如今中国武术界，所谓的“大师”层出不穷，真正的大师寥寥无几。当然，如今人们在提起武术大师或武林高手时，总会想起晚清至民国这段历史中的大师们，比如大家熟悉的霍元甲、吕紫剑、李书文、王芗斋等等。
这些武术大师都有一个特点，要不击败了西方大力士引起轰动，要不一掌击毙了日本浪人。关于击毙日本浪人，有着“长江大侠”之称的吕紫剑曾表示，当时他和一名名叫山井秀夫的日本浪人决斗，“我行走如飞，一个黑虎掏心打在他左心脏，他的嘴角流出了血抱拳跪在地上，不一会儿就倒下去了。”
再比如王芗斋，此人是近代中国著名的实战拳法大师、大成拳的开创鼻祖。当年日本柔道六段八田一郎要求与王芗斋比武，两人用手腕比试，谁知两人一接触，八田一郎就被王芗斋腕力抖得腾身离地。
此后，又有日本当时柔道五段、剑道三段的泽井健一前来比试，还是失败。随后，泽井健一转而拜师王芗斋，后回到了日本，成为日本武术界公认的“武圣”。
类似于吕紫剑、王芗斋这样的传奇经历，数不胜数。于是，一个问题产生了：既然这些武术大师们如此厉害，为何不参军抗击日寇，或者进入部队指点士兵，做个武术教官？其实，武术大师们不参军，也是有苦衷的。
并不是人们想象的那样，抗战期间一些武术大师是为抗战做过贡献的，李尧臣就是其中的佼佼者。1931年“九一八事变”后，第29路军准备迎击日寇，这时副军长佟麟阁特请李尧臣到部队中去指导大刀队。
在李尧臣的指导下，29路军将士将大刀的优势发挥的淋漓尽致，尤其是在喜峰口战役中，砍杀日寇近百名。对于绝大数当时的武术大师来说，虽然有报国的豪情，但也是心有余而力不足，因为已经不是冷兵器时代了。
刚刚辞世的武侠小说宗师金庸先生，就给出一针见血的解答。金庸曾在小说《天龙八部》第二十七回《金戈荡寇鏖兵》中写道，“这般恶斗，我生平从未见过。一个人任你武功天下无敌，到了这千万马之中，却也全无用处，最多也不过自保性命而已。这等大军交战，武林中的群殴比武与之相较，那是不可同日语了。”
试想，打仗可不是单打独斗，到了近代更是热兵器时代，武术逐渐承担起养生功能。
参考资料：《天龙八部》、《民国时期的武术大师们》
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