1945年8月15日正午，日本宣佈無條件投降，對於中國來說，第二次世界大戰結束。在這之前，日本早有預謀，在1945年4月1日深夜，通過“阿波丸”號運輸船，從中國運走日本的高級商人、日本軍官宮計2009人，外加大量的黃金和鑽石，其中還有無價的北京人頭蓋骨化石。當晚23時，信心滿滿的船長以為美國不會干涉這件事情，但是美國日常反悔，駕駛“皇后魚”潛水艇將“阿波丸”擊沉，僅僅三分鐘，船上只有一人身還（廚師），其餘2008人和寶藏全部沉到海底。
關於“阿波丸”上面裝著多少財寶沒人能清楚的說出來，日本事後透露：有大量的橡膠、錫塊、大米等。另外有3倉庫黃金，裝了整整26卡車。1972年2月21日至28日尼克松訪華時提及此事，說：船上黃金有40噸，15萬克拉鑽石以及40萬噸藝術品！用噸計量藝術品也許只有這一次。德國估價船上物品值50億美金，顯然50億美金有點少。
值得慶幸的是，“阿波丸”沉在我國的領海內，1977年4月5日，打撈工作被命名為“77.13”工程，這項工程啟動後，海軍和交通部聯合實施。又僱傭了10天慢漁船，每條船上15位漁民，通過拉網的方式尋找。經過大量的排查，配合美國、日本提供的線索。終於在5月4號進行打撈。這場打撈及後續工作進行了四年多。
中國找到“阿波丸”寶藏不脛而走，在打撈開始之前，消息靈通的美國、日本、德國甚至新加坡都紛紛獻殷勤，要出技術幫忙打撈，理由也比較“合理”，日本：無償服務，只需要找到自己人的遺體。德國:只需要百分之5的分成。美國：只想看看，完全免費打撈。中方對此嗤之以鼻：我們自己的領海，我們有權自己解決，不需要任何幫助，謝謝好意。
最後工作人員不負眾望，從沉船裡一件件的將物品打撈上來，經過盤點：錫3000噸，雲母5.661噸，鈮鉭1285.5公斤、黃蠟11公斤，還有大量的橡膠。私人首飾金銀玉等。但是沒有傳說中的26卡車黃金，也沒有那15萬克拉鑽石。是日美在吹噓還是物品另有去除，大家都不得而知。
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