辣是一種味道，是通常所說的五味中不可或缺的一員，同時辣也是最具刺激性的一種味道，有人對辣唯恐避之不及，而有人則真正是無辣不歡。特別是在一些地區，人們把辣椒當成一種每餐必不可少的東西。然而，辣椒的辣度也是有高低之分的，一種辣椒辣或者不辣，用嘴就可以嚐出來，而如果要更為嚴謹一點，科學上會使用一種叫做斯科維爾辣度的標準來進行衡量。墨西哥辣椒是我們比較熟悉的一種辣椒，在很多人的認識之中，這種辣椒的辣度已經很是可以了，那麼墨西哥辣椒的辣度大概是多少呢？大約在3500個單位左右。
雖然很多人認為墨西哥辣椒很辣，但其實在辣椒界它只是一個不入流的傢伙，一種被稱為哈瓦那辣椒的辣度是墨西哥辣椒的100倍，也就是35萬個單位左右。這已經很嚇人了吧？不過哈瓦那辣椒還不是世界上最辣的辣椒，世界上最辣的辣椒有一個很有氣勢的名字，叫做“卡羅萊納死神”，它的辣度為160萬個單位。凡是嘗過卡羅萊納死神的人都會產生一個相同的感想，那就是“名副其實”。不過“卡羅萊納死神”並不是我們這裡的主角，因為我們要說的一種物質比“卡羅萊納死神”還要辣一萬倍，它的辣度為160億個單位，是億。
不過這種非常辣的物質並不是辣椒，而是一種植物，一種類仙人掌植物，這種植物生長在摩洛哥，當地人將其命名為龍骨木。這種植物之所以如此辣，是因為其中含有一種叫做樹脂毒素的活性物質。不過，你想知道這種物質有多辣只能夠通過上面的數據來盡情發揮想象力，因為這種東西是不可食用的，所以你是無緣親自品嚐了，因為這種辣度真的可以致命，“致命”在這裡並不是一個形容詞。因為無論體型多麼巨大的哺乳動物，只要啃食一口這個東西，馬上就會辣到喪失行為能力，甚至有可能會一命嗚呼，所以，從科學的角度來說，這是一種毒素。
如果你還想進一步瞭解它的辣度，那麼我可以告訴你，這種東西辣到可以幫人止痛。科學家發現，只要將樹脂毒素注射到人體疼痛的部位，那麼就可以起到長效的止痛左右，到底有多長效？注射一次可以讓人在幾個月，乃至一年的時間裡免除疼痛。這是因為這種毒素辣到會破壞神經末梢，而有趣的是，這種毒素對於其它的神明末梢並沒有危害，只是對於負責感覺疼痛的神經末梢具有明顯的破壞作用。科學家已經將這種療法應用於動物身上，從前患有腿部疼痛的動物在接受注射後，全部生龍活虎，這種狀態可以一直保持到疼痛神經重新激活之前。通常是數個月到一年。
不過有一點是需要注意的，在向疼痛部位注射這種毒素之前一定要先進行麻醉，因為這種毒素會造成無法忍受的劇烈疼痛，可以想象，如果我們的身體上有一個傷口，然後我們用辣椒去塗抹是一種怎樣的感覺。何況這是比世界上最辣的辣椒還要辣一萬倍的東西。如果不麻醉就進行注射，那就不是治病，而是要命了。這種毒素不僅可以用於局部止痛，還可通過向脊髓周圍的液體注射而實現全身性的止痛，這對於很多人來說一種福音，比如晚期癌症患者所承受的癌痛，事實上科學家已經將其應用於骨癌的臨終治療之上了。不過痛覺是人類不可或缺的一種感覺，鑑於這種毒素對痛覺神經的破壞作用，還是要謹慎使用。
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