在中国历史上，武则天无疑是最特殊的一位皇帝。不仅因为她是唯一的女性，还在于她是一位富有传奇的皇帝。武则天生前颇为张扬，对文字充满兴趣，但她死后只留下一块无字碑，这是为什么呢？公元704年末，已经80多岁的武则天病倒在床上，几个月也不召见朝臣，随身伺候的只有张昌宗、张易之兄弟，这让大臣们六神无主。宰相张柬之经过周密部署，在公元705年—武则天神龙元年一月二十二日发动了兵变，杀死张氏兄弟，并逼迫病中的武则天将皇位让给中宗李显，重建李氏唐朝。
武则天不情愿地离开了自己已住了15年的宫殿，迁居洛阳宫城西南的上阳宫。失去了帝位的武则天心情很坏，本来就已年迈的身体很快垮了下来。同年十一月，82岁的武则天死于上阳宫的仙居殿。临终前，她异常清醒地立了遗嘱：赦免所有的仇家和敌人；去掉帝号，称则天大圣皇后”；葬在乾陵，与高宗合葬；只许立碑，不许立传，这就是无字碑的由来。武则天这一生，用传奇二字来形容都算不上特别贴切。她从一个记录妃嫔们宴饮睡寝、蚕桑之事的小才人，一步步爬上皇后、皇帝的位置，期间过程中的辛酸、艰难恐怕只有她自己才能体会。不过，这并非最大的障碍，任何一个推翻旧王朝、建立新帝国的开国皇帝都会经历常人难以想象的磨难对武则天来说，她所遭遇的磨难远远超出了其他开国君王，因为她是个女人，一个生活在封建时代的女人。
在那个年代，女人毫无地位。没出嫁前，跟父亲姓；出嫁后，跟丈夫姓，正所谓“在家从父，出嫁从夫”。武则天与高宗共同生活了31年。在前十年，基本上是高宗坐在前台；中间十年，武则天开始参政，裁决一切大小国事，称为“二圣”；后十年，高宗称为天皇，武则天称天后，但这时高宗已经很少过问政事了，因为他病得越来越严重。在武则天从皇后向皇帝过渡的这段时间，皇宫里一直动荡不安。长子李弘死了，二儿子李贤被废为庶人，三儿子李显被立为太子，期间被牵连的官员或处斩，或流放。
说起来，武则天最为人所诟病的只有两件事：酷吏和男宠。武则天任用的酷吏在史书上能够查到名字的就有27个。这些人集间谍、特务、法官、告密者、宪兵队、剑子手于一身，他们的残酷与恐怖令人发指，称得上是无恶不作。他们的使命是为武则天扫清称帝路上的一切障碍。但是，我们必须注意的是，酷吏只不过是武则天在非常时期采用的非常手段。在她登基做了皇帝之后，曾经的爪牙无一例外地遭到了清算，即便是在非常时期，这些酷吏们也从来没有机会染指真正的行政权力。而她提拔、任用的贤臣良吏也不可计数，很多人在她去世后，仍然担任着重要职位，比如狄仁杰、张東之、姚崇、魏元忠、徐有功等。他们不仅受到了武则天的重用，还得到了很好的保护。
其次是男宠，高宗李治去世后，武则天先后找了多位男性“妃嫔”。按照大唐帝国的规定：皇帝可以拥有一位皇后4位皇妃9位昭仪、9位婕好、9位美人、9位才人、81位宫女，共12人。这些人统称为后宫佳丽，全部是皇帝的妻妾。和这比起来，武则天的几位男宠简直就是小巫见大巫了，不值一提。当时，薛怀义依仗武则天的宠爱非常骄横，时间一长，薛怀义更加不知道天高地厚了。有一次，薛怀义进宫面见武则天，在进皇宫大门时遇到了宰相苏良嗣。由于大门比较窄，只能容纳一辆轿子通过，结果二人僵持不下，谁都不肯让路。苏良嗣一时火起，令左右押着薛怀义，左右开弓抽了十几个耳光，然后扬长而去。薛怀义受了这么大的委屈，岂肯善罢甘休？他当即飞奔到武则天面前痛哭流涕，要求她为自己作主。武则天摸着他被打肿的脸蛋说：“苏良嗣是宰相，你惹他干什么？以后看见他躲远点，别走皇宫正门就是了。”由此可见武则天是非常清醒的。
在武则天执政期间，有一个非常奇怪的现象：朝堂上弥漫着腥风血雨，每个人都惶惶不可终日，甚至早上出门时都要跟家人告别，因为不知道晚上还能否相见。而民间却一派祥和宁静，尽管中间遭遇过比较重大的自然灾害，但在其统治的50年间，却未发生过一次暴动和起义，仅有的两次叛乱都来自贵族与皇室。而这些，号称雄才大略、盛名远播的唐太宗李世民都没有做到，武则天却做到了。在武则天时代，还有一项重要变化，就是通过科举考试选拔人才。打破只有豪门世家才能做官的机制，使普通家庭出身的中下层人士能够通过知识改变自己的命运。显然，这是社会的一大进步，其意义极其深远。有一个数据可以证明这一点：通过取得进士功名而升任宰相的比例，在唐高祖李渊时是7%，唐太宗李世民时为23%，唐高宗李治时35%，武则天称帝后则达到了40%。
由于武则天在位时打下了坚实的基础，所以继之而来的是一个伟大的时期—开元盛世。那些对武则天心怀敌意、男尊女卑思想严重的儒家学者们，在撰写、创作跟武则天有关的历史和文学作品时，总是有意无意地漏掉了她作为一个皇帝开创的业绩，而将目光放在酷吏和男宠问题上，并大书特书。不管人们是否愿意承认，当时老百姓的生活非常安定富裕，武则天当政时期社会是个不断发展进步的。块无字碑给人们留下了无数猜测，不管是赞扬、佩服式则天也好，还是藐视、辱骂她也好，有一点是不容忽视的：历史终究是历史，要依据事实来说话。好了，以上就是我们今天的全部内容了，感谢您的阅读，我们下个故事见。
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