众所周知，美国由50个州和一个直属特区组成，但其实还包括14块海外领地，包括关岛、波多黎各、北马里亚纳群岛等等，其中有一个群岛是用钱买来的，那就是美属维尔京群岛。美属维尔京群岛位于加勒比海，美国在1917年用2500万美元从丹麦手里购下，最初为殖民地，现在却富得流油，属于美国在海外的属地，为美国“未合并领土”，也坚决不独立。那么，美属维尔京群岛经历了怎样一段历史呢？
美属维尔京群岛由五十多个岛屿组成，总面积344平方千米，岛屿中最大的有三个岛：圣克鲁斯岛（218平方）、圣托马斯岛（83平方）和圣约翰岛（50平方），最初这三个岛也不属于一个主体。美属维尔京群岛最初生活在上面的是印第安加勒比人，在大航海时代被西班牙发现，于1555年被西班牙占领，不过最初西班牙将殖民的目光瞄准在拉丁美洲，对于贫瘠的加勒比群岛不怎么感兴趣。
后来，英国、马其他和法国先后移民到圣克鲁斯岛，除了屠杀大量土著人之外，对开垦这块地都不怎么感冒。不过，当时的丹麦喜欢开发殖民地，在1672年占领圣托马斯岛和圣约翰岛后，便开始贩卖非洲黑奴到这里种植甘蔗，赚了不少黑心钱，后来丹麦又从法国手里购买了圣克鲁斯岛，将三个岛联合起来建立了皇家殖民地，统称为丹麦西印度群岛。不过，经营海外殖民地可是要烧钱的，随着制糖业衰落，加上奴隶起义，丹麦发现自己根本无法经营下去。
于是在19世纪中期，美国便提出购买意向，丹麦求之不得，但因为种种原因协议落空。到了1917年，丹麦以2500万美元将美属维尔京群岛卖给了美国，这里便成了美国的殖民地，最初由美国海军管辖。在1927年，该群岛居民成为美国公民，但不能参加总统选举（二等公民）。
直到二战结束后，世界各地殖民地大都选择纷纷独立，但该岛的居民屡次公投都放弃独立，选择维持现状，也不并入美国领土。1954年，群岛首府多次尝试通过宪法获得更大的自治权，但却被岛民否决了，当然美国也不好将其赶走。
美属维尔京群岛属于联合国定义的“非自治领土”，由联合国进行监督，要求宗主国（美国）必须竭尽全力保证居民之福利，促进政治、经济、社会等发展，并帮助发展适当方式自治。所以，美属维尔京群岛心安理得成为美国的“殖民地”，不愿独立。
美属维尔京群岛迄今没有探明自然资源，但旅游业很发达，占到了全岛收入的70%，游客主要来自美国。虽然不产石油，但圣克鲁斯岛有世界上最大的炼油厂之一，日处理原油能力为545万桶。美属维尔京群岛的经济严重依赖美国，90%的贸易均是跟美国进行的。由于地理突出，群岛上共有三个深水港、两座国际机场，加上风景优美，交通便利，背靠美国（隔美国很近），旅游业迅速发展，因此当地人富得流油，人均GDP超过2万美元。
正式因为美属维尔京群岛过得很滋润，所以不想独立。毕竟一旦独立失去大树依靠，本身又没有资源，而且人口太少（不足11万），根本不可能继续富裕下去。
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