如今中國武術界，所謂的“大師”層出不窮，真正的大師寥寥無幾。當然，如今人們在提起武術大師或武林高手時，總會想起晚清至民國這段歷史中的大師們，比如大家熟悉的霍元甲、呂紫劍、李書文、王薌齋等等。
這些武術大師都有一個特點，要不擊敗了西方大力士引起轟動，要不一掌擊斃了日本浪人。關於擊斃日本浪人，有著“長江大俠”之稱的呂紫劍曾表示，當時他和一名名叫山井秀夫的日本浪人決鬥，“我行走如飛，一個黑虎掏心打在他左心臟，他的嘴角流出了血抱拳跪在地上，不一會兒就倒下去了。”
再比如王薌齋，此人是近代中國著名的實戰拳法大師、大成拳的開創鼻祖。當年日本柔道六段八田一郎要求與王薌齋比武，兩人用手腕比試，誰知兩人一接觸，八田一郎就被王薌齋腕力抖得騰身離地。
此後，又有日本當時柔道五段、劍道三段的澤井健一前來比試，還是失敗。隨後，澤井健一轉而拜師王薌齋，後回到了日本，成為日本武術界公認的“武聖”。
類似於呂紫劍、王薌齋這樣的傳奇經歷，數不勝數。於是，一個問題產生了：既然這些武術大師們如此厲害，為何不參軍抗擊日寇，或者進入部隊指點士兵，做個武術教官？其實，武術大師們不參軍，也是有苦衷的。
並不是人們想象的那樣，抗戰期間一些武術大師是為抗戰做過貢獻的，李堯臣就是其中的佼佼者。1931年“九一八事變”後，第29路軍準備迎擊日寇，這時副軍長佟麟閣特請李堯臣到部隊中去指導大刀隊。
在李堯臣的指導下，29路軍將士將大刀的優勢發揮的淋漓盡致，尤其是在喜峰口戰役中，砍殺日寇近百名。對於絕大數當時的武術大師來說，雖然有報國的豪情，但也是心有餘而力不足，因為已經不是冷兵器時代了。
剛剛辭世的武俠小說宗師金庸先生，就給出一針見血的解答。金庸曾在小說《天龍八部》第二十七回《金戈蕩寇鏖兵》中寫道，“這般惡鬥，我生平從未見過。一個人任你武功天下無敵，到了這千萬馬之中，卻也全無用處，最多也不過自保性命而已。這等大軍交戰，武林中的群毆比武與之相較，那是不可同日語了。”
試想，打仗可不是單打獨鬥，到了近代更是熱兵器時代，武術逐漸承擔起養生功能。
參考資料：《天龍八部》、《民國時期的武術大師們》
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