日前，一項刊登在國際雜誌Developmental Cell上的研究報告中，來自耶魯-新加坡國立大學學院的研究人員通過研究發現，一種新型的藥物組合不僅能夠增加秀麗隱杆線蟲的健康壽命，還能夠減緩其老化的速度，相關研究結果或為研究人員開發在哺乳動物機體中能產生類似效應的藥物組合或療法奠定了基礎。
圖片來源：Dr Jan Gruber.
研究者Jan Gruber說道，目前全世界包括新加坡在內的很多國家都面臨著人口老齡化的問題，如果我們能夠找到一種方法延長人類壽命，減緩機體衰老，就能夠有效中和老化對機體健康帶來的有害影響，這樣不僅能給很多國家帶來醫療和經濟上的效益，還能提高人群的生活質量。
研究者想通過研究闡明通過組合型藥物靶向影響機體壽命的多種通路（或潛在的生物學機制）到底能讓人類機體壽命延長到何種程度，比如藥物雷帕黴素就能在進行器官移植後用來抑制患者機體免疫系統對移植器官的排斥作用，但此前其它研究人員通過研究發現，藥物雷帕黴素還會延長很多有機體的壽命，比如果蠅、線蟲和小鼠等。
這項研究中，研究人呢元利用兩種或三種藥物組合靶向作用秀麗隱杆線蟲的不同老化通路，結果表明，相比任意一種藥物而言，兩種藥物組合能夠有效延長線蟲的平均壽命，如果再加上另外一種化合物就能夠讓線蟲的平均壽命翻倍，這種效應比以往對成年動物進行任何藥物干預所產生的效果都要強。藥物療法對線蟲的健康並沒有副作用，研究人員還發現，在所有年齡範圍內，接受藥物的線蟲都比較健康，而且其再延長壽命的時間裡大多也會處於健康狀態。
隨著人類健康跨度的增加（而不僅僅是壽命的延長）將會帶來顯著的醫療和經濟效益，這或許是未來人類進行老齡化干預的一個重要方面，人類或許不僅會因為長壽而獲益，而且還會免於患多種老化相關疾病的發生，比如關節炎、心腦血管疾病、癌症或阿爾茲海默病等；目前這些疾病需要非常昂貴的治療，因此其所帶來的長期健康經濟效益將是非常巨大的，2017年的一項研究指出，如果美國人群的老齡化率降低20%，美國政府將會在未來50年節省7.1萬億美元的公共衛生成本。
研究者表示，這項研究中我們還通過研究發現，利用特殊的藥物混合製劑來治療黑腹果蠅就能有效延長其壽命，這兩種進化截然不同的生物經歷了相似的壽命延長的過程揭示了，調節這些藥物對機體衰老相互作用的生物學機制或許由來已久，因此未來科學家們或許有望利用不同衰老途徑之間類似的相互作用為靶點來開發人類的長壽療法，而且利用藥理學干預手段來靶向作用多種老化途徑或許能作為一種潛在的策略來減緩成年動物機體衰老，並顯著延長其健康壽命。
下一步研究人員將會重點關注三大研究領域，首先延伸本文所使用的方法來設計出更加有效的藥物干預措施；其次就是確定藥物互作減緩機體衰老有效延長壽命的分子生物學機制，以此來開發出計算機模型模擬藥物如何影響機體衰老的過程，同時也能幫助研究者通過計算機模擬的技術來檢測多種組合，研究者最終的目的是設計出足夠安全的藥物干預策略來減緩人類機體衰老。
原始出處：
Tesfahun Dessale Admasu，Krishna Chaithanya Batchu，Diogo Barardo, et al. Drug Synergy Slows Aging and Improves Healthspan through IGF and SREBP Lipid Signaling. Developmental Cell, 8 October 2018,doi:10.1016/j.devcel.2018.09.001
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