調露元年，即公元679年十月的一個夜晚。正在西域出征的全體唐軍將士突然聽到主帥難以置信的消息：全軍即刻遷移到旁邊的高岡之上紮營！消息出來，各支部隊的將官們以第一時間來到元帥營帳，求證這個命令的真假。
此次出征，是因為東突厥阿史德溫傅、奉職兩部落謀反，推舉阿史那泥熟匐為可汗，當地二十四州酋長雲集響應，聚眾有數十萬之多。先前唐軍蕭嗣業平亂，開始打得有聲有色，後來卻因防衛鬆懈，被偷襲軍營，以至於打敗。所以，唐高宗命令在西域很有威望的裴行儉來征討。
裴行儉曾經屢立大功，就在上半年仍然不打一戰而擒獲叛亂的另一部突厥可汗。這一次，裴行儉帶足了三十萬兵馬，就是要將突厥叛軍一掃而空。此時，他們已經駐紮在突厥可汗的北部，為了襲取教訓，特地挖好了戰壕。士兵們已經勞累了一天，好不容易贏得了休息的機會，怎麼又要連夜搬離？
將官們聚集在元帥營帳，人數越來越多，聲音也越來越響。很多人都立下過赫赫戰功，他們不畏生死，但實在不理解這個決定，都要向時任襄道行軍大總管的裴行儉討個說法。
裴行儉卻很淡定，他只說了兩個意思，一是搬離的命令有效，必須立即執行，二是違抗軍令者，定斬不赦！
這就是死命令了，作為軍人，特別是久經戰陣的唐朝軍人，他們習慣了服從。理解要服從，不能理解也要服從，可以質疑，也可以抱怨，但必須執行。因此，當裴行儉將這個決定重申之後，剛剛還群情激憤的將官們立即安靜下來，再也無人多嘴。
他們一一回到本部，將最高命令傳達下去，士兵們一個接著一個被叫醒，有些還以為是突厥人前來劫營。儘管極不情願，也極不理解，但唐朝軍隊優秀的素質仍然發揮了巨大的效率，人數眾多的唐軍轉移到裴行儉指定的高岡之上，而且為了確保萬無一失，同樣還挖好了戰壕。
裴行儉看著這一切，長舒了一口氣，自己也轉身回去休息。
半夜時分，裴行儉被自己的親兵喚醒。原來，此時天降暴雨，所有將士幾乎在夢中驚醒。他們心有餘悸地看到，撤離之前的地方，由於地勢較低，已經被積水淹了足足有一丈深。
同時，又有大批的將官們再次趕到元帥府，他們在慶幸之餘，又感到非常不解：這裡是西域荒漠，平時雨水很少，怎麼會有這麼大的風雨，而這麼大的風雨，總管又怎麼會知道，畢竟很長時間都是萬里無雲啊！
裴行儉笑了笑，很自得地說：你們只用按照我說的做就行了，不用管我怎麼知道的！
沒有人認為裴行儉是故作神秘，他們反而是奉若神明。有這樣的將軍統帥，小小突厥又怎麼敵得過三十萬唐軍？士氣馬上就提振起來，唐軍在隨後的戰鬥中奮勇爭先，大敗突厥。可汗阿史那泥熟匐被部將所殺，首級獻給了唐軍，而大將阿史那奉職被生擒，唐軍順利平叛，得勝還朝。這一段連夜搬營的插曲，並非口口相傳的野史，而是記錄在了《新唐書》中：
大軍次單于北，暮，已立營，塹壕既周，行儉更命徙營高岡。吏白：“士安堵，不可攏。”不聽，促徙之。比夜，風雨暴至，前佔營所，水深丈餘，眾莫不駭嘆，問何以知之，行儉曰：“自今第如我節制，毋問我所以知也。
若問裴行儉怎麼知道的，可能還是由曾經的名將蘇定方傳授。當裴行儉剛剛明經科中舉後，就被蘇定方一眼看中，將用兵指法傾囊相授，並且告訴他沒有別的人選，只有他才是最合適的。戰爭本來就不是單純靠武勇靠血性，一名優秀的元帥就是要知天文地理，裴行儉完美詮釋了這一點，避免了唐軍的重大損失。
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