道生一，一生二，二生三，三生萬物。
問：“本章之道和前面所講之道有什麼區別？”
學者：“《道德經》是老子對《周易》的詮釋。就最近這幾章講，38章對應《鹹》卦，39章對應《恆》卦，40章對應《遁》卦，41章對應《大壯》卦，這一章按順序是對應《晉》卦。”說著劃了一個火地卦符：
文 | 楊吉德
“卦象顯示，上為太陽，下為地，萬物生長靠太陽，此乃自然生成之道。”
問：“為何‘道生一’？”
學者：“可以從兩個方面思考：一是火卦和地卦合為一個卦，即晉卦，是依《周易》規則而來。二是此八卦一火一地而成六爻卦，火為日在上，地為國在下。常言說：天無二日，國無二君，一為正理，亦由此道而來。”
問：“我也聽說過：家有千口，主事一人。為什麼又‘一生二’呢？”
學者：“‘道生一’是一個理，‘一生二’又是另一個理。常言說：孤陰不生，孤陽不長。無陽光照，萬物不長；無地承載，萬物不生。陰陽二體，有分有合，合則生，分則死。此為‘一生二’的道理。”
問：“‘二生三’又是從何說起呢？”
學者：“這是對《晉》卦卦辭的詮釋，‘晉，康侯用錫馬蕃庶，晝日三接（糹妾）。’講康侯用王賞賜的牡馬與自家的牝馬繁衍後代，表面是說只有牡牝相合才能增加馬匹的數量，實際上意在表達陰陽交合的重大意義，凡事不可一意孤行，不可黨同伐異，不然會很難長期生存下去的。”
問：“那‘三生萬物’與‘晝日三（糹妾）’一定是相關聯的。”（通行本為“晝日三接”，帛書易寫為“（糹妾））
學者：“對，（糹妾）為接續的意思。老子大概認為‘三’是陰陽合而生成的概念，‘三（糹妾）’是遵守了陰陽和合的理念才延續了萬物的萌發。世界就是一個整體；這個世界的生存狀態是由陰陽互相作用而產生的；陰陽交合方能不斷延續；這個延續不是一事一物的概念，而是世間萬事萬物生存發展的共同特徵。”
問：“如果這樣說的話，‘三生萬物’並不是老子獨創的哲學概念了？”
學者：“可以這樣說：中國古代最偉大的著作是周文王寫的《周易》，不管是老子還是孔子，都難以望其背項。而老子闡發了周易卦辭和卦象思想，由周易的戰爭思想上升到普世思想，形成了新的哲學概念，並對新出現的社會問題展開深層次的思考，這是其偉大之處。我們追溯老子的文筆起源，是為了弄清楚老子思想的源頭，希望對《道德經》的理解不要與本義偏離的太遠。”
萬物負陰而抱陽。
問：“我的理解，‘負陰’就是背靠著陰；‘抱陽’就是懷抱著陽光，對嗎？”
學者：“可以按照八卦‘火地晉’去理解，太陽為陽，地為陰，中間的萬物才是要關注的主體。萬物依地而生存，接受陽光的照耀而成長。北方的民居總是坐北朝南，即為負陰而抱陽。我們拋棄掉昨日失敗的陰影，迎接明天成功的希望，也是負陰而抱陽。植物是向著陽光而生長，人類是奔著新的希望而發展。上一句講的是數量增加的原理，這一句講的是精神發展的內在動力。”
中氣以為和。
問：“通用本都寫為‘衝氣以為和’，到底是‘衝’對呢，還是帛書本的‘中’對呢？”
學者：“自然是‘中’為對。逢衝則散，散了還怎麼去‘和’呢？萬物居太陽與大地之中，接受陰陽二氣的孕化，和合二氣之精華，植物則生氣勃勃，人畜則繁衍興旺，國家則政通人和。陽氣過盛為戾，陰氣過盛為柔弱，皆為人生和國家之大忌，此為本句之要義。”
（◎人之所惡，唯孤、寡、不穀，而王公以為稱。故物或損之而益，或益之而損。人之所教，我亦教之。）
這一段出於對陰陽的誤解，是從三十九章和四十八章移植而來。而且“王公”：王在前，公在後，應該是周王、公卿，與他章的“侯王”概念不同。王自稱朕、予小子，與孤、寡、不穀的稱謂不符，以此看，也非原文之句，應刪去。
（◎強梁者，不得其死。吾將以為教父。）
這一句與本章的宗體不符，應為下一章的起句，而誤追加到本章之末。
今譯
道有生養之德，生成世界唯一的整體。
任何一個完整的體系都要形成陰陽二氣。
陰陽交媾而衍生，形成新的事物。
新的事物是世界萬物蓬勃生長的象徵。
世間萬物總是靠陰而面陽，
和合陰陽之氣，以資自身生長。
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