自古以來，後宮都是多事之地。一般情況下，一位女子要想走到後宮的頂尖位子，大多需要貌美以得君王寵愛，同時還需要有足夠的心計應對後宮明裡暗裡的鬥爭。不過，偶爾也會有些比較特殊的情況發生，比如今天，我們將介紹的這位長相不佳，不參宮鬥卻一步步從宮女走到皇太后位子的女子，她的名字叫李陵容。
李陵容出身卑微，晉簡文帝司馬昱做會稽王時，李陵容是會稽王宮中的宮女。李陵容長得很有特點，不是特別美，而是特別醜，按《晉書》的記載：“形長而色黑，宮人皆謂之崑崙。”就是長得五大三粗，身材高大，膚色很黑，宮裡的人們都說她像是“崑崙奴”，“崑崙奴”一般指黑人或中東印度等地膚色較黑的人種。按當時的主流審美，這絕對不算是有吸引力的女子。
那是司馬昱審美異常，有特殊喜好嗎？其實也不是。原因是這樣的。當年司馬昱做會稽王時，納了許多妃妾，自然是不包括李陵容。妃妾們為司馬昱生了五個兒子，遺憾的是，司馬昱似乎天生克子，五個兒子有四個夭折，一個遭廢，雖然司馬昱熱心播種，妃妾們仍然將近十年沒再給他生下兒子。這可把司馬昱急壞了，司馬昱開始尋求占卜相面之類的幫助，相面人看了司馬昱的妃妾們後，說這些人都無法為司馬昱生下兒子，司馬昱急眼了，直接將宮女們也都拉人讓相面人看，相面人看到長相突出的李陵容時，大驚說就是此人。司馬昱自然是看不上這個醜宮女的，但為了兒子，還是召她侍寢了。
或許是知道自己“先天不足”，李陵容並沒有加入爭寵的宮斗大賽，每天都過得很佛系，她的目標只有一個，就是抓住一切機會生孩子。或許是身體強壯的原因？李陵容先後為司馬昱生下兩子一女，即後來的晉孝武帝司馬曜、會稽文孝王司馬道子和鄱陽長公主。
後來，朝廷的大佬桓溫廢掉了皇帝司馬奕，把司馬昱立為傀儡皇帝。司馬昱當了皇帝，就將與李陵容所生之子司馬曜立為了皇太子，或許是出身低微，或許是司馬昱始終喜歡不上這個高大又黑的宮女，李陵容沒有就此上位，甚至連個“妃”號也沒撈到。不過，李陵容也不著急，兒子都上位了，還有什麼好擔心的呢？
當了僅僅八個月皇帝，司馬昱就掛掉了，司馬曜即位，是為晉孝武帝。兒子和老媽的關係自然不必多說，繼位後的司馬曜開啟了捧母模式。公元372年，司馬曜尊母親李陵容為淑妃；六年後，升為貴人；再六年，升為夫人；再三年，升皇太妃；再七年，升皇太后。就這樣，李陵容從宮女走到了皇太后的位子，而在孫子即位後，更是成了“太皇太后”。
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