留學，是一個改變人生軌跡的決定，在留學途中，我們往往會有與自己曾經的認識大相徑庭的經歷，留學讓我們的視野更開闊，志向更高遠，在不經意間讓我們迸發出創意的火花。
留學時值得驕傲的，它是我們能力的證明，實力的體現，很多名人都曾經留過學，對他們中的很多人來講，留學讓他們不再迷茫，堅定了自己努力的方向，優秀的教育環境為他們的成功奠基。
百度的創始人李彥宏就是如此，美國留學改變了他的世界，也改變了我們對知識的搜索方式。下面我們來看看李彥宏自己的陳述。
李彥宏說：
1999 年12月25日，當我走下飛機舷梯，雙腳踏踏實實地踩在北京的土地上，朔風凜冽，心中卻是一團火熱。我知道我的人生將從此刻開啟一個全新的階段。
正如25年前的那個聖誕，我揹著行囊來到美利堅一樣。
那一瞬間，我記起胡適先生在1917年留學歸國後的首次演講中曾引用過《荷馬史詩》中的那句話：“You shall see the difference now that we are back again.”
是的，未來的世界將變得不同。因為在這段走過的歲月裡，我們讓自己變得不同了！
難忘飄雪的布法羅：鞭策我一生的提問
1987 年，我如願考上北京大學圖書情報專業。北京大學自由、多元的氛圍，讓我養成了獨立思考的習慣。但是很快我發現，相比我就讀一個跨界計算機專業的初衷相比，我的專業與計算機相關的課程較少，內容也比較簡單，因此出國成了一個順理成章的選擇。
下一步該怎麼做？首先，我要求自己能在自己的專業領域比別人更深入一些。當時雖只是一名本科生，我卻每天都會到北京大學圖書館裡閱讀專業相關的最新論文，提升專業水平；其次，從大三開始，我就買來託福、GRE 等書籍瘋狂學習，過著教室—圖書館—宿舍三點一線的生活，目標就是留學美國、鎖定計算機專業。我是個崇尚專注的人，所以一旦認定方向就不會改變，直到做好為止。
天道酬勤，最終，我被布法羅紐約州立大學計算機系錄取，如願到了美國，開始學習嚮往已久的計算機。然而，我本科時並沒有學過計算機本科的核心課程，所以剛到美國時，我感到非常不適應。一方面，布法羅的冬天非常冷，另一方面，碩士的課程又十分緊張。第一年的學習無疑是非常困難的，而且我還面臨著生存的壓力，想盡早去掙錢。
一次偶然的機會，我發現有位做計算機圖形學的教授想招收助理研究生，就是我們通常所說的 RA（Research Assistant）。面試時，在最後他問了我一個問題：“Do you have computers in China ？”當時的中國，很少有人能買得起電腦，所以這個教授問題的實際意思是“你們中國有電腦嗎？”那種懷疑的語氣讓我很受傷，我沒想到在這位美國教授眼中，中國這樣一個大國竟會如此落後。
從那一刻開始，我在心底暗暗立下一個誓言，我一定要在計算機領域做出一番事業來，未來絕不讓別人這麼看輕中國。今天，中國已經成為世界第一大互聯網市場，擁有多達 6.5 億網民，並且成為很多互聯網創新的發源地。但我仍然會時常想起美國教授的那個問題：“Do you have computers in China ？”它至今仍然是我不斷前進的動力之一。
投身工業界：選擇自己真正的夢想
通過在松下研究所的學習和工作，我發現工業界的研究和在學校的研究截然不同。工業界研究的是實用的東西，而學校裡研究的是宏觀、基礎性的東西。在實習工作中，我也逐漸發現我的興趣不在於學術研究，而是做實用的產品，這也讓我第一次開始認真思考自己到底適合做什麼。於是，我做出了一個重要決定：放棄讀博，進入工業界，儘早把我的技術應用到市場中。
由此，我義無反顧地離開了學校，雖沒拿到博士學位，但卻真正開始用自己喜歡的技術做一些實際的事。走入社會讓我豁然開朗，我看到一個充滿機會、日新月異的新世界。現在想想，如果我再讀幾年書，後來很有可能就不會有今天的百度。
從華爾街到硅谷再到回國創業：命運要掌握在自己手中
放棄讀博之後，我開始找工作。當時，硅谷和華爾街各有一家公司給了offer，經過一段時間，我逐漸意識到華爾街並非我真正的歸宿——儘管我在華爾街主持開發出來的實時金融新聞檢索系統很受歡迎，很多人使用；我還在工作中取得了一項很重要的成果：如何將基於網頁質量的排序與基於相關性排序完美結合的問題，即超鏈分析，並因此獲得了美國專利。我很興奮地跟我的老闆說，這是一種革命性的東西。但他們不理解。同樣的情況如果發生在硅谷，風險投資早就蜂擁而至了。
這段經歷讓我慢慢清醒：在華爾街，最有前途的是金融家而不是程序員。我縱有再好的技術，在他們眼裡也不過是一個工具而已。作為技術人員，我的舞臺在硅谷，而不是華爾街。
1997 年的夏天，我離開華爾街來到硅谷，加入 Infoseek。我下定決心：只要我在這個公司一天，就要保證這個搜索引擎是世界上最好用的搜索引擎。
當時，infoseek已經能夠索引到6400萬的網頁，我們的 CEO 說夠了，全世界最重要的信息都已經在這裡了，你們不需要再買更多的電腦，也不需要再買更多的服務器。但我卻認為不是這樣的，因為整個互聯網行業還在以非常迅猛的速度成長，行業在向前奔跑，每一天都在湧現嶄新的信息，我們也需要為人們去索引更多的信息。但沒辦法，我沒有決定權，我的建議並沒有被採納。一次又一次，我也逐漸意識到，我需要去做一件自己能夠說了算的事了。
在美國留學的幾年，我不僅有了道·瓊斯子公司 70 餘萬的股票期權，也有了房子、車子，甚至還有個小院可以種種菜，日子過得悠然自得。
同時，也是在這幾年，國內的互聯網行業也開始了翻天覆地的變化，讓我有關創業的想法愈發強烈。思考之後，我還是覺得生命應該有更為廣闊的意義，我的生活也需要更多的體驗與更大的挑戰。畢竟，人生能有幾回搏，不管成功失敗，後來熱血沸騰的創業經歷，都值得我用現在擁有的一切去交換。
很幸運，我抓住了機會，也成功了。
20 年，彈指一揮間。在美國留學、工作的這段時光對我而言意味著廣泛的資訊、豐富的經歷和更為開闊的視野，這一切練就了我獨立思考的能力和判斷力，改變了我很多思維方式。無論是當年教授那句“Do you have computers in China”，還是在硅谷工作中遇到的一次又一次拒絕，都成為讓我心底的夢想不斷生長的力量。
人生是一場持續的摸索，如果你認準一條路，就要放手去做，並帶著勇氣與堅持，不斷朝更為廣闊且更具挑戰性的空間邁進。不僅如此，一個聰明、優秀的人在前行之時，還要銘記自己當初為什麼出發——不忘初心，一路向前，最終一定會收穫自己想要的人生。
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