2018年12月29日，鴻雁星座首發星成功發射。作為鴻雁星座系統試驗星，本領可不一般。它將運行在距離地球1000多公里的軌道，陸續開展衛星移動通信、物聯網、熱點信息廣播、導航監測接收、導航增強、航空監視等功能在內的在軌試驗驗證，為後續的“鴻雁”星座的全面建設提供有力支撐。
在鴻雁星座首發星研製任務中，五院西安分院不僅承擔了該衛星全部有效載荷系統的研製任務，而且還承擔了相應地面系統的建設和演示驗證任務。可以說，西安分院是鴻雁星座系統首發星名副其實的“孃家人”。鴻雁星座首發星一飛沖天，讓孃家人細說她的好。
由於鴻雁星座首發星是基於微小衛星平臺而建設的，所以從建設之初，就決定了它的身量不可能太大。為了儘量地減輕衛星有效載荷的重量，西安分院在鴻雁星座系統首發星載荷的集成化設計上可是花了不少心思。設計師通過層疊的形式，以多層疊加的方式進行高度集成和一體化設計和組裝。同時，在軟件的設計上採用了通用化和模塊化設計，確保後續衛星研製過程中可以批量化應用。
由於衛星載荷系統的集成化設計，單機間的接口異常複雜，西安分院通過充分的聯調、聯試保證單機交互功能的正常。同時，在研製過程中，西安分院創新性地突破了傳統模式，衛星有效載荷的總裝和環境試驗是在西安分院完成後才整體交付衛星總體。
鴻雁星座由數百顆低軌衛星和全球數據業務處理中心組成，是我國首個國家級的、投資規模最大的、具有里程碑意義的商業航天項目。系統建成後將開展面向全球的智能終端通信、物聯網、移動廣播、導航增強、航空航海監視、寬帶互聯網接入等服務。系統具有全天候、全時段在複雜地形條件下的全球實時通信能力，實現“溝通連接萬物、全球永不失聯”。
“書無鴻雁如何寄”，鴻雁星座建設的序幕已然拉開。欲待群星滿天，寰宇再無溝壑。（張學良）
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