當地時間11月28日，一年一度的亞足聯年度頒獎盛典將在阿曼舉行。此前，亞足聯在官方網站公佈了2018年度各獎項候選名單，效力於巴黎聖日耳曼的中國姑娘王霜，入選年度最佳女足運動員提名名單，她也是唯一入選本年度亞足聯最佳的中國球員。
不過，就在一週前，一項代表亞足聯最崇高和尊貴的獎項，已經頒給了一名中國老人。11月21日，亞足聯主席薩爾曼親自趕到北京，來到亞足聯前第一副主席張吉龍家中，為已經退休的龍哥頒發了“亞洲之鑽”獎。“亞洲之鑽”有亞足聯最高榮譽之稱，該獎項代表了亞足聯最崇高和尊貴的獎項，得獎人必須對亞洲足球運動發展做出過重大貢獻。此獎項一年只頒發一次，也只有一名得獎人，今年亞足聯將這一獎項頒給了張吉龍，也是對他這些年為亞洲足球做出貢獻最好的回報。
張吉龍成為中國足球界獲此殊榮的第一人。獲獎後他表示，感謝所有在他漫長的足球之旅中給予他鼓勵和支持的人。
由於亞足聯年度頒獎典禮是在阿曼舉行，而張吉龍不能前往，薩爾曼此次特意來京為張吉龍頒獎。張吉龍表示，能獲此殊榮，他十分高興，這是對他此前在亞足聯工作的認可。
“我感謝所有在我漫長的足球之旅中給予我鼓勵和支持的人。我們共同克服了許多挑戰。今天，我很高興看到亞足聯是穩定、強大和目標一致的。沒有什麼比這更讓我高興的了。我要感謝亞足聯主席謝赫·薩爾曼、全體執委和亞洲足球大家庭的持續支持和愛戴。”張吉龍說。
張吉龍從1997年起就擔任亞足聯副主席。他於2011年1月參選國際足聯執委，但未能成功。之後，時任亞足聯主席哈曼因賄選被國際足聯停職，身為亞足聯第一副主席的張吉龍按相關章程出任代理主席，同年7月增補成為國際足聯執委。代理主席身份到期後，張吉龍2013年沒有競選新一屆亞足聯主席，因此不再擔任國際足聯執委一職。不過同年5月，由於斯里蘭卡人馬尼拉捲入哈曼賄選醜聞被國際足聯“禁足”，在亞足聯新任主席薩爾曼提名下，張吉龍再次以增補身份成為國際足聯執委。2015年4月，張吉龍作為東亞地區的唯一候選人，經過選舉繼續擔任亞足聯副主席。2016年7月，張吉龍因身體不適，辭去亞足聯副主席。2017年1月，張吉龍不再擔任中國足協副主席，轉任中國足協顧問。
張吉龍1952年2月生於山東省煙臺市，1969年參軍、1972年轉業進入當時的國家體委。在北京第二外國語學院畢業後，張吉龍回到國家體委參與外事工作。他先後擔任過亞足聯副主席、國家體育總局足球管理中心副主任、中國足協專職副主席、北京奧組委體育部部長、亞足聯財務和市場開發委員會主席、亞奧理事會體育運動委員會主席、亞奧理事會執委以及對外交流中心主任等職務。
在任期間，張吉龍為中國足球在國際足聯的合法地位、擴大中國足球和國際間的交流合作做出努力，其中包括為中國舉辦2004年亞洲盃、2002年韓日世界盃十強賽抽到上上籤立下汗馬功勞。
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