文|小河對岸
美國領土擴張最為重要的一步，便是於1803年以8000萬法郎（約合1500萬美元），從法國手中購買了約214萬平方公里的路易斯安那。而這塊領土與美國當時的既有領土相當，約佔今天美國面積的22%。按當時的單位價格來算，每平方公里的價格僅為7美元。
按美國的GDP相對比例計算，1803年，美國的GDP為4.82億美元，而美國2017年的GDP為19.39萬億美元。故而，當時的1500萬美元約合今天的6034億美元，單位價格約為28萬美元每平方公里。而我國2017的GDP約為12.24萬億美元，相對於我國2017年GDP的二十分之一就可以買下這塊領土。可以說此價格是相對低廉，那為何法國以如此低價，而將路易斯安那賣給美國呢？筆者認為主要有以下幾方面原因。
首先，法國在路易斯安那並沒有建立有效的統治。路易斯安那雖最早是法國人開拓，為法國在北美殖民地--新法蘭西的一部分，該地名也來源於當時的法國國王路易十四。但在七年戰爭中（1754年--1763年），法國盡失北美大陸殖民地。其中包括魁北克、紐芬蘭等新法蘭西的北部地區被英國奪取，而路易斯安那則被轉讓給了西班牙（1763年-1800年）。
至拿破崙成為法蘭西第一共和國的第一執政之後，於1800年與西班牙籤署《聖伊爾德豐索密約》，路易斯安那才重歸法國，條約規定在兩國完成主權交接之前，該地區仍舊受西班牙統治。但實際上，拿破崙在歐洲忙於應付反法同盟，在美洲又要應付海地獨立，根本就沒有足夠的人力去接管路易斯安那。所以，在拿破崙將路易斯安那賣給美國之後，在很多地區都出現了奇怪的交接，並不是法國人與美國人在交接，而是西班牙人與美國人在交接。
再則，拿破崙正忙於歐陸戰爭，而法國的海軍遠不能與英國海軍相比，突破不了英國的海上封鎖。因而，剛到手不久的路易斯安那根本就守不住。即便不賣掉，也很會被英國（路易斯安那與英屬加拿大接壤）輕易奪取。
第三，法國財政空虛，且連年戰爭，故而，法國很需要戰爭經費。法國爆發大革命，就是因為財政崩潰，而此後的法國又要對付反法同盟，幾乎每年都在戰爭，法國很需要戰爭經費。而當時的路易斯安那又完全是負擔，與其被英國奪取，還不如將之換些戰爭經費。
第四，鞏固法美同盟，而削弱英國的世界霸權地位。英法兩國是當時的兩大世界霸主，但在爭奪海外霸權之中，法國完敗。為了報復英國，而削弱英國的世界霸權地位。法國一直支持美國，包括在美國的獨立戰爭期間，法國不但給與英國大量的援助，還派兵直接參戰，幫助美國取得了獨立。而將路易斯安那賣給美國，一方面可以鞏固法美同盟，另一方面則可以讓美國早日強大，而讓美國成為英國在北美的勁敵。
閱讀更多 有知社 的文章
