自今年三月離開百度後，吳恩達的去向一直備受關注。但除了繼續推動 Deeplearning.ai項目，專注傳播AI知識，出任自家老婆和學生所在的 drive.ai 的董事外，他再沒有加入哪家公司。
近日，經外媒爆料吳恩達推特證實，其將出任Woebot公司新任董事長，而這家美國公司的主要產品是一款同名的陪聊機器人，主要功能就是通過聊天來紓解用戶壓力，緩解焦慮情緒。目前主要搭載在 Facebook和Instagram的聊天軟件上。
在對話時，Woebot主要通過收集用戶在表達時使用的詞彙，並從中發現用戶表達中的情緒變化，而後在對話中引導用戶使用一些積極的詞彙，改善用戶的焦慮或抑鬱狀況。雖然有人評價這是“大神進了小廟”，但正如吳恩達所說，如果我們的機器能有一些真正地治療師的洞察力和同情心，即使只是在網上聊天，也可以幫助到數百萬人。
醫療是AI普惠的領域之一，根據世界衛生組織統計，全球抑鬱症發病率約為11%，大約有3.4億人與抑鬱症長期相伴，抑鬱症已成為全球第四大疾病。 二戰期間的英國首先丘吉爾也曾深受抑鬱症的困擾，他將自己的抑鬱症稱之為“黑狗”，並建議“要是‘黑狗’開始咬你，……那就趕緊去看醫生”。
而相比於醫生，機器人似乎有著不可替代的優勢，他隨時隨地都在。當醫師沒有辦法接聽患者電話、與患者交流時，當你心事重重不願面對醫生時，一款陪聊機器人就可以為抑鬱症患者提供情感傾訴的渠道。並且，心理醫生的治療費用一般在30-200美元/小時，而Woebot則是在14次會話之後每月收取39美元的費用，因而，“機器人醫生”看起來還是蠻有吸引力的。
當然，Woebot畢竟不是真正的心理醫生，它不能“聽到你的呼吸，看著你的眼睛，給你驗血”，因而，它不會給患者開具診斷書，更不能處理一些嚴重的心理醫學疾病。當感覺到患者遇到十分嚴重的麻煩時，它會建議患者在現實世界中尋求幫助，並提供文本和熱線資源等。經過長時間大量的機器學習，未來倒是有可能升格為一款真正的“抑鬱症陪護專家”。
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