野菜，或许你见得多了，但分公母的山野菜，您听说过吗？这种分公母的山野菜不但有，而且人家在山野菜中的名气还大着哪，若问这是啥山野菜，咋还整得神秘兮兮的？这不说不知道，说了以后你肯定就应该想得起来，不知道的也应该变得知道了。这分公母的山野菜就是大名鼎鼎的“刺老芽”。
野菜分真假，如婆婆丁、山白菜等野菜都有真假之分，辨别真假，这对常采挖野菜的人来说，只能算是最起码的小常识，若连真假都分辨不清的话，建议您最好别去野外挖野菜，否则，这风险性太大。
说到分公母的野菜，那就用个比喻来说吧
见过雄狮吗，头上的毛扎撒着，那叫一个威风，看见过雄孔雀吧，那叫长得个漂亮，而刺嫩芽也是这样，公的身形细长，身上带刺，而母的则长得胖乎乎的特别的肥嫩。看来，在这刺老芽“王国”里，对这“母”的仍是沿袭了唐代的审美观，那就是以丰腴为美，身上带刺的显得十分威武，没长刺的自然也就变得温柔可爱了。“威武”的不招人喜欢，“温柔”的却人见人爱，这就是人们对刺老芽的公众性评价。
刺老芽也叫刺嫩芽、刺老鸦或刺龙牙，生长于林缘地带、林间空地及灌木丛中，过火林子及采伐区边上更容易见到它的身影，刺老芽喜光，多生长于山地朝阳坡上。
作为名菜的刺老芽，指的就是在春季时采摘的嫩芽及嫩叶，既可鲜用，也可腌渍或罐装保鲜，新鲜刺老芽需用开水焯一下后方能食用，可用来炒、炸、炝拌或蘸酱，也可制作成馅料，包水饺、馄饨等，不管如何烹制，味道都十分鲜美，刺老芽不仅是难得的美味，而且还富含16种氨基酸和22种微量元素，因此，又被誉为“天下第一山珍”。
而如今，即便是在林区，这刺老芽也为数不多，想自己亲手采摘并非易事，因需到深山老林之中才能寻找到它的踪迹。
物以稀为贵，再加上营养丰富，又有着特殊的中药疗效，价格处于高位也属正常，市场里的鲜刺老芽18元打底，这价钱也就只能买到“老的”或“公”的，若是“年轻”而且品相好的，没有25元您别张嘴，有朋友可能会说，这山野菜咋能卖得比猪肉的价钱还贵，这哪是在卖山野菜，这分明是“棺材里伸手——死要钱”，跟抢劫差不多。
实话实说，就是这价位，您也不是想买就能买得到的，有时还得提前跟人家采山野菜的人打声招呼，当然喽，地方不同，价钱当然也会不同。
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