在輸掉首場對陣錦織圭的比賽之後，費天王的第二場比賽堪稱生死之戰，好在小組賽次輪面對同樣輸掉首場比賽的蒂姆時，費德勒以全面佔優的6-2/6-3比分橫掃對手，獲得小組賽首勝。但因為同組的另一場比賽中，南非大炮安德森以6-0/6-1的懸殊比分橫掃錦織圭，但費德勒和錦織圭之間還存在的勝負關係讓本輪結束之後的出線形勢可以說“亂局叢生”：安德森兩連勝可說手握出線主動權，費德勒和錦織圭各勝一場，但和已經兩連敗的蒂姆一樣也仍然存在著出線的希望，一切都要等最後一輪小組賽之後，不論是勝負關係還是局次的領先或者落後、連環套等種種猜測才可能塵埃落定。
儘管已經位居TOP10選手席位很長時間，但蒂姆與費天王之間的交手卻不太多，以往的三次交手也只發生在2016年：奧地利紅土小王子以兩場紅土場的勝利證明了自己在土場的穩定性，而費德勒則在當年初的布里斯班取得硬地上的一場勝利。
首盤比賽，蒂姆率先發球，但保發局勢並不順利，他先是憑藉發球驚險挽救破發點，隨後又利用連續發球得分才艱難保發，而費德勒方面則是輕鬆守住陣地，雙方1-1。第三局，蒂姆先在關鍵比分中回球下網送給對手破發點，隨後又在正手回擊中出現失誤丟掉本局，費德勒乘勢再度輕鬆保發，比分轉眼間來到3-1。隨後的幾局中，奧地利人的狀態仍然沒有明顯起色：第五局同樣是艱難保發而對手輕鬆保住自己的發球局將比分向前推進到4-2。第7局中關鍵時刻的雙誤讓蒂姆再次送出破發點，急於挽救頹勢也讓他選擇了冒險的上網截擊戰術，但不幸下網也被費德勒再次破發以2-5落後，本盤比賽看似失去懸念，費天王在發球勝盤局輕鬆保發後以6-2先下一城。
第二盤蒂姆再次先發球，但同樣是費德勒率先發難，他連破帶保快速建立2-0領先，隨後的一局世界第八才有所起色保發成功，但費德勒同樣狀態出色，順利保發3-1，隨後在雙方各自保發的波瀾不驚中來到5-3。蒂姆在自己的發球局中被逼到懸崖邊上，儘管一度艱難挽救賽點，但終究沒能頂住費德勒的進攻，最終以3-6再丟一盤，迎來了小組的兩連敗。
而對於本場比賽中兩盤完勝的表現，費德勒也就自己與前場比賽之間的改變給出了自己的解釋：取消賽前訓練，對自己的頭腦進行充分的放空和調整；忘掉之前糟糕的表現，不去想那些與下輪對決相關的事情，這樣反而讓自己找到了渴望的擊球感覺。儘管拿到了本屆總決賽的首場勝利，但迎接費德勒出線的曙光尚不明朗，很重要的就是同組的另一場比賽中，南非大炮安德森又贏球了，他以6-0/6-1的懸殊比分戰勝上輪擊敗費德勒的日本名將錦織圭。險些兩盤送蛋的比分肯定不是兩者真實水平的反映，但在本組之中，兩連勝的安德森無疑是佔據出線更大勝面的那個人，但他依然並非手握百分百 “晉級券”：如果下輪費德勒2-0勝安德森且錦織圭2-0蒂姆，那麼安德森、費德勒、錦織圭三人均是2勝1負，形成連環勝負關係，那麼淨勝局排在前二位的將攜手出線，所以南非人也仍然存在出局的可能。
媒體甚至給出了複雜的評價表格，逐一分析了休伊特組的出線形勢，但對於費天王來說，下輪對陣安德森肯定是一場硬仗，南非人無疑想以三戰全勝的戰績晉級四強，即便費天王發揮出色擊敗自己，自己也仍然手握更大的晉級概率。況且今年溫網1/4決賽，正是安德森挽救賽點強勢淘汰費德勒，儘管在雙方的對決中費天王仍然遙遙領先，但上一次戰勝南非大炮的比賽已經是在遙遠的2015年，並且本輪對陣錦織圭的大勝無疑也讓自己在心理層面上更有信心。現實就是現實，如果真像我們上面說到的費天王兩盤完勝但因為局分落後無緣小組出線，那也只能慨嘆本屆的年終總決賽自己少了些運氣與先機。不久的小組賽一切都會最終見分曉。（來源：網球之家 作者：馬登陽）
閱讀更多 聰穎小韋 的文章
