<strong>他就是現實中的鋼鐵俠，長得帥有錢有頭腦，涉足電影界、航空、房地產以及醫學。甚至有以他為原型的電影《飛行家》，而男主角就是萊昂納德。
1905年12月24日,霍華德·休斯出生在德克薩斯州。大概遺傳了老爸發明家的血統，11歲的時候，休斯做出了休斯頓的第一個無線電臺，13歲時，他已經可以拼裝出一部摩托車；更誇張的是14歲時，他開始學習駕駛飛機並有了飛行的經歷。
休斯是Howard R. Hughes Sr.的兒子，Howard R. Hughes Sr.是密蘇里州一位成功的發明家和商人。擁有雙錐滾子鑽頭的專利，這個發明讓開採石油的地理位置限制大大減少。他的父親於1909年創立了休斯工具公司。
休斯的母親因異位妊娠併發症死於1922年3月，他的父親因心臟病發作死於1924年。休斯繼承了家庭財富的75％以及休斯工具公司，雙親的死亡啟發了休斯，他早早地立下遺囑，在1925年19歲簽署的遺囑中設立了一個醫學研究實驗室。
1925年6月1日，他與瑪莎·勞森·博茨（Ella Botts Rice）結婚。他們搬到了洛杉磯，那裡是他電影製作人夢的開始。休斯進入萊斯大學並進入洛杉磯後進入娛樂界。他的前兩部電影“ Everybody's Acting”（1927）和兩個阿拉伯騎士（1928年）獲得了巨大的成功，後者獲得了第一屆奧斯卡最佳導演喜劇片。“球拍”（1928）和“前排”（1931）也被提名為奧斯卡頒獎典禮。後來休斯花費了380萬美元來製作電影“地獄天使”（1930）。這部電影足足賺了近800萬美元，是成本費用的兩倍。地獄天使獲得了奧斯卡金像獎提名。
1938年7月14日，休斯在短短91個小時（3天19小時17分鐘）內完成了全世界的飛行，創造了一個紀錄。
1939年，在跨世界航空公司（TWA）總裁傑克·弗萊（Jack Frye）的敦促下，休斯悄悄地以近700萬美元的價格購買了TWA股票的大部分股份，並控制了該航空公司。
1948年，休斯以900萬美元獲得了RKO公司 25％的股份，RKO是一個大型好萊塢工作室。在收購工作室的幾周內，休斯解僱了四分之三的勞動力，公司停止了運作達6個月，負債四千萬美元。
1953年，來自RKO的小股東的持續不斷的訴訟休斯。他們指責他的經濟不端行為和企業管理不善。休斯希望在韓戰期間主要關注他的飛機制造和TWA持股，休斯提出要購買所有其他股東，以免分散注意力。
1953年12月17日，休斯成立了霍華德休斯醫學研究所，旨在探討“生命的起源”，是美國一個非營利性醫學研究所。是促進人類知識在基礎科學領域和人類的利益的有效應用，其中的科學家專注於研究細胞生物學、免疫學、遺傳學、神經科學、結構生物學。
1954年底之前，他已經接近總控制了RKO，成本接近2400萬美元。六個月後，休斯以2500萬美元的價格將該工作室賣給了通用輪胎橡膠公司。對霍華德休斯而言，這是他25年來參與電影業的最終結局。在這幾年時間裡，休斯通過RKO已經賺了6500萬的個人利潤。
1956年，休斯以4億美元的價格訂購了TWA的63臺Convair 880s。雖然休斯在這個時候是非常富有的，但外界的債權人要求休斯放棄對TWA的控制。
1960年，休斯終於被迫離開了TWA，儘管他擁有公司的78％，並爭取重新獲得控制權。
1966年，美國聯邦法院強迫休斯出售他的TWA股份，因為他對TWA和休斯飛機的所有權的利益衝突存在疑慮。他的TWA股票的出售使他獲利5.47億美元。
1967年，休斯出售了休斯工具公司5億美元的股票。
1970年，休斯回到了航空業務，休斯購買了舊金山航空公司，並重命名為Airwest。Air West於1968年由Bonanza航空公司，太平洋航空公司和西海岸航空公司的合併成立，這三個航空公司都在美國西部經營。在20世紀70年代後期，休斯西北航空公司運營了全新的波音727-200，道格拉斯DC-9-10和麥當勞道格拉斯DC-9-30噴氣式飛機，在美國西部有廣泛的航線網絡，以及擁有飛往墨西哥和加拿大西部的航班。到1980年為止，共服務有42個目的地。休斯西北航空公司於1980年底被併購並併入了Republic Airlines（1979 - 1986年），隨後被併購並併入西北航空公司，並於2008年最終併入臺達航空。
1958年，他的生活方式出現很大轉變，他開始隱居，過起了與世隔絕的生活，性情怪異的休斯移居到智利首都聖地亞哥附近的一塊沙漠。
晚年的休斯身上有各種不可思議的怪癖：不與任何人身體接觸，長期吸毒、強迫自己記筆記。由於失眠，他還收購了幾家地方電視臺，這樣在凌晨他就能看想看的節目。他居住的地方通常會有好幾個高價僱傭的醫生，但是休斯很少讓他們看病而且不聽他們的。
1976年4月5日，休斯在乘坐自己的飛機從墨西哥返回家鄉休斯敦的途中去世，離世時只有83斤，終年71歲，休斯的死讓他上了《時代》封面；他沒有孩子，醫學研究所繼承了他的所有財產，直到21世紀，霍華德·休斯醫學研究所是全球第二大醫學研究基金，走出來過十幾個諾貝爾獎得主，資產接近200億美元。
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