遠瞥了一眼賈詡住的院子，笑道：使君是來找文和吧！劉璟點點頭嘆息一聲，人才不易啊！
看得出使君很看重人才從江夏書院的發展便知道了，使君已經有了大量的人才後備不過我有點奇怪，為何諸葛孔明不在使君的文官名單中？劉璟沉吟一下，笑問道：龐公覺得諸葛孔明是大才嗎？龐德公點點頭，我一直認為他的才華在徐庶龐統之上堪稱奇才。他和賈公比如何？“這個不好比，賈公作為軍師謀劃數十年經驗豐富非常人可敵，孔明並沒有實戰經驗暫時還是一介書生，你不能指望他一出來就神機妙算不過他是和氏之璧，只要給他磨練的機會，他必會大放光彩。停一下龐德公又笑道：而且孔明和徐庶一樣是內政之才，如果把賈公比作張良攻伐謀戰那孔明就可比作蕭何，運籌帷幄有他在使君的後方會治理得井井有條，讓使君沒有後顧之憂。
這就像後世的大公司招聘主管，文憑固然重要但實踐經驗也同樣重要。正是因為明白這一點，劉璟對諸葛亮已經沒有了最初的渴望而且諸葛亮遲遲不肯來江夏，這實際上就是一種委婉的拒絕讓劉璟也不願再去找他。倒是有著幾十年謀攻經驗的賈詡，他極為看重甚至是不惜一切代價要把他挖到自己手中。不過如果諸葛亮願意跟隨自己，劉璟也同樣會重視他把他任命為侍中，主管政務而軍師一職他已經意屬於賈詡。這時張泉從院子裡走了出來，對劉璟施禮道：賈世伯有請太守。劉璟對龐德公笑了笑起身向院子裡走去，房間裡賈詡正在看母親的信，他這才知道原來母親和妻兒已經安全離開鄴城到了蒲縣。
劉璟的心意已經很明顯了，這讓賈詡不由嘆了口氣其實賈詡並不是愚忠之人，比較隨遇而安他最初效忠董卓，後跟李催又跟段煨段煨不敢收他又放他去張繡處最後跟隨曹操先後歷任五主。如果讓他再投降劉璟也不是不可以，曹丕逼死張繡遲早也容不了自己，而曹操對自己不冷不熱始終不讓自己進入他的心腹謀士全骨子裡還是對自己不信任。從這次南征情況來看劉璟已漸漸表現了一方諸侯的氣質，無論實力還是名望都在當年張繡之上，確實能有所作為,而且在他麾下也能得到重用至少能當個雞首。但賈詡還是有猶豫，就在於曹洪誣陷他勾結劉璟曹仁態度曖昧，致使他被逼離開軍營北歸，倘若他就這麼投降了劉璟豈不是讓曹洪的誣告坐實？
但更重要是曹軍大軍即將南下，跟劉璟算是立於危牆嗎？這時劉璟走了進來，拱手笑道：先生之家人已安全離開鄴城準備從漢中過來，有陶氏商行掩護萬無一失請公放心。賈詡心中暗暗苦笑他壓根就不希望家人離開鄴城，劉璟把自己家人連哄帶騙弄出來，自己還得表示感謝這叫什麼事？但表面上他還是得表示感激，感謝使君為詡分憂此番恩德詡銘刻於心。劉璟又坐下，沉思片刻問道：我一直在考慮一個問題，能否請教先生。賈詡呵呵一笑，只要不是太讓我為難，我很樂意和使君探討。
從劉璟和態度變化，賈詡便敏銳地感覺他們要開始談正事了，當然劉璟要他效忠不會是一躬到地先生請助我一臂之力。那種表白方式未免太淺薄了，劉璟必然會有一種循序漸進的方式，讓他不知不覺入局。賈詡心知肚明，但他並沒有表現出排斥之意，而是笑眯眯地等待著劉璟繼續說下去。劉璟也意識到自己太緊張了一點，他也笑了笑道：其實也只是一種想法，因為不止一人勸我不要以江夏為基業江夏是四戰之地易攻難守不適合謀取天下，我也深有此感。賈詡點點頭坦率地說不止江夏整個荊州都是四戰之地，可以在亂世據守可一旦中原統一大軍南下必然是首取荊州，巴蜀東進江東西擴都是荊州首當其衝使君想要以荊州為根基取天下，幾乎不可能。
那先生以為何處更適合？賈詡一笑，這個要看是否能實現，比如河北地廣人稠物產豐富又背靠草原有戰馬來源，若能得河北可以問鼎天下但對使君顯然不現實。劉璟沒有說話等他繼續說下去，賈詡又淡淡道：其實當年張繡也問過我同樣的問題，如果使君想聽，我不妨再重複一遍。劉璟大喜連忙道：先生請講，我洗耳恭聽！賈詡注視著劉璟的眼睛緩緩道：取漢中為跳板，謀關中為根基。為什麼是關中，而不是蜀中？關中意味著我有可能會放棄荊州，而蜀中則可以和荊州連為一片。
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