根據麻省理工學院的一項新研究，生活在腸道中的微生物可能有助於抵禦高鹽飲食的影響。
麻省理工學院的團隊與德國的研究人員合作，發現在老鼠和人類中，高鹽飲食會使某些有益細菌的數量減少。結果，稱為Th-17細胞的促炎免疫細胞數量增加。這些免疫細胞與高血壓有關，儘管它們如何導致高血壓的確切機制尚不清楚。
研究人員進一步表明，用益生菌治療可以逆轉這些影響，但他們警告說，只要他們服用益生菌，人們不應該將這些研究結果解釋為食用盡可能多的鹽的許可。
“我認為開發益生菌肯定會有一些希望可以用來治療高鹽飲食的某些影響，但人們不應該認為他們可以吃快餐然後再吃益生菌，它會被取消麻省理工學院麻省理工學院信息學與治療中心主任，麻省理工學院生物工程與土木與環境工程教授埃裡克阿爾姆說。
Alm，柏林Max-Delbruck分子醫學中心的Dominik Muller和德國埃爾蘭根弗里德里希 - 亞歷山大大學的Ralf Linker是這項研究的高級作者，該研究出現在11月15日出版的“ 自然”雜誌上。該論文的主要作者是Max-Delbruck分子醫學中心的Nicola Wilck。麻省理工學院的作者包括研究生Mariana Matus和Sean Kearney，以及最近的博士研究生Scott Olesen。
鹽太多了
科學家們早就知道，高鹽飲食會導致心血管疾病。隨著鈉在血液中積聚，身體保留更多的液體來稀釋鈉，心臟和血管必須更加努力地泵送額外的水量。這會使血管變硬，可能導致高血壓，心臟病發作和中風。
最近的證據也表明身體的免疫系統在高鹽飲食的某些影響中。穆勒的實驗室此前已表明，鹽會增加Th-17免疫細胞的數量，從而刺激炎症並導致高血壓。穆勒和他的同事們還發現，過量的鹽可以驅動一種類似於多發性硬化症的自身免疫性疾病的發展。
同時，Alm的實驗室研究了人類腸道微生物與不同類型免疫細胞群體的相互作用。他已經表明，促炎細胞如Th-17和抗炎細胞之間的平衡受到腸道微生物組的組成的影響。研究人員還發現，益生菌可以促進這種平衡，有利於抗炎細胞。
在這項新研究中，研究人員聯手確定高鹽飲食如何影響微生物組，以及這些變化是否與這種飲食對健康有害的影響有關。
兩週後，研究人員給老鼠餵食一種飲食，其中氯化鈉（食鹽）佔動物食用量的4％，而正常飲食的小鼠則為0.5％。他們發現，這種飲食導致一種名為Lactobacillus murinus的細菌數量下降。這些小鼠也有更多的炎症性Th-17細胞，血壓升高。
當患有高血壓的小鼠給予含有Lactobacillus murinus的益生菌時，Th-17群體下降並且高血壓減少。
在對12名人類受試者的研究中，研究人員發現，每天在受試者的飲食中加入6,000毫克氯化鈉，持續兩週，也改變了腸道內細菌的組成。乳酸桿菌的數量下降，受試者的血壓隨著他們的Th-17細胞計數而上升。
當受試者在進行高鹽飲食之前給予商業上可獲得的益生菌一週時，他們的腸道乳酸桿菌水平和血壓保持正常。
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