書成之後，怎樣讓它流行於世？袁枚又大費了一番周折。
先是少量抄本進行散發，當然不能在自己周邊散發了，首選地當然是錢唐老家了(有學者發現歷史上傳抄最早最多的地區是浙西一帶，歷史上也曾出現紅樓研究的浙西現象)，結果是反應冷淡，噢，原來是讀者沒有看明白自己的意思。怎麼辦呢？那就以批語人的身份引導大家來讀，大家反饋說讀不進去，於是，就在書中故意安排製造一些“誤謬”誘使你讀，效果可能還是不太理想，那乾脆就安排人將其書置於廟市，同時安排人數拾金購之，再安排人將這一情形廣泛傳播出去，效果不錯，勢頭有點看好了。
不幸的是，當時的文字獄愈演愈烈，《紅樓夢》也難逃噩運。
在風聲最緊的時候，袁枚忍痛割愛，通過批語，多次散佈那個在悼紅軒中披閱十載的曹雪芹“去世”的消息。——將來不管這部書查出什麼問題，都與活著的人沒關係，特別與我袁枚沒關係。過一段時間，又安排最活躍的批語人“脂硯齋”去世，以進一步撇清。
之後，袁枚還通過〈隨園詩話〉反覆提醒你:這是曹家後代雪芹乾的，接著又強調，這是百年前乾的，當然和現在的人就更沒關係了。
袁枚只好“玉在櫝中求善價，釵於奩中待時飛”了。
之後一段時間，袁枚便打起行裝，帶上書籍開始旅行。這期間，他應該一面再細細推敲一下書稿，一面暗暗疏通各方面關係，等待著出書時機。
終於找到機會了——疏通上了權傾朝野的和珅和大人！以和大人在乾隆前的地位和其超凡的能力，很快就使“高廟然之"了。
書是可以出了，但，必須通過“政審”:你得把影清的字樣去掉，得把皇恩浩蕩體現出來，得讓人看到希望，就是說你得做一些修改（具體的修改情形今天是很難推斷了，書中前後也確有 不相銜接之處，但是，我們目前也只能就能看到的文字進行探討了）。
這就有點麻煩了，因為作者已“去世”了，袁枚當然不敢露面改了。
那就找了個半瓶子醋程偉元，程偉元又喊來一個窮書生高鄂。
問題又來了，而且是大問題，後面各集哪去了？——現在版本120回，原著批語中提醒是110多回。
雪芹“去世”時，書稿只放出去80回，沒有把書稿放完。如果這時和盤端出後三四十回，那不很容易讓人懷疑作者還在嗎？怎麼辦呢？總不能功虧一 簣吧。
袁枚自有辦法。那就先讓程偉元從“故紙堆裡”找20多回，“鼓擔上”再買10多回，然後教程偉元怎樣對外講。
程偉元怎樣說呢？看:“爰為竭力蒐羅，自藏書家甚至故紙堆中無不留心。數年以來，僅積有廿餘卷。一日偶於鼓擔上得十餘卷，遂重價購之。”。
這段話細一琢磨是不靠譜的。如果能從“故紙堆”和“鼓擔上”得到，怎麼可能這麼巧的集中在一個人手裡，而且只有這一份呢？很明顯，這是在撒謊。一下子能拿出三十多卷稿本，儘管“漶漫不可收拾”(必須漶漫不可收拾)，也只有作者本人了。
其實，在前八十回文間，批語人至少兩次提醒書已寫完。二十一回回前:“按此回之文固妙，然未見後之三十回，猶不見其妙”。四十二回回前:“今書至三十八回時已過三分之一有餘，故寫是回，使二人合而為一。請看黛玉逝後之文字，便知餘言不謬矣”。以上兩例說明，書已寫完，且總回數約110多回左右，不超過114回。就是說後四十回中，非原作者寫作完成的至少6回。
問題是，當初作者為什麼沒把全稿放出呢？
分析猜測可能有如下幾個原因:1，在散佈雪芹“去世”消息時，疏忽了後面章回的推出，2，增加讀者的懸念，3，著作權安全的考慮(這可能是主要原因)。
但，不管什麼原因，現在看，後四十回中，二十多回左右的文筆同前八十回豪不遜色，十回左右差距明顯（詳解可參閱今日頭條《紅樓解味》系列發佈之十）。
現在，我們暫不討論這些。看看事情再怎樣往下發展。
程偉元接著又說:“見其前後起伏尚屬接榫，然漶漫不可收拾。乃同友人細加釐剔，截長補短，抄成全部，復為鐫板，以公同好，《紅樓夢》全書始至是告成矣。”。這倒是實話，只不過釐剔截補的水平差一些罷了！現在就 不難理解，為什麼現行的後40回，有的文字呆板，有的仍然不輸前文了。
之後，一切以超乎想象的速度和力度(有研究認為是宮廷印書館印製)，使程甲本橫空出世。又之後，僅幾個月，程乙本在程甲本基礎上又迅速二次印刷。《紅樓夢》終於在高舉吊明惡清的旗幟下，在皇帝眼皮底下，完成了最關健一步:大規模的堂而皇之出版發行！
寫到這裡，不由得不佩服作者的超凡的組織能力和過人的膽略！
佩服之餘，又不免悵然若失，“曹雪芹”畢竟在書中陪伴廣大讀者二百多年了，在書封面上陪伴了一百多年，這三個字寄託著讀者太深的情感，對此，我們應當怎樣面對呢？（未完待續）
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