中國書法源遠流長,到了隋唐時期,憑藉著唐朝國家強盛,經濟繁榮,文化發達,書法也隨之發展到了一個全面鼎盛的新階段。隋唐書法熔南北書法於一爐,開創了唐代楷書的新局,這一時期是我國中世紀書法史上的一大關鍵,此時的書法家,書家輩出,歐陽詢、虞世南、褚遂良、薛稷號稱初唐四家。馬宗霍在《書林藻鑑》中說:“唐代書家之盛,不減於晉固由接武六朝,家傳世習,自易為工。而考之於史,唐之國學凡六,其五日書。置書學博士,學書日紙一幅,是以書為教也。又唐銓選擇人之法有四,其三曰書。楷法遒美者為中程,是以書取士也。以書為教仿於周,以書取士仿於漢,置書博士仿於晉。至專立書學,實自唐始。宜乎終唐之世,書家輩出矣。”再說隋唐時代,造紙術有了進一步的發展,馳名中外的宣紙,在唐朝已廣泛使用,這也是唐代書法之所以興盛的重要原因之一。
歐陽詢
歐陽詢(557—641年)字信本,潭州臨湘(今湖南長沙)人,官至太子率更令,故又稱“歐陽率更”。他的書法深受王羲之影響,並融入了北朝書法的遺意,筆法以方為主,結構平中見奇,字形偏長,風骨峻峭,法度森嚴,為一時之絕,世稱“歐體”。其楷書有《九成宮醴泉銘》、《化度寺碑》等,行書有《卜商》、《張翰》、《夢奠》等,書法論著有《三十六法》、《八訣》、《用筆論》等。
歐陽詢《虞恭公碑》
虞世南
虞世南(558—659年)字伯施,越州餘姚(今浙江餘姚縣)人。他小時從智永學書,妙得其法。其書點畫圓潤內涵筋骨,遒美不凡,被後世奉為楷模。作品有《孔子廟堂碑》、《汝南公主墓誌銘》等。
虞世南《孔子廟堂碑》
褚遂良
褚遂良(596—658年)字登善,錢塘(今杭州)人,曾封河南郡公,人稱“褚河南”。他的書法初學虞世南,晚年取法二王,將歐、虞書法融為一體,在楷書中參以隸法,方圓兼備,波勢自然,形成圓潤瘦勁、溫雅大方的風格,對後代書法頗有影響。其楷書代表作有《伊闕佛龕碑》、《孟法師碑》、《雁塔聖教序》等。
褚遂良《雁塔聖教序》
薛稷
薛稷(649—713年)字嗣通,蒲州汾陽(今山西萬榮西)人,官至太子少保,人稱“薛少保”。其書學褚遂良;得褚甚多,故有“買褚得薛,不失其節”之說。但又以用筆纖瘦,結構疏通的特點,別具一格。作品有《信行禪師碑》等。
薛稷《信行禪師碑》
初唐的書法,雖然成就很大,但終沒能脫出晉人的藩籬。范文瀾先生在《中國通史簡編》中說:“初唐的歐、虞、褚、薛,只是二王書體的繼承人,而盛唐的顏真卿,才是唐朝新書體的創造者”。
顏真卿
顏真卿(709—785年)字清臣,琅玡臨沂(今屬山東)人,曾作平原太守,並封魯郡公,人稱“顏平原”,又稱“顏魯公”。書法師事褚遂良、張旭而上溯鐘王,集眾家之長,出繩墨之外。顏以篆隸之筆來寫真、行、草,創自家風格,形成一種寬宏雄厚的“顏體”。他人品樸實、正直、倔強、忠烈,字也正如其人,點畫厚重、結體雄偉、氣勢開張,千百年來盛行而不衰。後人往往把顏字同杜詩、韓文相提並論,並有“學書先學顏”之說。他傳世的作品很多,如楷書《多寶塔》、《麻姑仙壇記》、《顏勤禮碑》等;行書《祭姪稿》最具特色,被譽為“天下第二行書”。
顏真卿《多寶塔碑》
顏真卿是盛唐時書壇的代表,同時也是我國書法史上繼王羲之後又一傑出的書法家。他的出現,使楷書發展到新的高度。從此,楷書逐漸成為通往書法藝術的不二法門。唐楷則以其筆法規範,結構端莊,而替代了其他書法作品,成為理想的書法範本。稍後,與“顏體”並稱的還有“柳體”,說明這一時期的楷書之所以能取得總結性的成就,是楷書本身經過幾個世紀的孕育發展的必然結果,而不完全是某個天才人物筆下出現的偶然現象。
柳公權
柳公權(778—862年)字誠懸,京兆華原(今陝西耀縣)人,官至太子少師。書法以楷書見長,能融合古今諸家筆法,自出新意,創瘦硬挺拔風格的“柳體”。“書貴瘦硬方通神”,柳體字點畫瘦勁,方圓並妙,結構嚴謹,以骨取勝。從此後人一直把“顏筋柳骨”奉為書法美的典範。他的書碑很多,以《玄秘塔》、《金剛經》、《神策軍碑》為最著名。他性格耿直,其“筆諫”:“用筆在心,心正則筆正”,被後世傳為佳話。
柳公權《金剛經》
中國書法自王羲之以後到顏真卿、柳公權又開新局面,這一局面一直影響到今天。但唐代不只是楷書著名,行書、草書也不乏名家,除歐、顏、柳之外,李邕、張旭、懷素等人均各有千秋,也是一代風流。
李邕
李邕(678—747年)字泰和,江都(今江蘇揚州)人。曾為北海太守,人稱“李北海”。“邕精於翰墨,行草之名尤著。初學右軍書法,既得其妙,復乃擺脫舊習,筆力一新”,其書結字寬博,字勢似欹反正,左低右高,呈側勢之美,給人以險峭爽朗的感覺。他寫的碑很多,其中以《李思訓碑》、《嶽麓寺碑》為代表。後世米芾、董其昌等人均深受他的影響。
李邕《嶽麓寺碑》
張旭
張旭(648—703年)字伯高,吳郡(今江蘇蘇州)人,曾官金吾長史,人稱“張長史”,號稱“張顛”。他精草擅楷,其草書豪縱奔放,可以看出是從張芝的草書中發展而來的,如《肚痛帖》、《古詩四帖》。其楷書《郎官石柱記》卻又端莊謹嚴,中規入矩。可見他的草書成就出於嚴格規範的楷書功底。正如《宣和書譜》說的“其草字雖奇怪百出,而求其源流,無一點畫不該規矩者,或謂張顛不顛是也”。
張旭《肚痛帖》
懷素
懷素(725—785年)字藏真,長沙人。他自幼酷愛書法,因無錢買紙,便在住宅周圍廣種芭蕉,以蕉葉代紙。其草書《自敘帖》、《苦筍帖》用筆蒼勁瘦挺而又圓潤自然,字字相應,顧盼有致,特別是《自敘帖》寫得遊轉飛勁,一筆直下,渾然一體,為後世書法創作留下了珍貴的範例。
懷素《自敘帖》
綜上所述,我們可以看出,隋唐五代是我國書法發展的重要歷史時期,尤其是唐代書法,一面繼承前代傳統,一面又有所突破、創新和發展,形成輝煌燦爛的壯觀局面,這固然是書法本身不斷髮展的結果,但根本的原因還在於書法發展的社會基礎和歷史條件。
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