1952年由美韓組織的，主要為了奪取五聖山南麓的三角峰和“阻擊”稜線來威脅五聖山的“進行的攤牌行動”，引發了一場著名的戰役——上甘嶺戰役。這場戰役發生在兩個地方不大的小山頭上，當初美第八集團軍司令範弗裡特准備只用250人拿下中國志願軍在上甘嶺所佔的579.9和537.7這兩個高地。隨著戰事的發酵，戰爭的形勢逐漸脫離了美國人的初衷，演變為了血腥的“肉體”對抗。許多上甘嶺的志願軍士兵並不是被炮火炸死的而是被炮彈震死的。轟炸密度之高遠勝於二戰最高水平，雙方反覆爭奪陣地59次，志願軍總共擊退美軍高達900次的衝鋒。最後戰鬥以雙方傷亡四萬餘人結束。
戰爭分為三個主要階段，第一階段主要為地表防守戰，雙方都不知底，第一次交戰上甘嶺，期間又混入了韓軍的突襲。在經歷了陣地反覆的丟失與奪回後，吃了“閉門羹”的美韓投入大量軍力強攻。最終美軍還是憑藉優勢成功地佔領了大部分表面陣地。這時戰事進入第二階段，志願軍轉入坑道作戰，雙方都在調整戰略和兵力部署，戰場看似平靜實則是為了接下來的更殘酷的戰鬥。美韓對志願軍的坑道進行了大規模的“掃蕩”，同時重新建立了自己的火力點戰壕等防禦體系。看著軍隊損失的嚴重，對此無能為力的陸軍上將詹姆斯·範佛里特決定讓韓國第2師接手防線，美7師撤出戰鬥。最後就進入了戰爭的第三階段，志願軍看到了撤退的美軍，展開了大規模反擊，奪回了兩個高地，對於傷亡慘重的美韓士兵，韓國放棄了陣地的守衛。
蔣介石聽說了這場戰役後，很解氣的說“美國人說我不行，但他們擁有那麼強大的軍事力量不還是打不過中國？16國組成的精銳部隊，30多個國家的後勤支援，加起來40多個國家打不過一個國家，丟人現眼”。
在之後，美國的多任領導人都曾來到三八線一探究竟，他們不理解，當時不可一世的美軍擁有強大的軍事實力和作戰經驗，為何拿不下那麼兩個小小的山頭，他們也不理解，當時用著簡陋裝備的中國志願軍是怎樣把美軍趕回了三八線，這些對他們來講，都是迷。
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