世界上有超過8000種葡萄，其中有大約6000種可用於釀造葡萄酒。在這6000種釀酒葡萄中，只有60多種能釀出上好的葡萄酒。其中最著名的，種植分佈最廣泛的是有著“葡萄之王”之稱的赤霞珠。
品麗珠
赤霞珠其實是雜交品種，由紅葡萄酒品種品麗珠(CABERNET FRANC)和白葡萄品種長相思(SAUVIGNON BLANC)雜交而成，因此赤霞珠的命名也是從父母的名稱中各取一字，得名：CABERNET SAUVIGNON。
長相思
赤霞珠最早的歷史也只能追溯到17世紀，和眾多古老的釀酒葡萄比起來，只能算是個新生兒。拉菲酒莊的歷史都比它長（拉菲酒莊成立於13世紀）。那這個新生兒是如何經過短短几百年的發展，從眾多葡萄品種中脫穎而出，甚至能夠稱王呢？
赤霞珠
雜交品種培育得成功的話，能同時獲得父本和母本的優秀基因，具有很大的先天優勢，例如雜交水稻。因此，赤霞珠本身具備很多其他葡萄品種不具備的天然優勢。例如，適應力強、高產、釀出的酒能夠長時間陳年。
赤霞珠葡萄園
赤霞珠是世界上種植面積最大的葡萄品種，全球種植面積超過65萬英畝。除了原產地法國，在西班牙、意大利、美國、智利、澳洲、中國等世界上任何一個產酒的國家，都能看到赤霞珠的身影。這和它強大的適應能力有關，赤霞珠極其耐旱，在年降水量少雨20毫升的地帶也能生存。
各國赤霞珠種植面積
此外，赤霞珠的高產是它受到全世界酒莊青睞的一大原因。法國勃艮第地區的黑比諾，每公頃產量在1噸左右。而波爾多地區種植的赤霞珠，每公頃產量能達到3.5噸。這還是在嚴格控制葡萄質量的前提下。
光是產量高，質量不行也不可能稱王呀！赤霞珠雖然是紅、白葡萄品種雜交，但是釀出來的酒體卻更加厚重，結構感更強。換句話說，就是陳年能力更強，這是釀一款好酒的先決條件。
在赤霞珠沒出現之前，勃艮第產區的葡萄酒是法國紅酒界的霸主，波爾多在她面前不值一提。正是赤霞珠給了波爾多和勃艮第一較高下的機會。最終通過1855年的巴黎世博會，波爾多紅走向世界。可以說波爾多葡萄酒能有今天的知名度，赤霞珠功不可沒。
拉菲酒莊
波爾多地區的酒莊有將不同品種的葡萄酒，調配在一起的傳統，稱為波爾多混釀。但是無論如何調配，都少不了赤霞珠，特別是在波爾多左岸。著名的拉菲紅酒就是用70%的赤霞珠和30%的梅洛、品麗珠、小味兒多混釀的。
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