洛杉磯報道——洛杉磯湖人隊週日迎戰奧蘭多魔術隊前夕，主教練盧克-沃頓盛讚了凱爾-庫茲馬在之前比賽中對猶他爵士隊的側翼喬-英格爾斯的防守。
沃頓稱庫茲瑪的努力是“難以置信的”，並明確表示他對庫茲瑪賽季初以來在防守上取得的進步感到十分驚訝。
“我們對庫茲馬有很高的期望，所以我們要求他去做很多事情：得分，防守，籃板；防守外線球員還有內線球員。“沃頓說，“他承擔了很多責任，雖然只是二年級，但我認為他在處理這些事上做得很好。”
在沃頓表達了他的讚賞之後，庫茲馬就在和魔術的比賽中站了出來，向人們證明了為什麼湖人對他，以及他的適應調整能力和對自身武器庫的擴充能力抱有極高的期待。
在對陣魔術的第一節比賽裡，庫茲馬在12分鐘內七投五中砍下13分。更令人印象深刻的是，他還貢獻了4次助攻——這差不多是他本賽季場均1.4次助攻的三倍，展現出他在串聯球隊方面的靈氣（即使是簡單的扔給給大個子們的傳球），這是他短暫的NBA職業生涯至今所沒有展現出的。
首節過後庫茲馬錶現有所下滑，最終在湖人輸給魔術的比賽中砍下21分和5助攻，但他整體出色的表現使他在這場4分的惜敗中得到了全隊最高的正負值+11。儘管這個數據並不是衡量球員對比賽影響力的完美方法，但它至少證明了庫茲馬在場上的表現的確讓湖人變得更好。
“我只是想找回我自己的打球方式。試著變得極具侵略性。攻擊籃筐，並以此找到一種節奏，而不僅僅是跳投。”庫茲馬說。
庫茲馬更多的突破不僅幫助他自己進入節奏，而且在球隊防守崩潰的時候為隊友更好地融入比賽創造了機會。一場比賽或許並不能代表什麼趨勢，或是一個新的庫茲馬，但沃頓對庫茲馬抱有信心，他相信庫茲馬是那種為了幫助球隊獲勝而能夠做出任何必要改變的球員。
“庫茲馬想贏。”沃頓說，“他天生就是個得分手，這正是他所最喜歡做的事，但他也會全力以赴為了勝利去做任何事情。”
“這需要時間，但現在他不過剛剛進入二年級一個月左右，而他在比賽的其他方面已經取得了很大的進步。”
庫茲馬在對陣魔術比賽中的表現也證明了此前教練關於他進步過程的觀點之正確。如果他可以持續證明教練說的沒錯，湖人也將會手握一個希望滿滿的未來。
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