功成之后，要懂得谦退，不可锋芒太露，这样才能保全自己。
范蠡，字少伯，楚国宛人。他出身贫寒，但是勤奋好学，又富有文韬武略，是个很有抱负的人。 由于他在楚国不得志，所以转而投奔了越国。范蠡在辅佐越王勾践期间，身经劳苦，勤奋努力，帮助勾践治理越国二十二年， 终于灭掉了吴国，雪洗了勾践当年在会稽所受的耻导。以后，范蠡又向北进兵，夜过淮河，紧通齐国和晋国，进南向中原各国发号施令，尊奉周王室，勾践实现霸业以后，范蠡号称上将军。由此可知，范蠡在辅佐勾践灭吴，进而称霸的漫长过程中立下汗马功劳。不过，正是由于他与勾践相处的时间很长，所以才十分了解勾践的为人，知道其可以共患难，但难以共处安乐，而范蠡知道自己名气大了， 难以久留、如果不急流勇退，后果不堪设想。所以，在越过最强盛的时候，范蠡向勾践递上了一封辞职信，信上说:“我听说主上心忧，臣子就该劳累分忧；主上受耻辱，臣子就该死难。从前君王在会稽受侮辱，我所以没有死，是因为要报仇雪耻。现在已经报仇雪耻了，我请求追究使君王受会稽之辱的罪过。”勾践看到范蠡的信，非常生气 ，立刻把他找来，沉着脸说道:“我把越国的江山分一半给你，让我们共享有。不然的话，就该惩罚你。“范蠡知道，勾践所说前一句并非真心，后一句倒是实意，便从容的对勾践说：”君王执行自己的命令，臣子实践自己的意愿。回到家后，范蠡就打点包装细软珍贵珠玉，以后再也没回来。范蠡走后，勾践曾让工匠铸了一尊铜像，放在自己的座位旁；另外，他还将会稽山作为范蠡的奉邑，以表示对他的怀念之集。两百多年后，司马迁谈到有些人“知进而不知退，久乘富贵，祸积为崇”时，还以范蠡的事迹与之作比较，认为范蠡功成身进，名传后世，这是很难达到的境界。
离开越国之后，范蠡浮海来到齐国，改名换姓，自称“鸱夷子皮”。后来范蠡一家在齐国定居下来，他们吃苦耐劳，勤奋努力，治理的产业颇为丰厚。住了没多久，范蠡就累计了数十万的财产。齐国人听说他有才能， 就让他做了相国。范蠡叹息说:“住在家里能弄到千金财产，做官到卿相，一个普道人能这样， 也就达到极至了。长期享受尊贵的名号，是不吉利的。”于是归还了相国的印信。全部发散他的家财，分给相知的好友和乡亲们，带着贵重的财宝，悄悄地离开，到陶地住了下来。他认为这里是天下的中心，交易买卖，和各地相通，做生意可以致富。于是他自称为“陶朱公”。又规定父子耕田畜牧，囤积储存，等候时机，转卖货物，追求十分之一的利润。待了不久。范蠡就积累了万贯的家产。
由上河知。 范蠡是一个真正有智慧的人，他不仅有政治才能，而县在经商方面也有自己的独到见解。更难能可贵的，是他懂得如何保护自己。
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