“广东四小虎”，最早是1987年新华社的一些报道中就提出来的，其是指20世纪80年代广东珠三角崛起的四座经济发展迅猛的中小城市。所谓小虎，是指跟深圳这样的大经济特区相比，它们的城市基础设施规模、人口规模等较小，而实际的外向型产业规模并不小。
这四座城市包括南海、顺德、东莞、中山，这四座城市，当时是广东改革开放先走一步的象征。2005年“广东四小虎”已接近或达到了国际公认的人均GDP5000至9000美元的发展门坎。如今，这四座城市发展得怎么样了呢？
一、东莞市
东莞是我国重要的工业城市，世界制造业名城，新一线城市。如今东莞已经成为仅次于深圳、广州、佛山的广东第四大城市，以一个县的面积创造了7582亿元的经济总产值，列全国第21位。
东莞人口巅峰时期约达1200万，很多人对东莞印象不好，觉得东莞人多、工厂多、路烂，觉得东莞不像城市，反而犹如一座发育畸型且秩序不良的乡村城市蛮横无理地在人们的视野外生长着。其实，这是人们对东莞的偏见，他们不知道东莞的兼容并包、低调干实业的城市性格。
扫黄让所有人都认识了东莞这座城市，也让人们看到了这座城市整顿市容的决心。东莞的产业转型升级虽然使得一些企业倒闭、一些劳动人口流失（如今东莞总人口仅剩800多万），但这绝对是利于长远发展的。
二、中山市
中山是孙中山先生的故乡，也是我国著名的工业城市，轻工业发达，常住人口达三百多万，为我国二线城市。中山连续多年保持广东省第5的经济总量，虽近年来被惠州赶超，但中山面积仅约为惠州的16%，说明中山的发展水平也是很高的，去年中山生产总值达3450.31亿元。
中山被列为中小企业知识产权战略推进试点城市，在中小企业方面发展非常成熟，而中山拥有众多的中小企业驻扎，制造业非常发达。中山近来来经济发展放缓，也处于转型升级期，但其得到省市的大力支持，发展前景非常不错。
三、顺德区、南海区
把顺德和南海放一起分析，是因为原来的顺德市和南海市都已经并入佛山市，成为佛山市的两个市辖区。而且，2018年2月1日起，顺德和南海的车牌粤X和粤Y不再发放，统一使用粤E车牌，这表明佛山进一步加快将顺德和南海纳入一体化的进程。
顺德区原为顺德市，常住人口248万。2003年1月8日，顺德并入佛山，设立佛山市顺德区，目前是佛山市五个行政辖区之一。顺德自古经济发达，商业繁荣，文教鼎盛，2017年12月，当选中国工业百强县区。顺德的家电、家具产业尤为发达。去年顺德经济突破3000亿元，达3080亿元。2018年10月，入选2018年度全国投资潜力百强区、全国科技创新百强区、全国绿色发展百强区。
南海区，人口逾300万，去年实现生产总值2680亿元。南海区原为南海市（省直辖县级市）。2002年12月8日，撤销南海市，设立佛山市南海区，将南庄镇划入佛山市禅城区。目前南海是经济与社会和谐发展的先进城市，是“国家信息化示范城市”、“国家卫生城市”、“中国优秀旅游城市”、“全国文化先进县”、“全国区域技术创新示范城市”、“广东省教育强区”。2017年12月，当选中国工业百强县区。 2018年9月，入选2018年中国百强区（第11名）。 2018年10月，入选2018年度全国投资潜力百强区、科技创新百强区、绿色发展百强区。
顺德、南海并入佛山市，成为佛山的一个区，遭到很多顺德人和南海人的不满。对于合并是否正确，是否符合经济发展规律，人们一直争论不休。合并前，顺德、南海、东莞三地经济状况、体量大致相同，合并之后，东莞的GDP比顺德和南海加起来还多，这一点确实让两区人民感到失落。
如今两区虽然经济取得了不错的发展，但与“广东四小虎”中的其他两虎相比稍显落寞。而且，如今顺德已经被江苏昆山反超，南海被昆山、江阴等县级市无情超越。虽然如此，争论归争论，若放下成见，和佛山其他市辖区携手，实现互利互补，定能获得更大的发展动能，取得更好的成绩。
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