在開始品鑑之前，我們先要明白一個概念——所有干邑（cognac）都是白蘭地（brandy），但不是所有的白蘭地都是干邑 ，干邑只是白蘭地的其中一種。白蘭地可以用來自任何地區的葡萄釀造，而干邑則只能用來自法國干邑地區（波爾多北部）的葡萄釀造。
1、選杯
第一步也是最重要的一步——選擇合適的酒杯。通常我們使用窄口的白蘭地杯（snifter），鬱金香杯（Tulip-Shaped wine glass）也是一個理想的選擇。
白蘭地杯杯口狹小，杯肚大，主要用於白蘭地。狹窄的杯口有助於將干邑的香氣聚攏在玻璃杯中，防止白蘭地的香氣很快地散發出去。同時它的杯腳比較低，這是因為品白蘭地的時候需要飲酒的人用手中的溫度去溫暖酒，才會產生出白蘭地的香氣。
白蘭地杯有不少價格不菲的，不過便宜的白蘭地杯幾乎有同樣的功效。
2、醒酒
大多數人將干邑倒入酒杯後就立即開始飲用，這其實是錯誤的。為了真正享受干邑的美味，正確的方式應該是將少量（20-25 毫升為最佳）的酒液倒入白蘭地杯，並手握玻璃杯約 6-10 分鐘。這樣能利用手掌的溫度夠將干邑緩慢地加熱，這時香氣逐漸產生並保持在杯中。而一旦你開始啜飲，香氣就會開始散發出來。
3、觀色
如果是自己購買的干邑，當然就會知道它的陳年時長。但如果是在聚會或宴席上，你也可以通過觀察它的顏色來判斷它的陳年時長。
一般來說，較淺的顏色如稻草色和蜂蜜色表示熟化時間較短；而較深的顏色，比琥珀色、金色和紅色則表明干邑的陳年時間較長。
當然也有很多酒廠會將焦糖添加在較年輕、色澤較淺淡的干邑中以求獲得更深的顏色。
4、聞香
在手動給酒杯加溫後，將鼻子緩緩靠近杯口並辨別散發出的香氣。接著慢慢旋轉酒杯，讓所有香氣充分釋放，並再次聞味。這時你會發現氣味比之前要強一些。
一般來說，花香（如玫瑰）和水果（如梨、櫻桃、杏、李子、無花果、木瓜、葡萄柚）香氣意味著干邑比較年輕，而果醬味則可能意味著干邑已有一定的酒齡了。除此之外還有些干邑會帶有香草、堅果等風味。
5、品味
現在可以小啜一小口了，一定要是一小口，然後使酒液緩緩經過舌頭的各個部位。通常如果是年輕一些的干邑，你會覺得味道更強烈，而較老的干邑則更加平滑和溫暖。優質干邑的口感平衡精緻，餘味中的香氣複雜而持久。
當然你也可以在干邑中摻湯力水，或放冰塊等等，用其他方式品味干邑。不過我個人還是比較喜歡什麼都不加。如果你真的想學習和研究干邑，記得一定要慢慢喝，關鍵就在於小口啜飲而不是大口吞下，畢竟喝乾邑講究的是優雅而不是豪邁。
我個人比較喜歡喝乾邑的時候配上一支雪茄，很偶爾也會搭配巧克力。對干邑熟悉了之後你就能找到自己最喜歡的搭配了。
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