輕井澤，一個聽名字就讓你覺得文藝、清爽、怡靜的地方。當今的日本明仁天皇及皇后美智子就是在輕井澤相識，他們在這裡邂逅了一生的伴侶。位於日本長野縣，從東京市區往西北方向150公里處。這裡被稱為“東京的後花園”，是週末度假的好地方。
在新型城鎮化建設的過程中，小鎮的概念這幾年來迅速發展。中國許多鄉村都在積極打造自己的特色小鎮，其中，多為旅遊業為主題的小鎮。然而，“千鎮一面”成了普遍的現象。中國的小鎮規劃者不缺理論知識，少的是成功的案例。
早在江戶時代的輕井澤，只是中山道上的一個驛站，為翻越東側碓冰嶺的往來旅人提供休息。如今，他是“世界頂級度假勝地”的代名詞，是全世界“自然、樂活、文化”生活方式的倡導者。日本的皇族和世界名人都是他的簇擁者。
2016年輕井澤鎮政府的數據顯示，常住人口約8,000戶，人口19,005人，其中外國人367人（有81箇中國人）。居民的就業結構：3%從事第一產業、14%從事第二產業、83%從事第三產業。遊客全年總數約843萬人。
從這組數據中，我們看到這個位於活火山腳下的小村鎮，不再是一個單調的鄉村農業，而是一個以旅遊業為主導，面向世界中高端度假人群，集度假、休閒、購物、居住、觀光為一體的旅遊目的地。
舊輕井澤的銀座街，各種餐廳、咖啡館、精品屋、流行商品專賣店和品種齊全的土特產店，鱗次櫛比，讓人眼花繚亂。披頭士的約翰列儂曾經每年也會和愛妻小野洋子在這裡度長假，並且這條小街上還有一家他最愛的麵包店。旺季時候，各個店鋪幾乎都需要排隊等候。
慢慢走走逛逛會發現很多有意思的東西。
精緻的手工筆墨盒
造型獨特的花瓶
精美的輕井澤伴手禮
整個小鎮走下來，發現賣蜂蜜的小店是最多的。沒家店裡不僅有蜂蜜，還有蜂蜜製成的衍生品，如蜂蜜糖、唇膏等等。
這家蜂蜜店是最出名的，門口有幾塊大大的海報，圖片是蜂蜜大叔全身被蜜蜂包裹住。
小鎮上自制的果醬也別具風格。草莓、藍莓、葡萄等十幾種口味，包裝分大中小，也有組合起來的禮盒裝，可以買一些帶給親朋好友當伴手禮。
走進一家筷子店，你可以真正體會到日本人的精緻。當一雙筷子展現在眼前，腦海裡就浮現了它從選材到打磨、刻字，每一步都經歷著精工細作，體現了日本的匠心精神。其實筷子店裡最讓我覺得震撼的是這些小擺件（應該都是放筷子的支架）。每一個都很小很小，但隨便拿起一個觀察都精緻到了極致，竟然看不到任何的瑕疵。
銀座街還不乏一些講得出歷史故事的小店。當今的日本明仁天皇及皇后美智子就是在輕井澤相識，他們在這裡邂逅了一生的伴侶。輕井澤寫真館有很多黑白色的甚至泛黃的照片，把人們帶回到上個世紀甚至更早的年代。這些照片中關於日本天皇和皇后的格外引人注目。
在日本這樣一個崇尚料理並美食遍地的國家，小鎮的美食小吃也是少不了的。除了定食之外，奶酪點、包子鋪、抹茶店、水果店也都信手拈來。
除了舊輕井澤的銀座街，其他區域的景點更是遊人前往的重要因素。
1、白絲瀑布
位於輕井澤地區的北邊。落差約3米，寬面70米，略成L型，從黑色的巖面下數白條細絲如絹的水簾，就如同一卷白絲撒落，故名白絲瀑布。這裡也是林宥嘉《勉強幸福》MV的拍攝地點。
2、石之教堂
石之教堂又名內村鑑三紀念堂，是建造在寧靜森林中的一座獨一無二的建築。
整間教堂由石頭和玻璃相互融合堆砌而組成了大型弧形結構，石頭代表了強壯的男性，玻璃則代表了柔和細膩的女性，通過玻璃射入的陽光不僅照亮了整座教堂，而且根據時間的不同幻化出教堂的不同表情。
3、高原教堂
輕井澤高原教堂位於樹林深處，巨大的三角形屋頂一直垂到地面，好像童話中的魔法小屋，樸素雅緻的木結構建築充滿溫暖的氣息。日本大正時期，思想家內村鑑三、北原白秋及島崎藤村等名人曾經聚集在此舉辦“藝術自由教育講習會”。或許因為它是日本第一新人個穿著婚紗舉行婚禮的教堂，現在教堂也非常受新人歡迎。
4、天鵝湖——雲池場
雲場池是位於長野東南部地區的湖泊，這個被稱為天鵝湖的池，最適合森林浴，是夏季的避暑聖地。被兩岸紅通通的楓樹雲場地的林吸引，雲場池的紅楓是紅河，倒映在湖中，可謂如詩如畫。
5、星野溫泉和王子滑雪場
在冬日的輕井澤，最好的娛樂項目就是滑雪和泡溫泉了。有什麼能比運動一天以泡溫泉放鬆收尾更讓人愉悅的呢？
6、王子購物廣場
一個大型的奧特萊斯，業態從歐美一線精品，日系服飾、家居用品、美妝雜貨、玩具到各式運動戶外用品一應俱全。走一趟可以滿足全家大小的需要。商品除了比市價便宜以外，還有許多獨家精品或日本品牌。引來無數專門來這家關東地區最大的奧特萊斯一日遊血拼的遊客。
輕井澤發展的現在的樣子，也不是一蹴而就的。輕井澤的興起，大致可以分為四個階段。
1）明治時期沒落的驛站
日本江戶時期，京都到東京只有兩條線路，其中一條叫中山道。輕井澤是中山道上的眾多驛站之一。明治維新後，隨著鐵路公路的發展，驛站的功能慢慢弱化，輕井澤一度沒落。
2）避暑勝地的“發現”
1886年，加拿大傳教士肖恩為了逃避夏季悶熱潮溼的東京，來到了海拔1000多米的輕井澤。涼爽舒適的輕井澤夏天，經過肖恩的推薦，很快就吸引了一批外國人到訪。
3）在國際上初露頭角
1912年，輕井澤開通鐵路，更多的外國人來到這裡，為了滿足外國人的需求，輕井澤建造了將近60多座西式別墅和教堂。商店街豎立起了英文標牌，各種西式的店鋪以及高爾夫、網球等西式娛樂活動也開始盛行。
1964年，日本東京第一次舉辦奧運會，輕井澤正式走入世界。
4）不斷髮力，成為國際知名休閒度假勝地
1997年，日本新幹線（高速鐵路）正式通到輕井澤，大大增加了遊客量。許多美術館、博物館、音樂廳、大型購物中心、知名酒店集團度假村紛紛落戶於此，輕井澤漸漸以世界級休閒度假勝地的面貌展現在世人面前。
可以說輕井澤的發展史，也是日本近代經濟發展的縮影。這個百年小鎮漸漸被世界關注，成為知名度假勝地，得益於日本政府振興經濟的開發模式，由國家規劃大型盛會及相關的公共設施，創造經濟利益與就業機會，並刺激民間投資與消費。
同時，也是小鎮規劃者以及小鎮居民的共同努力。小鎮對於景觀建造有著嚴格規定，包括建築覆蓋率，建築面積比例，建築物高度和顏色以及商店的招牌，都有詳細的標準。這也有效阻止了房地產開發過度和景觀規劃的不一致。
能被稱為日本最美小鎮的輕井澤，一定有其他的優勢存在。以下總結幾點。
1）地理區位
輕井澤被稱為是“東京的後花園”，距東京150公里，開車兩小時到達，1997年通新幹線後到東京時間縮短為1小時10分。人們在東京居住、工作，在輕井澤休閒、放鬆，輕井澤成為東京的重要第三空間。
2）產業鏈豐富，滿足不同人群不同層次的需求
- 從季節性避暑產品到全年性度假產品
輕井澤身處海拔約1000公尺的高原，是著名的避暑勝地。但是，季節性的避暑產品僅面對3個月左右的度假人群，令商業街區、酒店經營堪憂。於是，小鎮管理者向冬季旅遊發力，酒店投資者大力響應，多個滑雪場陸續建成，如今最受歡迎的就是王子酒店滑雪場。管理者為小鎮構築起一條完整的度假產業鏈，從而使其過渡到全年性的度假勝地。
- 分區域多化主題，吸引不同層次的遊客
小鎮中心分為新輕井澤和舊輕井澤。三條主幹道連接整個區域，周圍分佈自然景觀、購物街、餐廳、住宿、歷史建築、文化藝術場所和生態公園。景點分佈緊湊，動線流暢，一路風景甚美，很適合步行或自行車。旅遊服務中心和自行車出租點就在新幹線站臺附近，方便遊客規劃行程。
3）多樣化的住宿業態，打造核心
住宿業態是旅遊目的地的核心產品，為遊客提供多元化、不同層級的住宿體驗是樹立旅遊目的地競爭力的基礎。輕井澤有主打溫泉度假的的虹夕諾雅酒店，有適合攜帶寵物居住的休閒小屋，有離滑雪場很近的小木屋適合親子時光，也有相對於普通遊客來說性價比更高的選擇。
4）區域小交通，流暢的動線設
輕井澤小鎮的中心主要由三條主幹道連接整個區域，周圍沿線分佈歷史建築、自然景觀、文化藝術場所等景點，分佈緊湊、動線流暢。通過步行和自行車可以到達各個地方。
成就一個這樣的小鎮看似容易，但實則要融合以上各個或更多元素，一個全域旅遊綜合體才能得以成功。中國的全域旅遊仍然在發展，目前還處於從田園鄉村旅遊向全域的轉型階段。輕井澤就是一個可以充分借鑑和學習的成功案例。
5）小鎮的居民文化要素
很有意思的是，小鎮制定的《市民憲章》大意為：
一、保護大自然賦予的自然環境，保持純樸善良的民風。
二、用心接待遊客。
三、高度發揚傳統文化。
四、愛護綠色高原與自然。
五、將家庭和樂的氛圍延伸至社區文化的形成。
指出作為國際文化觀光都市的居民，應對世界未來發展有所認知，希望所有市民一起保護這座高原上的自然村落外，也要用心接待每個來訪的遊客。
成就一個這樣的小鎮看似容易，但實則要融合以上各個或更多元素，一個全域旅遊綜合體才能得以成功。中國的全域旅遊仍然在發展，目前還處於從田園鄉村旅遊向全域的轉型階段。輕井澤就是一個可以充分借鑑和學習的成功案例。
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