對於石油，大家都有一定的瞭解，它是地球上非常珍貴的一種能源，也是人類常用的能源。人類的日常生活離不開石油，作為燃油和汽油，石油每天都被大量的使用；國家工業的發展也離不開石油，很多化學工業產品如塑料、殺蟲劑、化肥等等，它們的原料都是石油，能被稱為“工業的血液”，石油名副其實。由此可見，不管是對於個人還是對於國家，石油的重要性都是非常巨大的，得到了世界各國的重視。
作為一種非再生能源，石油的生成時間非常漫長。根據生物成油理論的相關研究表明，石油的生成至少需要200萬年的時間，甚至更久。然而，人類使用石油的速度卻是非常快的，畢竟石油的應用範圍十分廣泛。這樣一來的話，即使地球上的石油儲量再多，最終也會有枯竭的一天。那麼，很多人就會問了，地球上的石油到底還夠人類使用幾年呢？
對於這個問題，其實不少國家的科學家近年來一直都在努力探討著，他們發表的看法也不盡相同。有的科學家表示，地球上的石油還能供人類使用兩三個世紀，對於我們來說時間還算很長，暫時還用不著為石油的枯竭而擔心；不過，也有的科學家認為，地球上的石油只夠人類使用幾十年了，倘若不努力開發出其它可代替能源，對人類造成的嚴重後果是不可預估的。
究竟哪個說法是正確的呢？相關數據顯示，如果以“桶”為單位來衡量，目前地球上的總儲油量大概是9950億桶，數字看起來挺大，但是人類消耗的石油量同樣很大，全球每年要用掉約240億桶。雖然說還能開採，但是量少，每年只能開採50多億桶，而且能開採的石油還會逐年減少。就連被譽為“世界油庫”的中東地區，其石油儲量也在逐年下降，供不應求。另外，人類對石油的需求只會越來越大。
根據美國石油協會的預估，地球上尚未被開採的石油已經不足2萬億桶。綜合各方面的因素，科學家得出了一個數字，地球上的石油還夠人類使用的時間不會超過100年。這個數字讓人類開始擔憂起來了，石油一旦枯竭了，人類就會陷入困境。所以，在此之前，我們要做的就是一邊節約石油，一邊開發可以代替石油的其它能源。
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