建文元年，燕王朱棣發起“靖難之役”，四年即得天下，數年戰場廝殺，猛士、名將輩出，其中大將張玉、朱能最廣為人知，獲封的爵位也最顯赫，但靖難諸將中有一位卻被嚴重低估，論功勞他能排進前三，僅次於張玉、朱能，智勇雙全，百戰百勝，然而因為起點太低，大封功臣時竟然連一個爵位都沒有得到，他就是猛將薛祿。
薛祿原名薛六，膠州人士，朱棣起兵靖難時，他是最早一批跟隨作戰的，奪取北平九門，佔領北平周邊都有他的身影，只不過當時薛祿僅是一名普通的士卒，起點實在太低。但薛祿作戰勇猛，敢拼敢衝，真定之戰中，薛祿第一次立下大功，生擒了耿炳文麾下二號大將左副將軍李堅，李堅同時還是駙馬督尉，娶了朱元璋第七女大名公主，地位超然，此戰後薛祿被破格提升為指揮僉事。
真定之戰後，朝廷以李景隆換帥耿炳文，又派兵圍攻永平，薛祿隨朱棣成功解了永平之圍，然後趁勢奔襲大寧，獲得了寧王的精銳騎兵朵顏三衛，隨後接連攻克富峪、會州、寬河等地，屢次立功，回師北平後，薛祿再次升遷至指揮同知。建文二年初，朱棣以薛祿為先鋒，成功攻下大同，隨後於白溝河和李景隆展開決戰，大敗李景隆六十萬大軍，薛祿又率騎兵乘勝追擊，一直追殺到濟南，俘虜無數，升任指揮使。
東昌之戰中，燕王軍隊輕敵大敗，損失慘重，大將張玉也陷入重圍戰死，燕王撤兵北平途中被盛庸、平安等南軍將領派兵圍追堵截，又是薛祿負責殿後，將追兵一一擊破，保護大軍撤退。重整旗鼓之後，燕軍再次出擊，大戰滹沱河，薛祿率精騎衝擊敵陣，悍勇無雙，往返敵營數十次，大破南軍。
雖然薛祿神勇過人，但常在河邊走哪有不溼鞋，在單家橋之戰時，薛祿馬失前蹄，被南軍大將平安生擒，五花大綁看守起來，薛祿趁看守鬆懈奮力一掙，將繩索掙脫，回身奪刀殺死守衛，並搶了一匹戰馬，連殺數人突圍回到自己陣營，兵士們一看自己的首領竟又回來了，士氣大增，一鼓作氣擊敗了敵將平安。
此後，薛祿又接連攻破順德、大名、彰德等地，在淝河、靈璧等戰役中，戰功顯赫，建文四年六月，朱棣攻入南京，稱帝后大封功臣，薛祿被任命為正二品武官都督僉事。論戰功、論勇武謀略，薛祿居功至偉，明史稱“靖難諸功臣，張玉、朱能及祿三人為最”，楊士奇也說薛祿“為將智勇兼備，未嘗敗北”，只是薛祿乃普通士卒出身，即便每次立功都獲得了封賞，但最終還是沒能獲得爵位。
不過名將總歸是名將，朱棣即位明成祖以後，薛祿多次跟隨成祖北伐，屢次建功，永樂六年薛祿升任都督同知，八年，升任右都督，十八年，遷都北京，薛祿獲封陽武侯。明仁宗繼位，加封薛祿為太子太保。明宣宗繼位，薛祿任先鋒，平叛漢王朱高煦之亂，之後任鎮朔大將軍，巡視邊防，宣德五年，加封太保，同年薛祿病逝，追贈鄞國公，屬於他的榮耀縱然遲到，但終沒有缺席。
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