全球轮胎75强排行榜揭晓，轮胎业三巨头普利司通、米其林和固特异仍稳居前三位。三巨头的轮胎销售额占全球轮胎销售额的40%，遥遥领先，令其他公司望尘莫及，三公司之间销售额的差额愈来愈小，互相之间竞争也日趋激烈和白热化。
PART 1——普利司通
纵观普利司通的发展史，可以发现这其实是一部轮胎技术的改革史。从1951年抢先研发出的人造纤维帘线轮胎、1959年大力推广的尼龙帘线轮胎、1967年专为高速汽车研发的子午线轮胎到为F1比赛提供的专用赛车轮胎，乃至为保护环境、降低能耗而开发的“低燃费轮胎ECOPIA”，普利司通总是能够抢先抓住市场先机，不惜投入高昂的研发经费，使自己成为长期居于市场前列的领导者。
作为一个全球性跨国公司，普利司通非常重视在全球的专利布局。下图是普利司通在高性能子午线轮胎领域的专利申请量排名前十的国家和地区。由该图可知，普利司通在高性能子午线轮胎领域的专利申请主要立足于日本本土，申请量约占全球申请量的92.3%；其次，非常注重在汽车拥有量大、轮胎市场巨大的美国和欧洲进行专利布局，分别约有29.8%和22.0%的专利申请进入了美国和欧洲，而在欧洲国家中，特别注重在德国和西班牙进行专利布局；此外，普利司通在中国大陆地区也拥有非常多的专利申请。
下图是普利司通在高性能子午线轮胎领域的全球专利申请技术构成图。
从图中可以看出，普利司通在高性能子午线轮胎领域的全球专利申请主要集中在胎面胶技术分支，而在胎面胶中，以基体橡胶和填充体系为技术改进点的专利申请量分别约占胎面胶申请量的36.4%和22.2%。由此可见，普利司通在高性能子午线轮胎领域专利技术主要集中在胎面胶方面。
下图研究了普利司通在高性能子午线轮胎领域的中国专利申请的法律状态。普利司通在该领域的专利申请大部分已经授权，并且处于有效状态，仅有约12%的专利申请已经失效。普利司通在该领域中的较多专利申请是最近几年申请的，这与其在中国大陆的发展情况有关。在失效专利申请中，约83.3%的专利申请是因未获得专利权而失效，仅有约16.7%的专利是因未缴年费导致专利权终止。
PART 2——米其林
米其林经过一百多年的发展，已发展成为全球排名前三的轮胎制造企业，旗下涵盖米其林、BFGoodrich（百路驰）、Uniroyal,Kleber、Riken、Siam, Taurus、Stomil-Olsztyn、Laurant、Wolber、Tyremaster、collantas以及回力等众多品牌。2014年，米其林轮胎占全球轮胎销售份额已达到14%。
下图显示了米其林在轮胎领域的全球和中国专利申请发展趋势。米其林在轮胎领域的全球和中国专利申请大致经历了萌芽期（1967-1990年）、发展期（1991年-2007年）及爆发期（2008年-至今）三个发展阶段。
萌芽期每年申请量均在10件以下，而且增长也较为缓慢，这与世界范围内轮胎领域专利申请的趋势基本保持一致。这与当时的经济发展较为缓慢和汽车行业的需求有限有关。1992年，米其林首先开发出低滚动阻力的绿色轮胎，由此开创了绿色轮胎的新纪元。在此时期，米其林围绕绿色轮胎申请了一系列专利。1989年，米其林在开始在中国大陆销售和推广米其林轮胎，同时，开始在中国申请专利，在中国轮胎申请趋势与全球申请趋势基本保持一致。2008年以来，随着经济的发展，米其林在这段时期内的轮胎专利申请量也出现了一个极速增长的时期，中国自加入WTO以来，对汽车的消费也与日俱增，米其林在中国的专利申请也出现了大幅度的增长。
通过分析米其林在专利申请主要目标国家和地区的专利申请排名随时间的变化趋势（如下图所示），可以从专利角度反映米其林轮胎市场策略的变化。
米其林作为法国企业，最早在本国市场布局较多。与此同时，在欧洲的专利申请量排名却随着时间逐渐增长，稳定在前一二名的状态。这是由于伴随着欧盟以及欧洲专利合作条约的成立，以及经济全球化的进程加快，米其林将欧洲作为一个整体市场来考虑，而不仅仅局限于本国市场。美国和日本也是米其林非常重视的两个市场。这是由于美国和日本是汽车产业高度发达的国家，人均汽车保有量占据世界前列；并且，美国和日本也是轮胎产业高度发达的国家，有很多大型跨国企业都在从事轮胎的研究，米其林希望通过专利布局，增加其在美国和日本的企业竞争力，限制竞争对手。米其林在中国的专利申请布局排名一直处于上升阶段，中国目前已经是除了欧美市场之外，米其林最为重视的海外市场。
PART 3——固特异
20世纪60年代初固特异开始了生产现代子午线轮胎，1983年固特异为商用车制造出了首条子午线轮胎。作为早在1994年第一个来华投资建厂的国外知名轮胎品牌，固特异在中国开展业务迄今已满二十年。
固特异把“安全”作为企业产品的理念，该含义目前被赋予了对环境安全的新含义，其包括三个层面，首先是轮胎生产的制造工艺，第二是轮胎的材质方面，第三是轮胎的特征和性能方面。第一层面，固特异宣称其多个工厂都达到了“零污染排放”的环保标准。第二层面，固特异不断探索和寻找新的环保型原材料，以期替代目前的制备轮胎的源自石油化工的原料。目前，其已经研发了可以替代石油加工油的大豆油来制造轮胎，同时还研发了以源自生物质的材料替换衍生自石油产品的炭黑，并且，其目前正在和杜邦旗下的工业生物科学公司正联手开发生物基异戊二烯，作为石油衍生异戊二烯的生物基替代品。第三层面，固特异在减小轮胎的滚动阻力，减轻轮胎的重量，延长胎面使用寿命等方面进行持续的研究。固特异近年在绿色环保技术方面的一些发展参见下图。
不对称花纹是轿车轮胎花纹发展的趋势，固特异在不对称花纹轮胎的申请出现三个设计研发高峰，三个设计研发高峰与固特异总体申请量的三个高峰基本相吻合，2012-2013年不对称花纹的申请量达到总申请量的近一半，不对称花纹已成为固特异主要发展的花纹类型。
结合市场信息，上图显示出固特异和住友橡胶的战略联盟关系。固特异与住友橡胶于1999年成立全球联盟。该联盟主要由四家合资经营企业组成，北美和欧洲各一家，日本两家。通过与日本住友橡胶的战略联盟，固特异在欧洲、日本市场得到了发展，在战略联盟解散后，固特异仍然持有住友橡胶旗下邓禄普品牌轮胎在一些地区的代理权，同时住友橡胶也保留了对美国公司的持股以及欧洲、非洲国家的市场。战略联盟达到了一个双赢的结局。
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