一位名人曾說過：
當一件新事物剛剛興起的時候
有5%的人知道時你趕緊做
當30%的人知時是你做個消費者就行了
當50%的人知道時你看都不要看了
這就是先機！
比特幣現在可以算得上是眾人皆知了，最早入場的一批人依靠比特幣等數字貨幣實現財富自由，走上人生巔峰。錯過了比特幣，那麼2018年最熱門的風口又是什麼？區塊鏈無疑名列前茅。可能30%的人也都知道區塊鏈，但是又有多少人知道區塊鏈的另一個應用——智能合約呢？想要不錯過風口，至少先讓我們來了解智能合約是什麼？能解決什麼問題？
一、"智能合約"由來
早在比特幣被創造之前，“智能合約”這一術就語就已經被提出。最早是在1997年由尼克·薩博(Nick Szabo)提出的。他是何方聖神呢？沒錯，就是下圖這位大神：
尼克·薩博(圖片來自維基百科)
此人是計算機科學家，法學家及密碼學家，以數字合約和數字貨幣的研究而聞名。1989年畢業於華盛頓大學計算機科學與工程學院，獲得計算機科學學士學位。 尼克·薩博創建了“智能合同”這個詞和概念，最初創建目的是將他所謂的“高度演進”的合同法和慣例算法設計成互聯網上陌生人之間的電子商務協議。通俗的講就是：利用分佈式賬本來存儲合同。
二、什麼是“智能合約”
"智能合約"暫時還沒有清晰明確的定義。但這一概念一直作為下一代區塊鏈平臺的核心組成部分被公眾所期待。如果我們從功能和目標的角度出發，可以這樣理解：智能合約可幫助大眾以透明，無衝突的方式交換金錢，財產，股份或任何有價值的物品，同時避免中間商的服務。如果我們從區塊鏈和加密貨幣的角度來理解，那麼可以理解為三點：
存儲在區塊鏈(廣義來講可以是分佈式平臺)的各方的合同運行在區塊鏈上的代碼邏輯
其運行過程中會有賬戶的更新
圖為以太坊的智能合約示例。來源：https：//www.ethereum.org/token
可能有些晦澀，其實用自動售貨機來描述智能合約最為貼切：
生活中都會買飲料吧，買飲料都會通過超市、商場或者網購等等的第三方平臺。但是在智能合約之下，你只管利用自己的身份從自動售貨機中取走你想喝的飲料，而自動售貨機會通知所有售貨機，並扣除你賬戶中相應的消費金額，來完成一次消費買賣合約。此外，在房地產中，買賣房子往往要經過第三方機構，但是你可以將你的資金、股票、基金乃至駕駛證、房產證等放入你的賬戶中，通過智能合約來完成交易或認證。
三、“智能合約”能解決什麼問題
可能聰明的你又要問了，我們為什麼要相信智能合約呢？因為它繼承了區塊鏈的不可改變和分佈式的兩大特性。這怎麼說？
不可改變性是說，一旦合同被創建，則它不可被修改，這就意味著沒人在背後偷偷的修改合同。
分佈式是說合同的輸出會得到網絡上每一個人的記錄和驗證。
所以一個人不能強制解除合同，因為其他人在網絡上一定會發現有人在做這樣的嘗試，並把它記為無效。這樣，智能合同幾乎不可能被篡改！
智能合約可以應用於很多領域，比如銀行可利用它來發放貸款和自動付款、保險公司可以利用它來處理某些索賠、郵政物流企業可以利用它來進行支付和送貨等等。此外，智能合約也會在社會治理、金融、房地產、衛生保健等更多領域得到廣泛應用！
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