对于不熟悉美国政治体制的人来说，唐纳德·J·特朗普在2016年当选美国总统可能令人费解，尽管他获得的选票比败选的候选人希拉里·克林顿少了近290万张。然而，特朗普接管了白宫。
这是因为总统选举不是由直接的普选决定的，而是由一个叫做选举人团的程序决定的，在这个程序中，每个州根据其人口从全国535张选举人票中获得一部分。这意味着，像克林顿那样在一些人口最多的州以令人印象深刻的优势取得胜利的候选人，如果他的对手赢得了足够多的州，即使这些州的选民总数没有克林顿那么多，他也可能会输。
与嘻哈音乐或芝士汉堡不同的是，选举人团制度是美国的一项传统，并没有被其他国家急切地效仿。这并不是说其他国家没有自己的选举团制度。至少有10个国家是这样做的，但它们的运作方式与美国不同，它们有时被用来选择议员，而不是总统。根据中央情报局世界概况，以下是这些国家选举团运作的纲要。
缅甸(前缅甸):这个亚洲国家有一个复杂的制度，由总统选举团选出三名总统候选人。总统选举团由联邦议会和军队成员组成。然后全体大会选出一名主席，落选的两名成为副主席。然而，政府的真正权力是由国务委员掌握的，国务委员类似于总理。
布隆迪:这个东非小国使用选举制度选举其参议院的代表。43名人大代表中有36人是由省级议会的一个学院通过三轮投票系统间接选举产生的。在前两轮选举中，候选人必须获得三分之二的多数票，而最后一轮选举则由简单多数票决定。
爱沙尼亚:这个位于波罗的海的前苏联加盟共和国通过一个比美国更复杂的制度来选举总统。爱沙尼亚议会选举总统候选人，但如果在三轮投票后，没有一个人能获得三分之二的选票，那么由议会成员和地方议会成员组成的选举团将在得票最多的两名候选人中进行选择。如果这不能产生一个明确的赢家，这个决定将回到整个议会。
印度:这个南亚国家通过由印度议会两院议员组成的选举团间接选举总统和副总统。根据BBC的这篇文章，在印度的体制下，总统基本上是一个类似君主的礼仪性角色，因为办公室没有实际的行政权。真正的权力属于国家总理。
马达加斯加:这个位于东非海岸的岛国依靠市政、社区、地区和省级领导人组成的选举团，从63名议员中选出42名参议员。其余的由国家总统挑选。
尼泊尔:在这个多山的亚洲国家，59名国民议会成员中有56名是由州和市政府领导人组成的选举团选举产生的。
巴基斯坦:这个南亚国家的总统是由一个选举团选出的，这个选举团由参议院、国民议会和省级议会的成员组成。
特立尼达和多巴哥:这个加勒比岛国的总统是由参议院和众议院选出的选举团成员选出的。
瓦努阿图:南太平洋群岛的总统是由议会和该国六个省的总统组成的选举团选举产生的。
梵蒂冈城:这个欧洲小国的政治领袖是罗马天主教会的教皇。教皇通常是由红衣主教学院选举产生的，通常是终身的。红衣主教学院是由前教皇任命的教会高级领导人组成的国际组织。
此外，其他一些国家- -博茨瓦纳、密克罗尼西亚、马绍尔群岛、瑙鲁、南非和苏里南- -只是允许其国民议会选择其总统。但在65年,125年世界上的民主国家,总统——相当于办公室由选民直接选举产生,根据皮尤研究中心指出,“没有其他民主国家填补职位很像美国那样,和只有少数甚至相似。”
这是有原因的。“美国选举团是这样一个背离民主的基本原则,其他民主国家没有采用它并不奇怪,”乔治·C·爱德华兹三世,德州农工大学的政治学教授和作家,在一封电子邮件中说,“选举团制度不利于美国”。
爱德华兹解释说:“我们这样做是由于一种特殊的情况，一些参加制宪会议的代表不信任人民，一些人认为信息太有限，一些人希望在人民和选举总统之间进行中间人(选举人)，一些人担心民选行政官员的合法性，一些人担心奴隶制，还有一些人有其他动机。”“这些都不适用于现代世界的其他国家，也不适用于21世纪的美国。”
但是，尽管美国的选举人团制度还没有被模仿，它很可能会继续成为早期政治环境的一个过时的残余。
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