從民國到現在，林徽因一直是被人羨慕的，因為她出身書香門第，家道富裕，從小受父親的厚愛，不但得到優厚的物質生活待遇，而且還受到良好的教育，她十幾歲就隨父出國見世面，然後就和未婚夫梁思成一起留學美國，後來成為著名學者，林徽因的一生很成功，很輝煌。
而且林徽因容貌美麗，秀外慧中，她不但有才華和事業，而且她還擁有出眾的美貌和非凡的風度氣質。林徽因的美，如同清水芙蓉，天然去雕琢。這更是讓女人所羨慕的，誰不希望自己長得美。
可是林徽因的童年卻過得很是艱辛，這是為什麼？因為林徽因的家庭很複雜，她的生母何雪媛是她父親林長民的繼室夫人，何雪媛是富商的女兒，沒有文化，長得不漂亮，性格不溫柔，卻愛找麻煩又沒有耐心。林長民不喜歡何雪媛，娶她是家裡包辦，只是因為她身體健康，想讓她為林家傳宗接代。
而何雪媛生了兩女一兒，小兒子和小女兒都年幼夭折了，只有長女林徽因健康成長。在林徽因九歲時，她的父親林長民娶了姨太太程桂林。
程桂林不但美貌如花，而且性格溫柔，程桂林進門後連生了4個兒子和1個女兒。林長民十分寵愛程桂林，還稱自己為“桂林一枝室主人”。
自從程桂林入門後，何雪媛就處於和丈夫分居的狀態。林長民和程桂林以及他們的幾個孩子住在前院，而何雪媛和女兒林徽因住在後院。前院其樂融融，後院冷冷清清。
在這種狀態下，林徽因明白，她父親的愛是需要努力爭取的。好在林徽因相貌漂亮可愛，人都是喜歡漂亮的孩子，所以林長民當然喜歡林徽因。
但孩子光有漂亮的容貌是不夠的，性格必須討喜才能得到父親的愛。林徽因不但努力學習，當一個讓父親驕傲的孩子，而且在家裡處處小心，努力為家庭做貢獻。
林徽因從十歲開始就很成熟，她會擔負家庭責任，她會照顧弟弟妹妹，和弟弟妹妹以及二孃程桂林保持良好的關係。在程桂林生病期間，她的兒女哭鬧不止，而林徽因夜裡不睡覺，起來抱著妹妹哄她入睡，還給在外的父親林長民寫信報平安，訴說家裡的情況。
這對一個孩子來說，是多麼的不容易。林徽因就如《紅樓夢》裡的賈探春，她的家裡 的地位和父親的愛，都是由她的努力爭取來的。
可是林徽因的母親何雪媛並不理解林徽因，她對林徽因和同父異母的弟妹保持良好關係很不理解，她認為林徽因應該和她同仇敵愾，不理姨太太程桂林和程桂林的孩子，她完全忘記了這一家之主是林長民，林長民可以決定林徽因的前途。
何雪媛整天向林徽因抱怨，把她對丈夫和姨太太的怒氣發到林徽因身上。林徽因一方面要擔負家庭的重擔，一方面還要面對母親的苛責。
出身在書香門第已經比別人幸運，可是林徽因小小年紀就生存不易，在複雜家庭，她的一切都是靠自己的不懈努力爭取的。
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