安宁村挨着一座大山，山上有鹿、兔子和獐子等，村民大多靠山吃山，上山采些野菜、蘑菇，偶然打些野味解馋。
可是最近村民却不敢进山了，因为山里不知从哪里来了一只老虎，已经连害几条人命。无奈之下，村中首富刘财主悬赏百两招募猎人打虎。
祖祖辈辈以来，村民们并未见过老虎，况且听说那老虎身长足有两丈，凶猛无比，别说是百两，就算是千两，谁敢去冒险?
过了足有一个多月，家丁来报，外面来了三位壮士，都声称能打虎。
说来也巧，三位壮士虽然是一起来的，彼此却不认识。一个叫张三，身高丈二的粗壮汉子，另一个叫李四，面白无须，倒像个教书先生，还有一个叫王五，看上去心眼挺多。王五不是一个人来的，后面领着个女人。那女人长得挺俊，看上去也就二十来岁。
“老爷，打虎赏银每人百两?一共多少人上山?”王五张嘴先问。
刘财主一听，摇头说：“不限人数，赏银一共百两。”
王五听完一皱眉，李四也没说话。张三看看两人，突然大笑说：“没有真本事，就想来打虎?老爷，百两银子给我一个人留着，我去去就来。”
说完之后，张三手提一把大刀，直接进山去了。
一个时辰后，张三大叫着回来，左臂被咬掉了，鲜血直流。
“壮士，老虎已被打死了吗?”刘财主急忙问。
张三强忍疼痛说：“老爷，我少年学武，如果山上只有一只老虎，自然不在话下，可是我进去发现，山上有三只老虎，要不是我武艺高强轻功好，恐怕早没命啦!”
“啊?”刘财主将信将疑：“竟有三只老虎?”
王五一听，低下头不敢说话。李四一直看着张三，想了一会，对刘财主说：“我可以再去打虎，看看到底有几只虎，不过，打死一只，我就要千两赏银，老爷愿出吗?”
刘财主一愣，心想，总要有人去探个究竟，眼珠一转说：“好，但我丑话在先，你也一人前去，不能带帮手，有命回来才算，负伤或让老虎再逃脱都不行。”
“好，一言为定。”李四说罢，转身出门。
不到半个时辰，李四就回来了，手里拿着半截虎尾说：“老爷，山上确有三只老虎，我打死了一只，这虎尾就是证明，请拿赏银来。”
刘财主一看，跟管家研究了半天，认为确实是虎尾，赶紧吩咐人拿出千两银子，微笑着对李四说：“李壮士，你真是好手段，我愿再出两千两，请你把另两只虎都除了吧!
李四听罢，叹了口气说：“刘财主，你有所不知，我因机缘巧合，有一位老道长教了我一套降魔咒，遇到再凶猛的野兽，只要一念咒，就动弹不得了，但是道长跟我说这咒语若用于杀生，一年便只能念1次，否则会损阴德，将来祸及子孙，我年纪轻轻未娶亲，说啥也不能再去。”
刘财主一听，信以为真，沉思了一会说：“那你把降魔咒语卖给我如何?”
“仙家咒语，我怎敢随便卖啊?老爷，实难从命。”李四说罢，拿了银两转身离去。
刘财主见状，也是没有办法。
旁边的王五急忙追了出去，赶上李四说：“兄弟慢走，我有话说。”
“什么事?"李四问着，但脚步还是不停。
“兄弟，我本听说财主招募壮士打虎，以为是多人一起去，打算来混点银两，想不到钱没挣着。这咒语你能教给我不?我家有老母等钱治病，求求你啦，教我就当做善事了!”王五拉住李四，死缠着不放。
李四实在挣不脱，便回头站定，看了一眼王五身后的女人，然后说：“想学咒语倒也可以，只要答应我一件事。”
“你说，我保证答应。”王五急忙说。
李四指了指女人说：“我正好没娶妻，你把这女子送给我，我就教你。”
王五一愣，随即又说：“行，我答应。”
其实这女人是王五刚拐来的，本想领回家做媳妇。王五心说，只要有了钱，女人便有的是。
李四走后，王五找到刘财主，自告奋勇去打虎，为了保险，这次刘财主选了二十多个精壮家丁，手拿棍棒长矛跟着。
过了两个时辰，家丁们抬着死虎回来了，却不见王五回来。家丁们说，王五见到老虎，嘴里念咒，想不到啥用没有，被老虎一口咬断了脖子拖走了。家丁们大惊之下齐追上去，趁老虎吃王五时不备，一拥而上，用长矛棍棒合伙把老虎打死了，可王五的尸首早就四分五裂了。
家丁们还说，他们在山上找了很久，应该就只有一只虎，而且还受了伤，尾巴少了一截，由于受伤失血，动作慢了才会被家丁们打死。
刘财主气得牙一咬，但什么话也没说。
原来，张三确实有些功夫，但学艺不精，只是胆大莽撞，他一刀没砍中虎的要害，却只砍掉了半截虎尾，老虎一疼，张口咬掉了他左胳膊。张三好不容易捡条命，但怕丢名声，便扯谎说有三只虎，以显示自己勇猛。
李四是个心存饶幸的赌徒，也没啥本事，原本是想来混赏钱的，但他擅于察言观色，料定张三说谎，就决定赌一把。李四进山不远，就看到了张三砍掉的半截虎尾，于是就捡了起来，趁没碰到老虎跑回来领功。
话说李四领着从王五那要来的女人，出了村立刻雇了马车，快马加鞭离开。
女人好奇地问李四：“相公，你真的会降魔咒?那王五就是个无赖，他骗你呢，他娘死好几年了，你怎么能随便就把本事教给这种人?”
李四一把搂过女人说：“我哪会什么降魔咒啊!不过是顺口胡说，骗些钱财，王五财迷心窃，自寻死路，我正好白捡个漂亮媳妇儿。”
女人脸一红，低头说：“咱们快逃吧!刘财主发现上当饶不了咱们!”
“你放心，有钱人吃了亏，都觉得丢面子，不会跟外人说。咱有了这打虎英雄的名头，可以到处去卖降魔咒啦!以后我给咱这行当起个名，就叫培训吧!”李四满怀信心的说。
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