公元13世紀，蒙古人的崛起震撼歐亞。特別是在蒙古第二次西征的時候，曾經多次和歐洲各國的軍隊發生大戰。這其中既有過去與未來的十字軍，也有聖殿騎士團等歐洲的精英騎士。而對歐洲震撼最大的一場戰役就是發生在公元1241年4月11日的蒂薩河之戰了，在這一天，幾個小時之內，上萬歐洲騎士就在蒙古騎兵與先進火器的衝擊下送掉了性命……
蒂薩河之戰的背景
蒂薩河之戰是蒙古第二次西征期間的一次重要戰役。蒙古第二次西征從公元1235年開始，因為牽頭的幾個首領分別是成吉思汗鐵木真三個兒子的長子，即朮赤的長子拔都、窩闊臺的長子貴由和託雷的長子蒙哥，所以又被稱為長子西征。
但此次西征實際的指揮者是鐵木真的“四犬”之一速不臺，他在13世紀橫掃歐亞，在十幾年前的蒙古第一次西征期間就曾經與“四犬”中的另外一位哲別一起滅亡了花剌子模，並遠征高加索與斡羅斯（俄羅斯）。而此次出兵之後，更是勢如破竹，短短5年之內就先後攻滅了保加爾人以及羅斯諸國中的弗拉基米爾公國以及基輔羅斯等。
蒙古第二次西征中歐地區行軍路線圖，中間黑叉為蒂薩河戰役發生地
此後蒙軍繼續分兵五路向中歐挺進，其主攻目標就是匈牙利。五路蒙軍中，北面兩路主攻波蘭，防止匈牙利國王貝拉四世在波蘭的近親貴族對其進行增援。而南面一路則進入匈牙利和羅馬尼亞交界的特蘭西瓦尼亞地區，擊潰了當地貴族的軍隊。由拔都和速不臺親自率領的中路軍與拔都的弟弟昔班率領另一路軍隊則向通過喀爾巴阡山的維雷茨克山口，直撲匈牙利。
至於蒙軍把匈牙利作為主攻目標的原因，則要追溯到18年前的蒙古第一次西征。在那次西征中，蒙軍在今天烏克蘭境內的迦勒迦河將當地的庫曼汗國軍隊擊潰，之後一部分潰退的庫曼人逃往匈牙利，成為了匈牙利國王治下的臣民，而因為這個原因，蒙古人將匈牙利人視作了自己的對頭，或者說蒙古人把這事當成了其繼續征服歐洲的理由。
蒙古第一次西征前庫曼人的勢力範圍
而面對當時幾乎是無法阻擋的蒙古人，匈牙利國王貝拉四世也別無選擇，只能硬著頭皮迎戰了。他命令自己治下的所有匈牙利及庫曼軍隊都前往其首都佩斯城集結，並請來了當時的奧地利公爵腓特烈二世助戰。但貝拉四世的戰爭準備卻非常不順利，因為蒙古人還沒來，他自己所領導的匈牙利軍隊和庫曼軍隊就先內訌了。關於內訌的原因，有人說是奧地利公爵腓特烈二世挑撥的，有人則認為是蒙古人的間諜在佩斯城散佈了庫曼人將和蒙古人結盟，裡應外合幫蒙古人佔領佩斯城的謠言。反正最後的結果是庫曼的人大汗被殺死，匈牙利人失去了曾經有和蒙古人作戰經驗的一支寶貴力量。而這種混亂的局面也使很多匈牙利貴族拒絕出兵，甚至希望借蒙古人的手除掉貝拉四世。
蒂薩河之戰的經過
公元1241年3月15日，蒙軍先鋒抵達佩斯城郊外，並開始對周邊地區展開襲擾。但貝拉四世的軍隊卻還沒有集結完畢，因此他禁止自己的軍隊與蒙軍交戰。而腓特烈二世卻在一次小規模交戰中擊敗了一支蒙軍小隊，但之後他卻沒有藉此鼓舞守軍士氣，而是嘲笑貝拉四世是膽小鬼，之後竟然帶著自己的人馬回奧地利了。而其它增援的匈牙利軍隊則先後被蒙軍殲滅。
而在菩薩河之戰前兩天，蒙古人還贏得了另外一場重要勝利。4月9日，北路蒙軍在今天波蘭西南部的列格尼卡大敗由各個波蘭公國和聖殿騎士團組成的波蘭-日耳曼聯軍，一萬多名波蘭-日耳曼聯軍幾乎全軍覆沒，多名重要的聖殿騎士與公國君主被殺。
列格尼卡戰役
這也就意味著援軍是不可能再有了，匈牙利人只能靠自己了。所以貝拉四世最終決定出戰，而蒙軍看到匈牙利軍隊出動之後，先主動後轍了一點，最終雙方在今天匈牙利與斯洛伐克交界的蒂薩河爆發了大戰。關於此戰雙方的參戰人數，其實有很多種說法，而且各種說法差異很大。比較主流的說法是匈牙利方面有八萬人，但也有說法認為匈牙利軍隊只有5萬甚至2.5萬人。而蒙軍人數的估計差異更大，從1.5萬到7萬人不等，比較主流的說法認為有1.5到3萬人。而且根據蒙軍方面的記載，匈牙利軍隊的人數大約是蒙軍的兩倍左右。
蒂薩河戰役示意圖，紅色為蒙軍
開始時兩軍隔河對峙，一名從蒙軍陣中出逃的東歐奴隸給匈牙利人報信說蒙軍夜裡會搶佔蒂薩河上的一座橋，因此匈牙利人也派出軍隊連夜去保橋，而他們抵達時，蒙軍先鋒確實正在渡橋，匈牙利軍隊的弩箭手立即發動進攻，這股蒙軍遭受到慘重損失。但蒙軍來搶橋的軍隊卻只是誘餌，其主力已經在速不臺的率領下從大橋以南涉水渡河，然後從側後方對匈牙利軍隊發動了突襲。而且蒙軍在戰爭中可能還使用了當時已經具有了雛形的火炮，當時的歐洲人哪見過這個？在“雷鳴般的聲音和火光”中，匈牙利軍隊暈頭轉向，立即陷入混亂之中，被蒙軍團團包圍。
描繪蒂薩河戰役的古畫
蒙軍在匈牙利軍隊陷入混亂之後，似乎是故意在其西面露出了一個缺口，已經陷入恐慌之中的匈牙利軍隊立即有大量士兵從這個缺口逃出，而後面的人看到這能逃跑，也紛紛爭先恐後的從這個缺口出逃，匈牙利軍隊的防線崩潰。而蒙軍而趁匈牙利軍隊大亂之時派出精銳騎兵追擊，驅趕匈牙利散兵進入附近的沼澤地，之後將其逐一圍殲，幾個小時之內，就有至少上萬匈牙利軍隊被殺，餘者完全潰散，蒙軍大獲全勝。
而之後的匈牙利各地再也無力組織也成規模的軍隊，匈牙利王國幾乎被蒙軍完全佔領。速不臺乘勝前進，繼續向奧地利挺進，其先鋒軍進抵奧地利維也納城外，並和在佩斯城外時一樣開始在周邊展開襲擾，為對神聖羅馬帝國發動全面進攻進行先期準備。但此時蒙古大汗窩闊臺在蒙古本部去世的消息傳來，蒙軍回師奔喪，蒙古第二次西征宣告結束。
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