三缸发动机在国内市场已经开始大面积普及。
福特、通用、PSA、宝马、本田等品牌均开始在产品上使用三缸发动机，像刚刚上市不久的福特福克斯，就全系采用了三缸发动机，销量长期位于A级轿车前十的英朗也全系使用了三缸发动机。特别是在10-15万元这一主力区间，三缸发动机的车型是越来越多。
为什么汽车厂家要推广三缸发动机？
三缸发动机受到很多厂家的青睐，原因有不少。首先随着国六排放标准的实施日益临近，比欧洲更加严苛的排放要求成为了一把悬在各大车企头上的达摩克利斯之剑。三缸发动机是应对严苛排放标准的一大利器，因为三缸发动机具有单缸容积大、热损失小、体积小等优点，大缸径适合小的缸径冲程比，有利于实现高压缩比米勒循环，从而优化油耗表现。
同时三缸发动机相对更轻的重量也有利于整车减重，更小的体积则更有利于与混动系统的组合。像吉利博瑞GE MHEV就采用了三缸+48V弱混的组合，三缸发动机在起步和低速时抖动的缺点可以被48V弱混系统中起步助力的介入所抑制，提升低速时整车的平顺性。三缸发动机相对更加优异的油耗排放表现，也能弥补一部分48V轻混在节油效率上的劣势。
从控制成本的角度来说，三缸机也能带来一定的成本缩减。很多车企在新发动机开发的过程中引入了“单缸最优”的概念，它的意思就是在开发过程中，优化单缸的容积、缸径、活塞行程来调整面容比（燃烧室的面积和容积之比），再配合先进的喷油、进排气等控制技术，来实现单缸燃烧最优和单缸结构最优的概念，不断提升发动机的热效率、排放、峰值扭矩和功率。
这种理念能帮助部分主机厂大幅减少发动机的研发费用：既然是“单缸最优”，那么只需要在四缸发动机的基础上，减少一个气缸，既可衍生出三缸发动机，减少开发工作，实现开发费用1+1＜2的目的，使用通用部件也可以减少后期的物料费用。
但，想要有好的表现，三缸发动机在整车上还需要配合大量的NVH优化措施，而这些会抵消部分三缸发动机所带来的成本缩减。
总得来说，在成本压力日益增大、排放标准日益严苛的大环境下，三缸发动机是一个非常好的解决方案。在众多厂商长时间的推广之后，市场对于三缸机的接受程度有逐渐上升的趋势。
国家信息中心的数据显示，用户对于三缸发动机的满意度在迅速提升，在新车购买者调查中，用户对于三缸机起步、提速能力的满意度甚至高于四缸发动机。
大众为什么不在中国使用三缸发动机？
在新技术的使用上，大众从不保守，双离合变速箱和涡轮增压发动机便是由大众率先大规模使用。但相比通用、本田等老对手，大众在三缸发动机领域却显得非常漫不经心。
大众并不是没有三缸发动机，在德国，Up！、Polo、Golf均有搭载三缸涡轮增压发动机的车型，并且大众的1.0T发动机还获得过“沃德十佳发动机”的称号。通过使用GPF（颗粒捕集器），该系列发动机能够减少95%的颗粒排放物，轻松满足欧六排放标准（加装颗粒捕集器也是国内很多厂家用以应对国六排放标准的措施之一）。
但从目前大众在国内的策略来看，EA211系列的1.6L发动机将被1.5L发动机取代，1.4T发动机将会被1.5T发动机取代，而EA888系列的1.8T发动机将被2.0T低功率发动机取代。在排放法规日益严苛的情况下，排量1.0的三缸发动机似乎被大众遗忘了。
这是一台非常不错的发动机，但是大众为什么没有把它引入中国呢？
从已有的发动机来看，EA211和EA888系列发动机在油耗表现上并不算差，应对此前国五排放标准并没有什么大问题。同时，引入1.0T发动机势必需要部分资金投入，用来进行中国化的验证和新生产线的建造。
从大众三缸发动机本身来看，这一系列极度偏向经济性的发动机，在动力上的表现并不尽如人意。功率最小的1.0L自然吸气三缸发动机功率仅为44kW，功率最大的1.0T也不过只有85kW。虽然排放一流，但这样的输出很难满足中国消费者对动力的需求。
中国是大众在全球最大的单一市场，南北大众加上奥迪一年的销量占到了大众全球销量的40%。在中国，大众不容有失。此前Up！的1.0L三缸车型曾短暂以进口形式引入中国，但销量非常惨淡。
大众不考虑引入三缸机，还和其在中国积极推动电动化有重要关系。大众汽车集团管理董事会成员、大众汽车集团（中国）总裁兼CEO海兹曼在接受采访时曾说过：到2020年，大众的纯电动平台MEB平台将在中国实现投产。上汽大众安亭MEB工厂已经开工建设，一汽-大众的佛山工厂也有电动化改进的计划。
未来两年，大众集团将在中国全面开启电动汽车攻势，旗下品牌将推出超过30款新能源车型，其中50%的车型将会进行本土化生产。到2020年，大众集团计划在中国市场交付大约40万辆新能源汽车，到2025年交付量将达到约150万辆。
所以面对中国更严苛的油耗、排放标准，大众似乎并没有选择使用三缸发动机这一条道路。为了满足严苛的标准，大众进一步增强了旗下燃油发动机的技术含量，以全新的2.0T低功率发动机为例，在排量增大、动力提升后，其工信部油耗数据反而比老的1.8T发动机还低。
和我们预期的速度相比，大众的转型要快很多，快速实现电动化也一定程度上减少了大众对于三缸发动机的需求。更重要的是，作为最了解中国消费者的外国汽车品牌，大众深知中国消费者对三缸发动机仍有一定的抵触心理，如今冒然使用三缸机并不是最好的时机。
写在最后
对于大众来说，因为有发动机的技术升级和电动化的战略，三缸发动机并不是一个必需品。不过在多家厂商的共同努力下，三缸发动机在中国的境遇有了极大改善。也许在未来的某一天，中国消费者会完全接纳三缸发动机，届时大众可能也会顺应市场变化，引入三缸发动机。
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