在“年輕”的時候，苗圃曾半開玩笑地說起自己的夢想：做一個很酷的黑社會女老大，戴著墨鏡吸著香菸，身邊跟著一群小弟，到處行俠仗義劫富濟貧。閒了的時候就到海邊旅遊度假吹吹風。
然而，這一切在現實人生中可能被看作荒唐的想法，在她的影視作品中實現得幾乎圓滿。作為“民國戲女王”，苗圃出演過十幾部民國題材作品。雖然每部作品的故事框架不盡相同，但其中貫徹的風骨卻近乎一致。苗圃擅長飾演英勇豪邁的女主角，懷著一顆俠義之心，為國家民族而奔走。這類角色在她的履歷上佔了絕大部分，可以說是走上了一條不復返的“女俠路”。
觀眾對苗圃印象最深刻的，大概是2009年的《闖關東中篇》和《走西口》兩部史詩大劇。在《闖關東中篇》中，苗圃飾演東北“假小子”宋天星。最初導演決定啟用苗圃時，竟是因為朋友對她的形容：“就是一個男人”。宋天星舉手投足都是男孩兒氣十足，頗有股天不怕地不怕的架勢，“她天性崇尚自由的生活，這是我比較喜歡的個性，演這個人物很有種釋放的感覺。”
央視大戲《走西口》則濃縮了山西人二百多年的血淚奮鬥史，講述了山西人走西口的悲壯和輝煌，苗圃飾演的田青妻子豆花戲份很重。苗圃將從一個被土匪綁架的“肉票”演到一個下人，又演到一個知書達理善解人意的媳婦兒。“豆花”這個人物是走西口情節的線索人物，不僅是男一號田青的賢內助，更是和眾多豪情萬丈又不拘小節的山西漢子一起為了生存奮鬥的女性代表。苗圃坦言“豆花”和自己本身性格很像，表演起來難度不高。而《闖關東中篇》則需要深入體驗人物，獲得生活感受。
在2010年的《民國往事》中，苗圃飾演的梅紹珠，在劇中一直扮演一位強勢沉穩的角色。對丈夫的花心隱忍再三，但在最後沈嘯塵娶何豔秋進門、移情別戀時，終於完全絕望直至忿恨離去。和丈夫十年的婚姻生活，即使平淡，梅紹珠仍不失一個好妻子的角色，然而在背叛下結束，不得不讓人對其同情流淚、對沈嘯塵的負心漢形象深惡痛絕。這個角色很容易產生共鳴，苗圃的氣質和特色在這一角色上得到很大的展現，強勢之下一顆脆弱的女人心，撕扯下的結果可想而知。
在《雪狼》中，苗圃一向硬朗的戲路出現了一些變化。苗圃飾演的娜拉，最終因信仰不同被愛人傷害，最後幾集終日“以淚洗面”，賺取了不少觀眾的眼淚。這是苗圃極少嘗試的“被動性”人物，在展現柔弱一面的同時也發揮了極強的控制力。
與羅晉再次合作的《槍俠》贏得不俗收視，作為國內首部城市狙擊題材的電視劇，《槍俠》更因其獨特的題材而受到矚目。苗圃扮演的“女槍神”劉子妍既是男主角的未婚妻也是他革命的引路人，熱血愛國立場堅定的她非常有民國“穆桂英“的風範，手持狙擊槍在硝鹽瀰漫中冷靜從容的將敵人一擊即中。
《羅龍鎮女人》則又回到了“女漢子”的道路之上，但形象更為複雜。劇中以苗圃飾演的楊春蘭為首，展現了一幫“女漢子”參與抗戰的傳奇故事。苗圃表示劇中楊春蘭的人物轉變是吸引她的重要原因。“其實我更喜歡這部戲前半部分的楊春蘭，她是一個小女人，有自己的青梅竹馬，就想過安穩的日子。起初她是比較溫良、柔弱、知性的女孩。但後來由於時事所迫，她不得不嫁入一個大家族，承擔起屬於她的責任，但在這個過程中她又保持了自己的本性。最後在經歷生離死別後，她的能量才全部爆發，這是讓我本人喜歡並認同的一個人物。”
在《我的鐵血金戈夢》中，苗圃扮演地主家的嬌小姐王鈺翠，大膽追求“洋落兒王”鐵豹，在劇集中再次施展她的倒追神技。這個角色延續了苗圃表演上擅長的誇張搞怪，為愛不惜與家人撕破臉，為國恨家仇勇敢跟隨心上人奔赴戰場，在槍林彈雨中不拿嬌弱當藉口，奮勇拼殺。苗圃外柔內剛的性格，同時身上有一種極強的可塑性，她的傳神演繹，將特殊時代背景下小人物的無奈與隱忍、反抗與奮起表現得淋漓盡致。
《孤戰》中的表演方式是苗圃長期外放的一次內斂的嘗試，在動作和神態上極力剋制，形成拉緊的張力。苗圃在《孤戰》中被賦予中共地下黨陳曉和軍統特工康子芹的雙重身份，有著民國女子的知性美，又有著一個戰士的堅毅美，是整部劇的靈魂人物。在歷史的特殊時期，不僅有戰火的慘烈，也有人情的交纏。導演姚星星，陳衛國對苗圃在劇中表現給予極高的讚許，“她真的時刻把自己當作一個戰士在戰鬥。”
在暑假熱播的《桃花依舊笑春風》中，苗圃飾演潑辣爽朗又不失俠肝義膽的軍閥之女賀桃花。在風雲譎變的民國，家庭突遭變故，隻身復仇卻愛上了自己的殺父仇人。雖然戰亂頻仍，政局混亂，她卻能認清大是大非，在歲月的洗禮中從十幾歲的天真少女轉變成了一個歷盡人世滄桑的傳奇女性。人本身即是複雜的多面體，不同的性格點都存在不同的層面中，劇中的雲岫也是如此。由苗圃詮釋的雲岫古靈精怪，人物形象飽滿立體、細膩到位。
回顧苗圃走過的“女俠路”，無論是《民國往事》中的執拗剛毅的梅紹珠，《槍俠》中書卷氣的抗日青年，還是《我的金戈鐵血夢》中嬌蠻任性的小女人，《孤戰》中身份雙重的女特工，雖說身份造型各不相同，但在氣質和性格上一直延續了苗圃擅長的角色特徵。演員形成自己的戲路和熟練掌握的角色內心類型是經驗累積的結果，但長期的侷限難免會演變成刻板印象，對演技的進一步挑戰和突破造成障礙。希望未來苗圃能拓展表演空間，嘗試多面角色，打通表演死角。
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