大家常說水火無情，面對這兩種自然災害，人類顯得有些力不從心，可以說這兩種自然災害一直伴隨著人類的發展不斷髮生，不管是茹毛飲血的遠古時代，還是科技高度發達的現代。在2018年底，荷蘭一家工廠發生火災，引起全世界的廣泛關注。到底這場火災有何特別之處？原來這次是荷蘭光刻機ASML公司元器件供應廠商發生的火災，影響ASML公司的光刻機生產和訂單的交付，將直接影響到讓大家神經敏感的“芯片”。
大家都知道，2018年的中興“芯片驟停”事件和中美貿易紛爭讓大家重新審視我們的短板，芯片這個話題引起了大家的重視。華為的長遠眼光和提前佈局讓大家稍微鬆了一口氣，我們雖然芯片產量較小，但是已經在幾年前擁有了自主研發的麒麟芯片，各方面的性能指標還不錯，只是還沒有佔據大量市場份額而已。而且，還有很多企業默默地在這個領域鑽研，相信假以時日，應該也會帶給我們新的驚喜。倒是電子行業的某些領域，我們距離很遠，雖然還沒有出現禁運這種卡脖子的事件發生，但必須引起我們的高度關注。
芯片研製設計固然重要，但總要交付由工廠生產出來才能最終實現成品，而光刻機正是生產芯片必須使用的核心設備，被全球行業內的專業人士稱之為“工業皇冠明珠”。芯片的重要性大家都非常熟悉，它是電子設備中最最核心的部件，包括中心處理器、基帶處理器、輔助處理器、觸摸屏控制器、無線IC芯片、內存處理器、和電源管理IC芯片等，然後將多種電子元器件整合在專業硅板上，擔負著核心運算、存儲和處理的功能，是電子設備的大腦，做工相當精美複雜。在芯片生產加工過程中對各種指標的精密度要求非常嚴苛，要想生產高質量的芯片，就離不開光刻機這種非常專業的關鍵設備，高標準的光刻機售價奇高。
荷蘭目前在這個領域處於絕對優勢，此次發生火災的荷蘭ASML公司正是這一領域的全球佼佼者，全球唯一能生產最先進極紫外光刻機（EUV）的唯一廠商，生產出來的光刻機是目前全球最頂級水平的，而且限產，甚至有錢也買不到。讓人深思的是，我們熟知的電子行業巨頭，三星、臺積電、英特爾這些公司都是ASML的股東，這樣這些公司對ASML的生產製造都擁有一定的話語權，不需要自己重新研發，花費大量的人力、物力和時間成本，同時還有穩定可靠的貨源質量保證。而且，美國、德國還向荷蘭ASML公司提供了超級精密的機械、光學技術和核心零配件，這樣，ASML公司一不愁資金短缺，二不愁生產出的產品滯銷，就可以專注在光刻機生產的尖端科研領域。
荷蘭為什麼會在最近同意出口光刻機給中國，難道不擔心中國發展自己的技術？其實，這只是正常的商業行為，靠限制光刻機的出口並不能制約中國這方面的發展。全球目前有多家光刻機廠商，除了上述ASML公司外，還有尼康公司、佳能公司、歐泰克公司、SUSS公司等。中國也有鑽研光刻機設備的廠家，上海微電子裝備有限公司，雖然現在距離荷蘭ASML公司還有一定差距，但也擁有一定技術實力，正在向生產性能強，穩定性高的高端光刻機邁進。在2018年底，國家級科技裝備重點項目“超分辨光刻裝備研製”成功完成項目驗收。驗收組專家中科院許祖彥院士表示，由中科院光電技術研究所牽頭的這個項目，採用雙重曝光技術，光刻分辨精確度達22納米，突破了國外的知識產權壁壘。充分利用分辨力衍射極限原理，在365納米光源波長下，單次曝光最高線寬分辨精確度大幅提升，完全擁有自主知識產權，理論上可用於未來製造10納米級別的芯片，與世界領先水平大大拉近了距離。
一些發達國家對向中國出口高新技術設備有很嚴格的限制，之前荷蘭ASML也一直沒有出售光刻機給中國企業，現在達成出口意向的原因，正是由於中國目前在這一領域有了明顯進步，即使再限制下去，也不能阻止中國在這個領域掌握先進技術，反而會失去賺錢的大好時機。看來這些國家、這些公司嗅覺非常非常敏銳，限制出口的策略適時而動，於是出現了當我們耗費大量人力、物力、時間研究，一旦有了突破性進展，隨之而來的就是這些國家在這個領域限制的取消，用商業貿易行為取而代之。
發達國家在很多高科技領域起步早，已經成為了既得利益者，形成了高科技壁壘來限制其他國家後來居上。中國起步較晚，目前在很多領域還落後於發達國家，作為市場的後來者，需要面對和克服的困難更多、更加複雜。像光刻機充分結合光學技術、超精密機械加工、核心零配件生產製造工藝的領域，要想做到世界前沿，更是一項全方位綜合實力的大考驗。我們還需要時間，需要積累人才和經驗，但只要確定好方向，堅持向著一個方向猛攻，融合好大環境中各種先進的技術和科研成果，國外能做到的、我們一定也能做到。
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