中國古代有一個漫長的時期，高級官員集體"癱瘓"，那個暗無天日的時代叫"魏晉南北朝"。特別是偏安於大好江南的漢家王朝，東晉和宋齊梁陳，中上層的官員基本上是門閥世襲，也就是現在說的"官二代"、"官N代"，這些傢伙崇拜老莊哲學，重清談，尚無為，國家危難，卻坐而論道，身居要津，卻啥也不幹。
他們中的大多數人，只是把老子和莊子"清靜無為"的思想當作自己盡享榮華、懶於任事的藉口。他們一點也不澹泊，反而極盡奢靡之能事，甚至荒淫到了令人髮指的地步。因為長期不"動"，南方的士大夫們弱不禁風，且不必說上馬征戰、保家衛國，就連走路也要侍女攙扶。
有如此這般的官僚集團，江山社稷怎能不風雨飄搖？所以，陳朝的時候，時任隋朝兵馬大元帥的隋煬帝楊廣輕而易舉地拿下了江南。當然，主張"清靜無為"的士大夫並非完全不關心自己的工作，也有不少志存高遠、心懷憂患的社會精英，例如在淝水之戰中一邊下棋一邊遙控指揮的東晉名相謝安。
但是，他們重玄談，輕實際，重謀劃，輕執行，務虛不務實。夢想不能落地，永遠只是夢想。俗話說，講得好，不如做得好。淝水之戰，北方前秦的皇帝苻堅率幾十萬大軍南下，號稱"投鞭斷流"，東晉的士大夫們誠惶誠恐，都把希望寄託在謝安的身上。
其實，謝安也沒有什麼辦法，他只有故作淡定以穩定人心。謝安不懂軍事，連紙上談兵也做不到。大兵壓境，束手無策，這都是土大夫集團平日裡不作為、不務實的結果。幸好，謝安選對了人。謝安把先鋒的任務交給了他的"小兒輩"侄子謝玄，然後躲在鄉村的別墅裡和客人圍棋賭墅，表面上悠然鎮靜，心底說不定怎麼翻江倒海呢。
雖然淝水之戰最終以東晉大獲全勝、苻堅落荒而逃拉下帷幕，但這場勝利很大程度上非戰之功，是一次意外的險勝。苻堅不管在哪個方面都有壓倒性的優勢，之所以戰局出現戲劇性的變化，主要是因為苻堅陣營內部的問題。也許可以這麼說，如果不是符氏自亂，謝安恐怕不僅做不成靖難名臣，還很有可能成為亡國宰相。
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