有句成語叫“蕭曹避席”，說的是漢高祖時期的丞相蕭何、曹參如果見了他，都得起立離座（避席）表示敬意，後人用它來比喻一個人政治才能極大，可以超過前人。可這人是誰呢？當今各種版本《成語詞典》的註解裡都沒有說，不免讓人猜疑。其實，這個人就是唐朝的宰相李德裕，此典故出自《舊唐書·李德裕傳論》。原文是：“語文章，則嚴、馬扶輪；論政事，則蕭、曹避席”。那麼，李德裕真得具備卓越的治國才能，值得蕭何、曹叄對他肅然起敬嗎？今天，筆者就來說一說這個李德裕。
李德裕(公元787年——850年)，趙郡贊皇(今河北省石家莊贊皇)人，早年苦心精學，以門蔭入仕，歷任校書郎、監察御史、翰林學士、兵部尚書、鎮海節度使、淮南節度使等多個官職。他一生歷仕憲宗、穆宗、敬宗、文宗四朝，一度入朝為相，但因黨爭傾軋，又被排擠出京。
李德裕在武宗繼位後，再次入朝為相。他執政五年，外攘回紇、內平澤潞、裁汰冗官、制馭宦官，功績顯赫，被拜為太尉，封衛國公。武宗與李德裕的君臣相知，也成為晚唐絕唱。宣宗繼位後，李德裕因位高權重，貶為崖州（今海南）司戶。
大中三年(公元850年)1月，李德裕病逝於崖州。
李德裕死後，歷朝歷代都對他評價甚高。李商隱在為《會昌一品集》作序時將其譽為"萬古良相"。《舊唐書•李德裕傳論》又說出了“蕭曹避席”這樣褒獎的話。而近代的梁啟超甚至將他與管仲、商鞅、諸葛亮、王安石、張居正並列，稱他是中國六大政治家之一。其他五位知道人較多，知名度也夠高，只有這個李德裕不太為人所知。
其實，李德裕雖然政績突出，做過很多、很好的事，但其政績、為人，並不比蕭何、曹叄高多少，所以，現代的《成語詞典》“蕭曹避席”的註釋裡不提李德裕，也許原因就在於此。
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