英語諺語形成於民間，來自於生活，反映著最普遍大眾的智慧、思想與情感，是英語國家、英語民族語言與文化的高度濃縮和集中體現。一條優秀的英語諺語，常常就是一條精闢的格言，它既具有豐富的語言表現力，又包含著樸素的哲理和深刻的寓意；英語諺語常常又是英語語言的精華，它內容廣泛、言簡意賅、生動雋永，是學習和掌握經典和地道的英語以及瞭解英語國家、英語民族的社會、歷史和文化等各方面情況的一個不可忽視的“窗口”。
本文以及本頭條號後期說到的“英語諺語（English Proverbs）”是一種重要的熟語。事實上，它也包含有成語、歇後語、慣用語、俗語、警句和格言，甚至少量的名人名言，下文不再一一區分。
英語諺語所反映的不同民族的文化通常有宗教思想、人文思想、道德觀念和生活、生產經驗等。比如說，Love makes one fit for any work. （愛使人適合任何工作）。它反映了基督教強調的愛心。培根的警句；Knowledge is power. （知識就是力量）。它反映了19世紀出現的科學主義對文藝復興時期傳統的人文主義產生懷疑，強調科學知識具有力量，對社會發展起著重要作用。No bees, no honey; no work, no money. （沒有蜜蜂就沒有蜂蜜，不工作就沒有錢）。這條諺語鼓勵人們通過勞動獲得報酬，反映了中西傳統道德觀念。In doing we learn. （我們在做中學習）。它反映了人在社會生活實踐中，只要實際去做，就能積累經驗你就能做得好。
英語諺語的語言有著以下幾個特點：語音特點，語義特點，詞彙特點，語法特點和修辭特點。
語音特點：No pains, no gains. （不勞不獲）。單詞押尾韻。Stuff a cold and starve a fever. （喂感冒，餓發燒）。連接詞and前後兩部分詞性和詞數非常對稱，而且兩個單詞都是/s/押頭韻。
語義特點：Time is money. （時間就是金錢）。這是對等關係；Where there is a will, there is a way. （有志者事竟成）。這是因果關係。Better to do well than to say well. （說得好不如做得好）。這是比較選擇關係。Do not throw out the baby with the bath water. （不要把嬰兒連洗澡水一起倒掉）。這是直接指導關係。
詞彙特點: Two heads are better than one. （一人不敵二人智）。Three women make a market. （三個女人一臺戲）。Six feet of earth make all men equal. （死亡面前，人人平等）。英語諺語中使用了大量這樣的數詞，有的實指，有的虛指，有的還具有文化色彩，強化了諺語的訓誡、指導功能。If Jack's in love, he is no judge of Jill's beauty.（情人眼裡出西施）。All work and no play makes Jack/Tom a dull boy. （成天工作不玩耍，聰明孩子也變傻）。英語諺語中通常使用Jack/Tom和Jill來泛指男人和女人。
語法特點：Many hands make light work.（人多好辦事）。Love is without reason. （愛情缺乏理智）。Love is full of trouble. （愛情充滿煩惱）。英語諺語常用簡單句。He that climbs high falls heavily.（爬得高的人跌得重）。英語諺語定語從句用的較多。A snow year, a rich year. （瑞雪兆豐年）。英語諺語省略句比較多。
修辭特點：Time tries friends, as fire tries gold. （時間考驗朋友，正像烈火考驗黃金）。這條諺語既包含擬人，又包含明喻；Books are ships that pass through the vast sea of time. （書是駛過時間大海的船隻）。這條諺語包含暗喻；Walls have ears.（牆皆有耳）。這條諺語包含借喻；A good heart cannot lie. （好心人不會說謊）。這條諺語包含借代；Love conquers all. （愛情征服一切）。這條諺語既包含擬人，又包含誇張。
從以上介紹可以看出，英語諺語蘊含著豐富的內容，具有巧妙的語言形式，運用了生動的修辭手法，所以，它們有廣泛的社會功用，具體表現在思想道德、科學認識、教育警策、文學描繪和社會實踐幾個方面。Practice makes perfect. （熟能生巧）。反映了實踐第一辯證唯物主義思想；A small leak will sink a great ship. （小洞不補，大洞吃苦）。反映了認識事物從量可能引起質變，而提醒別人注意；He that sows good seed, shall reap good corn. （播良種的人收好谷）。這是農民的經驗總結，反映了他們對農業耕種的科學認識；Unpleasant advice is a good medicine.（良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行）。教育大家善於聽忠告。Pride will have a fall. （驕傲就會摔跤）。To know one's self is true progress. （知道自己就是真正的進步）。這兩句諺語都宣揚謙遜美德，抨擊驕傲情緒，給人們以警策；If winter comes, can Spring be far behind? （冬天來了，春天還會遠嗎？）。這條諺語來自英國詩人雪萊《西風頌》的詩句，形象生動，詩情畫意，展示人類的希望；A penny saved is a penny earned. （節約一便士就是賺到一便士）。這條諺語被一家銀行作為廣告標題，這就是諺語的社會實踐功用。
回頭再看一下，我們目前的大中小學英語教學現狀，特別是英語詞彙和語法的學習，絕大部分老師們仍然在通過單個的例句來講解單詞和語法規則，學生們也在通過例句的理解和記憶來掌握單詞和語法的形式、詞義、規則和用法，就例句本身而言，可能都是來自權威詞典和語料庫的真實語言，但它們畢竟是脫離了語篇和真實語境的孤立的單句，與英語諺語相比，如果把諺語作為學習和掌握英語單詞和語法的例句來進行教學，顯而易見，每條諺語都是一篇優秀的語篇，從語言質量、文化內涵到社會功用，可以想象，教學效果和學習效率一定會大大提高。朗朗上口的語音節奏、短小精悍的語言形式可以激發和保持學生持續學習英語的興趣；豐富的文化內涵、深刻的人生哲理是培養學生正確的人生觀、價值觀和世界觀絕佳素材。更為重要的是，我們的諺語不可能涵蓋大中小學所有的英語單詞和語法項目，我們重在通過這樣的一個教學理念和教學方式的改變，不僅僅是學會和掌握這些諺語本身，而是學會高效學習英語，形成學生自己的學習方法，最終內化為學生的學習能力，真正培養學生的英語核心素養。具體來說，就是學生通過諺語記憶單詞學習語法，因為其句意含義深刻，學生就想記；句子簡潔明瞭，學生就好記；內容貼近生活，學了就能用，學生就願意記，這樣記單詞學語法就不那麼枯燥了，效果自然就高了。尤其重要的是，學用結合是格言諺語記單詞學語法的最大優勢，無論是口頭表達還是書面表達，恰當地使用諺語會使我們的語言表達一語中的，錦上添花。
如果你是英語老師，不妨試試這種方法吧！
如果你是中小學生，也不妨試著記記單詞吧！
如果你是家長，那就分享給有學生的家長吧！
參考文獻：
1. 金純，2002，《英語諺語應用詞典》【M】。北京：商務印書館國際有限公司
2. 王德春、楊素英、黃月圓，2003，《漢英諺語與文化》【M】。上海：上海外語教育出版社
後語：堅持是一種信仰，專注是一種態度！每一次您的轉發，就是對我們的認同和鼓勵！親們，喜歡就積極轉發吧，您的每一次轉發，都是我們持續的原創動力。原創的路上感恩有您一路同行！！！
關注“英語週報”頭條號，最原創、最海量、最有價值、最有內容、最有情懷的深度閱讀平臺。
閱讀更多 英語週報 的文章
