在江西最南端有個百年客家小鎮——楊村鎮，古稱太平堡。每年的五月初一至初五，楊村熱鬧非凡，年復一年，傳承著一項歷經500餘年的太平堡龍船會，是全國獨有的在池塘裡舉行的一種端午民俗賽事，也是世界上最小的龍舟賽。
太平堡龍船會起源於明朝弘治年間，是一項以龍舟競渡形式祭祀龍神、祈福求吉的傳統民俗活動。隨著幾百年的流傳，至今仍保留著祀奉龍神、請龍神、龍船會、掃邪、決賽、遊船、龍神歸位、送遊船鴨等傳統民俗活動事項。
楊村因地處山區，並無江河湖泊，龍舟賽舉辦地為一處面積僅15畝的池塘。在池塘裡進行的楊村龍舟賽在全國罕見，蘊含著客家人的一種情懷：條件艱難其奈我何？小天地裡也能做大文章，這也正是客家人篳路藍縷艱苦創業，終成大業的歷史及精神寫照。
每年的五月初一11時許，楊村舉行隆重的請龍神儀式，緊接著一連五天的划船賽船活動就此拉開了序幕。
千人宴是龍船盛會中最重要的一部分，也是凝聚客家人的重要紐帶。平時大家很少有機會見面，但是每年的農曆五月初三，無論多遠，在外地的楊村人都會趕回來參加千人宴，交流經驗，共商發展，同祈平安。
初四和初五上午，儀仗隊簇擁著兩尊木頭雕刻的龍神，在賴氏經理人的帶領下，隊伍浩浩蕩蕩，對賽場鄰近重點村進行掃邪。
掃邪隊伍所到之處喜爆連天，鼓樂齊鳴。
各家各戶打掃衛生，接受龍神檢查。
南方地區常年多雨潮溼，房間內黴菌滋生，祖先之所以留下這樣的傳統，也是為了讓村民把家裡打掃乾淨，以免有瘟疫發生，保佑客家人平安。
龍神所到之處，村民用剛剛宰殺過的雞鴨血醮上草紙，並把它放在龍神身上，最後在池塘邊焚燒，希冀帶來一年的好運。
儀仗隊伍所過之地，村民都要設香案鳴炮迎接。香案桌面上擺有：香筒（盛米、插香燭用）、省牲的花紙、三碗酒、一碗柑竹葉炭水、一碗大豆和三牲。龍神一到，即燃喜爆。
隊伍穿行在全國重點保護文物所在地——燕翼圍。
500多年前，為了躲避戰亂，一支客家人從中原千里跋涉來到楊村，為了抵禦強盜外侵，楊村人建起這種客家人獨有的建築——圍屋。更為了團結族人，賴氏家族的先祖還在圍屋前面，挖了一個15畝的池塘，引進龍舟賽，並和客家文化結合起來，這才有了延續至今的龍船盛會。
各家主動將花紙、香燭、米、豆、酒、水倒入擔仗的籮裡和桶裡。柑竹炭水集中倒入賽船大塘裡，花紙香燭則在遊船後堆放塘邊焚燒。
向村民回收象徵著“五穀豐登”的大米豆類。
龍船會是楊村人一年之中最大的盛會，其熱鬧程度不亞於過年。
兩尊龍神被分別請到池塘兩邊的涼亭裡，接受來自四面八方村民的香火拜祭。
涼亭。
初五午餐家宴後，各家塗了雄黃酒，陸續趕到大塘邊，按習俗用水塘的水洗洗手，以圖吉利，並侍機搶佔好位置。不久大塘四周的觀眾密密麻麻，數萬觀眾雲集，十分熱鬧。
下午2時開始的龍舟決賽，是龍船盛會最熱鬧的部分。
池塘周邊密密匝匝圍滿了觀眾和攝影愛好者數萬觀眾雲集，十分壯觀。
參加龍舟決賽的隊伍有男隊和女隊的主隊（當地村民）和客隊（外地人）之分，四隊分別賽出冠亞軍。
隨著一聲哨響，參賽隊伍馬力全開，朝著對岸奮勇衝去。
圍觀群眾歡呼吶喊，為選手加油助威，場面熱鬧非凡。
楊村的客家婦女因常年下地幹活，體力一點都不比男人遜色，曾連續多年獲得女子龍舟隊冠軍。
飛馳的龍舟和震耳欲聾的鑼鼓聲、吶喊聲構成了一幅龍舟競渡的美景。
“龍”如箭離弦，你追我趕，力爭上游。
戰火連天，硝煙四起的龍舟競渡。
經過幾個小時如火如荼的激烈角逐，大賽的冠亞軍在眾多選手中脫穎而出。
主客隊冠亞軍均獲鍍金獎牌一面，汗衫（一人一件）、仔鵝一隻、獎金若干。
頒獎儀式結束後，舉行隆重的遊船儀式。即龍神老爺、儀仗隊人員、撐船者、牽遊船鴨者分別登上龍船，在15畝的大池塘環遊三週半後上岸。
遊船結束後，龍神老爺在眾人的簇擁下回到龍神廟，又叫“龍神歸位”。
送龍神老爺歸位後，當地群眾提著三牲籃子，在喇叭、鼓、鈸等鼓樂聲中，來到河邊，在河岸上敬香燭，燃放爆竹後，將小紙船放入河中，任其順水流走。兩隻遊船鴨也丟入河中，預示將災邪帶走，吉利留在人間。
緊張而熱鬧的龍船盛會結束後，由賴氏家族七個祠堂推選出來的經理人將舉辦龍船盛會的重任交給下一屆經理人，楊村鎮的百年龍船盛會得於代代相傳。
八十多歲的舞龍人每年都樂此不彼地參與村中的民俗活動。
太平堡龍船盛會先後在2009年和2010年被列為贛州市和江西省非物質文化遺產名錄。
羅利光，網名阿山，畢業於汕頭大學美術系，廣東梅州市豐順縣人，中國攝影家協會會員，《大眾攝影》2007年度十佳攝影師，《車壇影協》攝影網管理員，梅州市攝影家協會副主席、梅縣區攝影家協會副主席，中學美術高級教師，長期致力於民俗、客家題材的研究。
閱讀更多 羅利光 的文章
